Matpriser under den stora depressionen

Matpriser under den stora depressionen

Matpriserna under den stora depressionen på 1930-talet var en paradox när man ser tillbaka och tänker på att allt var så billigt och samtidigt alldeles för dyrt för många människor på den tiden.

Matpriserna var ett mindre problem för dem som var anställda under den stora depressionen, eftersom de hade råd med det nödvändigaste och kanske lite extra som en film eller glass. Men för de olyckliga som var arbetslösa var även grundläggande vardagsbehov helt utom räckhåll.

Egentligen var det inte så att matpriserna var höga, utan det var bristen eller frånvaron av pengar som höll det mesta som folk inte bara ville ha utan behövde på armlängds avstånd eller på andra sidan butikens glasfönster.

Föreställ dig att inte kunna gå till affären och få de matvaror, kläder och, om det behövs, medicin du vill ha. och sedan inte ha råd med bolånet eller hyran eller el eller gas för matlagning. Skulle du kunna gå utan?

Vem skulle kunna hantera sådana olägenheter i vår tidigare välmående tid, när vi är vana vid att slå på ljusströmbrytaren och slå på den automatiska kaffebryggaren på morgonen för att späda ut en del av dessa tolv dollar? – ett pund jord som vi köpte på specialkaffeköket – efter att redan ha njutit av en Mocha Grande på 6 dollar med vänner.

Det finns inget sådant för familjer i deras svåra situation under den stora depressionen. Tänk dig att bara köpa en vanlig kopp kaffe (om du kan få en idag) med grädde och socker för fem öre. en två-ägg-bacon-toast-med-en-skiva-av-kaka-och-en-kopp-kaffe frukost för 25 cent; eller en godisbar för en krona.

Det låter inte så mycket, förutom att de som var anställda kanske bara tjänade 2 eller 3 dollar om dagen, men om du inte har de där få små mynten verkade matpriserna under den stora depressionen ganska höga! För de som hade pengar var livet utan tvekan trevligare, även med tanke på tiden, men för de som fick skrapa och skrapa för att ställa mat på bordet var deras dagar fulla av bekymmer och stridigheter.

Många mammor gick ofta utan mat så att deras barn fick mer att äta. Hon spenderade inte sina öre dumt när hon hade dem, utan använde dem på saker som var avgörande för hennes familjs överlevnad. Hon skulle tjäna varje öre.

Eftersom pengarna var så knappa under den stora depressionen, fick familjer ofta slut på det lilla de kunde ha förvärvat genom något slags arbete eller kanske genom att håna något av sentimentalt värde.

Och för att göra saken värre, var familjernas liv ofta äventyrade eller drastiskt utmanade när männen reste till andra delar av landet för att söka arbete. Vissa män återvände aldrig utan vände sig till illegal verksamhet i hopp om vinst eller alkohol för att förvärra sina egna och sin familjs problem. Vissa bestämde sig till och med för att begå självmord.

De flesta hade i alla fall ingenstans att vända sig för att låna av sina grannar eller släktingar skulle orsaka mer problem. Lokala företag kan ha förlängt lån till vissa människor, men de släpptes sällan av kroken för att betala, eftersom vissa människor fortsatte att betala av utestående räkningar efter den stora depressionen långt efter krigets slut.

Pengar – eller bristen på dem – var det viktigaste som dominerade miljontals liv under många år i början av detta århundrade. Och idag är det inte annorlunda. Pengar styr fortfarande för många människor på ett eller annat sätt.

Svåra tider kommer igen för dem som inte tror på detta, eftersom många människor runt om i världen redan är drabbade av vår ekonomiska kris. Jag noterar de nuvarande stigande livsmedelspriserna (eller, realistiskt, det sjunkande dollarvärdet) eftersom en halvtom matkasse kostar mycket mer idag än den gjorde för inte så länge sedan.

Men hej! Det finns hopp, och för de som är informerade finns det ingen anledning att bli förvånad och leda till förtvivlan av dessa svåra tider som ligger framför oss. Vi kan vidta försiktighetsåtgärder och planera och förbereda oss för vår nuvarande och framtida livsstilshantering genom att ligga steget före.

Vi kan lära oss mer om livsmedelspriserna under den stora depressionen och värdefulla sätt vi kan förbereda oss själva och våra familjer för vad, i någon form, beroende på våra omständigheter, kommer att vara liknande eller värre än den stora depressionen på 1930-talet.

Inspirerad av Erin Smith