Voedselprijzen tijdens de Grote Depressie

Voedselprijzen tijdens de Grote Depressie

De voedselprijzen tijdens de Grote Depressie in de jaren dertig waren een paradox als je terugkijkt en bedenkt dat alles destijds zo goedkoop en tegelijkertijd veel te duur was voor veel mensen.

Voedselprijzen vormden minder een probleem voor degenen die tijdens de Grote Depressie werkten, omdat ze zich de basisbehoeften en misschien een paar extraatjes zoals een film of een ijsje konden veroorloven. Maar voor de ongelukkigen die werkloos waren, waren zelfs de dagelijkse basisbehoeften volkomen buiten bereik.

Eigenlijk was het niet zo dat de voedselprijzen hoog waren, maar het was het gebrek of de afwezigheid van geld waardoor de meeste dingen die mensen niet alleen wilden, maar ook nodig hadden, binnen handbereik of aan de andere kant van de glazen etalage van de winkel bleven.

Stel je voor dat je niet naar de winkel kunt lopen om de boodschappen, kleding en, indien nodig, medicijnen te halen die je wilt. en dan de hypotheek, de huur, de elektriciteit of het gas om te koken niet kunnen betalen. Zou je zonder kunnen?

Wie zou met zulke ongemakken om kunnen gaan in onze vroegere welvarende tijden, wanneer we eraan gewend zijn om 's ochtends de lichtknop aan te zetten en het automatische koffiezetapparaat aan te zetten om een ​​deel van die twaalf dollar te verdunnen? – een pond koffiedik kochten we bij de speciale koffiekeuken – nadat we al met vrienden hadden genoten van een Mocha Grande van $ 6.

Er bestaat niet zoiets voor gezinnen in hun erbarmelijke omstandigheden tijdens de Grote Depressie. Stel je voor dat je voor vijf cent een gewone kop koffie koopt (als je die vandaag kunt krijgen) met room en suiker. een ontbijt met twee eieren, spek, toast, stuk taart en een kop koffie voor 25 cent; of een reep voor een dubbeltje.

Het klinkt niet veel, behalve dat degenen die een baan hadden misschien maar twee of drie dollar per dag verdienden, maar tenzij je die paar kleine muntjes had, leken de voedselprijzen tijdens de Grote Depressie behoorlijk hoog! Voor degenen die geld hadden was het leven ongetwijfeld aangenamer, zelfs gezien de tijd, maar voor degenen die moesten krabben en schrapen om eten op tafel te krijgen, waren hun dagen vol zorgen en strijd.

Veel moeders zaten vaak zonder eten, zodat hun kinderen meer te eten hadden. Ze gaf haar centen niet dwaas uit toen ze ze had, maar gebruikte ze aan de dingen die cruciaal waren voor het voortbestaan ​​van haar gezin. Ze zou elke cent verdienen.

Omdat het geld tijdens de Grote Depressie zo krap was, kwamen gezinnen vaak te kort aan het weinige dat ze hadden kunnen verwerven door een of andere vorm van werk of misschien door de spot te drijven met iets van sentimentele waarde.

En tot overmaat van ramp werden de levens van gezinnen vaak in gevaar gebracht of drastisch op de proef gesteld toen de mannen naar andere delen van het land vertrokken om werk te zoeken. Sommige mannen keerden nooit meer terug, maar wendden zich tot illegale activiteiten in de hoop op winst of alcohol om hun eigen problemen en die van hun gezin te verergeren. Sommigen besloten zelfs zelfmoord te plegen.

Hoe dan ook, de meeste mensen konden nergens terecht, omdat lenen bij hun buren of familieleden hen nog meer problemen zou opleveren. Lokale bedrijven hebben misschien wel leningen verstrekt aan bepaalde mensen, maar ze werden zelden vrijgelaten om te betalen, omdat sommige mensen na de Grote Depressie lang na het einde van de oorlog openstaande rekeningen bleven afbetalen.

Geld – of het gebrek daaraan – was begin deze eeuw jarenlang het belangrijkste dat miljoenen levens domineerde. En vandaag is het niet anders. Geld regeert voor veel mensen nog steeds op de een of andere manier.

Er breken opnieuw moeilijke tijden aan voor degenen die dit niet geloven, aangezien veel mensen over de hele wereld al getroffen zijn door onze economische crisis. Ik let op de huidige stijgende boodschappenprijzen (of, realistisch gezien, de dalende dollarwaarde), aangezien een halflege boodschappentas tegenwoordig veel meer kost dan niet zo lang geleden.

Maar hé! Er is hoop, en voor degenen die op de hoogte zijn: het is niet nodig om verrast en tot wanhoop te worden gebracht door de moeilijke tijden die voor ons liggen. We kunnen voorzorgsmaatregelen nemen en ons huidige en toekomstige levensstijlmanagement plannen en voorbereiden door voorop te blijven lopen.

We kunnen meer leren over de voedselprijzen van de Grote Depressie en over waardevolle manieren waarop we onszelf en onze gezinnen kunnen voorbereiden op wat, in een of andere vorm, afhankelijk van onze omstandigheden, vergelijkbaar of erger zal zijn dan de Grote Depressie van de jaren dertig.

Geïnspireerd door Erin Smith