Mă doare, de aceea mănânc - adevărul din spatele mâncatului emoțional

Mă doare, de aceea mănânc - adevărul din spatele mâncatului emoțional

Trăim într-o cultură în care mâncarea este indisolubil legată de emoții și situații. Mâncăm pentru că ne plictisim, pentru că suntem triști, pentru că suntem fericiți. Dacă vrem să sărbătorim, ieșim să mâncăm. Când ne întristăm din cauza unei despărțiri romantice, ne înecăm sentimentele în gheață. Când cineva este bolnav sau cineva moare, mâncarea devine modul în care ne arătăm durerea și sprijinul - cantități mari de caserole, prăjituri și salate.

Nu spun că totul este rău. În timp ce mâncarea are limitări inerente în satisfacerea nevoilor noastre emoționale, o conexiune emoțională cu mâncarea face parte dintr-o relație normală și sănătoasă cu alimentele. Mâncarea poate și ar trebui să ne aducă bucurie și confort. Gândește-te doar la asocierile pe care ți le evocă anumite alimente și arome: senzația de „acasă” pe care o simți când miroși scorțișoară și vanilie; sentimentul de securitate pe care îl poate oferi o cină de friptură și piure de cartofi; senzația de dor pe care o ai când sora ta face faimoasa caserolă cu broccoli a bunicii tale de Ziua Recunoștinței. În duminica ploioasă, o ceașcă de cacao fierbinte este un acompaniament minunat pentru citirea ziarului, în timp ce ritualul unui tort de sărbătoare adaugă sens zilelor de naștere.

Dar prea mulți dintre noi am ajuns să vedem mâncarea ca pe o pătură pentru sentimentele noastre, amorțindu-le pe măsură ce ne întoarcem la mâncare pentru a oferi dragostea și confortul de care tânjim. Mâncarea este recompensă, prieten, dragoste și sprijin. Mâncăm nu pentru că ne este foame, ci pentru că suntem triști, vinovați, plictisiți, frustrați, singuri sau furioși. Făcând acest lucru, ignorăm aceste semnale interne de foame și de sațietate. Și pentru că nu există nicio modalitate ca mâncarea să atragă cu adevărat emoțiile noastre, mâncăm și mâncăm și mâncăm, dar nu ne simțim niciodată mulțumiți.

Din păcate, cei mai mulți dintre noi suntem blocați în acest moment. Recunoaștem confortul sau plăcerea pe termen scurt pe care o obținem de la mâncare și, fără alte abilități de a avea grijă de noi, ne bazăm pe ea pentru a ne simți mai bine imediat. Apoi rămânem blocați într-o spirală descendentă: a mânca pentru a ne simți mai bine nu ne ajută să ne simțim mai bine pe termen lung; În schimb, adaugă vinovăție și furie față de obiceiurile noastre alimentare și impactul lor asupra greutății noastre. De fapt, chiar dacă s-ar putea să obții confort emoțional imediat din alimentație, studiile arată că vinovăția asociată cu aceasta copleșește orice sprijin emoțional pe care îl primești.

Ceea ce prea puțini dintre noi înțelegem este că mâncarea nu fixează sentimentele. Ne poate mângâia sau ne distrage atenția de la durerea noastră pe termen scurt, dar pe termen lung nu face decât să ne exacerbeze problemele și să ne împiedice să facem schimbări semnificative care ar putea duce la o mai mare împlinire și o viață mai sănătoasă.

Asta înseamnă că, dacă te simți impulsionat să mănânci din motive emoționale, nu ai o problemă cu alimentația. Nu. Ai o problemă cu îngrijirea. Nu ai grijă de tine în mod corespunzător. Știu că acest lucru este adevărat pentru că odată am fost un devorator emoțional. Am mâncat pentru că voiam ceva, dar ceva nu era mâncare. Mâncarea m-a împiedicat să mă simt singură, m-a făcut să trec prin momente grele și, spre deosebire de oameni, a fost mereu acolo pentru mine.

Dar apoi a apărut obsesia mea pentru greutate. Și dintr-o dată mâncarea nu a mai funcționat. În loc de confort pe termen lung, aș primi o soluție pe termen scurt, urmată de vinovăție mai intensă și de durată. Cu cât am luat mai multă greutate, cu atât am văzut mai multe dovezi ale greșelilor mele. Cu cât mă simțeam un eșec, cu atât mâncam mai mult. Și așa mai departe și așa mai departe.

De unde a venit această gândire? Din felul în care am fost crescuți.

Îmi amintesc la scurt timp după ce s-a născut fiul meu. Când îi era foame, plângea. A alăptat până s-a săturat și apoi a adormit plin. Abia când stomacul i s-a golit din nou - de obicei în câteva ore - a plâns din nou după mâncare. Era în contact perfect cu semnalele sale de foame/sațietate.

Dar pe măsură ce a îmbătrânit și a trecut la alimente solide, lucrurile s-au schimbat. Nu în modul în care a abordat mâncarea, ci în modul în care noi (mama) l-am învățat să privească mâncarea. Îmi amintesc de o vreme când Isaac avea un an și mama îl hrănea cu morcovi întinși. A mâncat cu bucurie câteva linguri și apoi a încetat să mai deschidă gura. Mesajul a fost clar: „Nu mai mult!”

Dar mama a ignorat mesajul. „Hai, Isaac,” a guturat ea, „mai doar câteva mușcături”. Ea ținea lingura ademenitoare în fața gurii lui. Când asta nu a funcționat, ea l-a apăsat pe buzele lui. Tot fără noroc. Așa că a devenit mai creativă. „Iată că vine avionul în hangar”, a spus ea, fluturând jucăuș cu furca lângă gura lui, încercând să-și valorifice fascinația pentru avioane. — Deschide hangarul, Isaac.

Nu ar avea nimic din el. Isaac era sătul și nu mai era interesat de mâncare. Era un băiat deștept și știa de ce are nevoie. Mama i-a spus în esență că el nu este un judecător de încredere - că ea, nu el, știa să-și gestioneze aportul alimentar. Atunci am înțeles de unde a început totul pentru mine!

Dar nu dau vina pe mama. Mama nu a încercat în mod intenționat să facă asta; Ea doar a transferat inconștient obiceiuri alimentare care sunt ancorate în cultura noastră. Dacă Isaac (și eu) nu le-am obține de la ea, cu siguranță le-am lua din altă parte.

Cultura noastră ne învață că există momente și locuri potrivite pentru mâncare, dintre care majoritatea nu au nimic de-a face cu sentimentele de foame și de sațietate din corpul nostru. Gândiți-vă la mesajele pe care le primim: „M-am dat de cap să gătesc și nici măcar nu vei mânca?” "Nu poți să-ți fie foame. Tocmai ai luat cina!" „Nu este timpul să mănânci.” „Curăță farfuria, copiii mor de foame în India.” "Ai un A? Hai să coacem niște fursecuri pentru a sărbători." "Săracul, ai căzut de pe bicicletă? Oare ceva gheață va ajuta să-l îmbunătățească?"

Deci, aceste indicii externe determină ceea ce mâncăm pentru o mare parte a vieții noastre. Drept urmare, nu ne mai ascultăm indicii interne de foame și de sațietate. În schimb, mâncăm pentru că credem că ar trebui; pentru a umple sentimente pe care nu vrem să le avem; pentru a marca momente importante din viața noastră; Pentru a umple un gol, nici măcar nu putem clarifica.

După ani în care am apelat la alimente din motive non-fizice, capacitatea noastră de a simți aceste semnale interne s-a slăbit, la fel ca mușchii picioarelor la cineva țintuit la pat. Apoi, când ne trezim în greutate, încercăm să ne forțăm propria voință de a mânca mai puțin peste pofta de mâncare.

Oamenii de știință au un termen pentru asta. „Mâncătorii reținuți” sunt oameni care își reglează alimentația prin influențe externe, adesea pentru a-și controla greutatea. În schimb, „mâncătorii nestăpâniți” sunt cei care încă se bazează pe indicii interne ale corpului pentru a determina când și cât să mănânce.

Cercetări ample sugerează că cei care mănâncă reținuți sunt mult mai puțin sensibili la foame și sațietate decât cei care mănâncă nereținut.25 Cu alte cuvinte, este nevoie de mai multă lipsă de hrană pentru a le face să fie foame și cantități mai mari de mâncare pentru a se simți sătui decât cei care mănâncă nereținut.

Inspirat de Linda Bacon