Oregonin sairaala ryntäsi rakentamaan tsunamisuojaa, kun FEMA taistelee leikkaakseen rahoitustaan

Oregonin sairaala ryntäsi rakentamaan tsunamisuojaa, kun FEMA taistelee leikkaakseen rahoitustaan

Tämän pienen Tyynenmeren luoteisrannikkokaupungin asukkaat tietävät, mitä tehdä tsunamivaroituksen sattuessa: paeta korkeammalle alueelle.

Columbia Memorialissa, kaupungin ainoassa sairaalassa, tai sen lähellä oleville on pian erilainen suunnitelma: suoja paikallaan. Sairaala rakentaa viereen uutta laitosta, jossa on paikan päällä oleva tsunami-suoja - syvälle maahan ankkuroitujen pilareiden päällä oleva korkea suoja, jossa lähes 2 000 ihmistä voi turvallisesti odottaa tulvaa.

Oregon tarvitsee lisää hätäsuojia, kuten Columbia Memorial, jota rakentaa, hätäpäälliköt sanovat. Hallituksen raportin mukaan alueen sairaalat kärsivät todennäköisesti vakavia vaurioita, elleivät tuhoja, ja niiden täydellinen toipuminen voi kestää yli kolme vuotta suuren maanjäristyksen tai tsunamin sattuessa.

Columbia Memorialin nykyinen rakennus on yksikerroksinen puusta puoli vuosisataa sitten rakennettu rakennus, joka todennäköisesti romahtaa ja uppoaa maahan tai nielaistyy maanvyörymään suuren maanjäristyksen tai tsunamin jälkeen, sairaalan toiminnanjohtaja Erik Thorsen sanoi.

"Se ei vain ole rakennettu selviytymään yhdestä näistä luonnonkatastrofeista", Thorsen sanoi.

Oregon Hospital ryntää rakentamaan tsunamisuojaa, kun FEMA taistelee leikkaakseen rahoitustaanPelata

Ainakin 10 muuta sairaalaa Oregonin rannikolla on myös vaarassa. Joten Columbia Memorial -virkailijat ehdottivat sairaalan rakentamista, joka kestäisi maanjäristyksiä ja maanvyörymiä ja jossa olisi tsunamisuoja sen sijaan, että laitos siirrettäisiin korkeammalle tasolle. Asukkaat ja osavaltion virkamiehet tukivat suunnitelmia, ja liittovaltion hallitus myönsi 14 miljoonan dollarin avustuksen liittovaltion hätätilanteiden hallintavirastolta tsunamisuojan rahoittamiseen.

Projekti sai alkunsa lokakuussa 2024. Kuuden kuukauden sisällä Trumpin hallinto oli peruuttanut BRIC-apurahaohjelman, joka tunnettiin nimellä Building Resilient Infrastructure and Communities (BRIC) ja kutsui sitä "toiseksi esimerkiksi tuhlaavasta ja tehottomasta FEMA-ohjelmasta... enemmänkin huolissaan poliittisista tavoitteista kuin luonnonkatastrofien koettelemien amerikkalaisten auttamisesta."

Laajennusprojektipäällikkö Molly Wing sanoi, että BRIC-avustuksen menettäminen tuntui "iskulta suolessa".

"Emme todella odottaneet sitä", hän sanoi.

Tänä kesänä Oregon ja 19 muuta osavaltiota nostivat kanteen FEMA-apurahojen palauttamiseksi. Tuomari päätti 11. joulukuuta, että Trumpin hallinto oli lopettanut ohjelman laittomasti ilman kongressin hyväksyntää.

Hallinto ei heti sanonut valittavansa päätöksestä, mutta sisäisen turvallisuuden osaston tiedottaja Tricia McLaughlin sanoi sähköpostitse: "DHS ei ole lopettanut BRIC:ää. Väitteet päinvastaisesta ovat valhetta. Bidenin hallinto on hylännyt todelliset korjauskeinot ja käyttänyt BRIC:ää pimeän rahan rahastona vihreisiin uusiin sopimuksiin. On valitettavaa, että aktivistituomari ei ymmärtänyt, että tuomari tai ei välittänyt." FEMA on DHS:n osasto.

Columbia Memorial oli yksi harvoista sairaaloista, jotka saivat avustuksia BRIC-ohjelmasta, joka oli ilmoittanut yli 4,5 miljardia dollaria lähes 2 000 rakennusprojektiin vuodesta 2022 lähtien.

Sairaalan johtajat ovat päättäneet jatkaa rakentamista - epävarmalla rahoituksella - koska heidän mielestään odottaminen on liian vaarallista. Kun Trumpin hallinto muuttaa kurssiaan BRIC:n suhteen, harvemmat yhteisöt saavat apua FEMA:lta katastrofiriskinsä vähentämiseksi jopa paikoissa, joissa katastrofit ovat todennäköisiä.

Yli kolme vuosisataa on kulunut siitä, kun suuri maanjäristys sai Tyynenmeren luoteisrannikon putoamaan useita jalkoja ja laukaisi tsunamin, joka syöksyi koko maahan tammikuussa 1700, Oregonin rannikon kehitystä tutkivien tutkijoiden mukaan.

Suurin uhka tulee Cascadia-subduktiovyöhykkeenä tunnetusta vedenalaisesta murtolinjasta, joka sijaitsee 70-100 mailia rannikolla Pohjois-Kaliforniasta British Columbiaan.

US Geological Survey:n mukaan Cascadian vyöhyke voi laukaista vähintään 9 magnitudin megatrustisen maanjäristyksen 500 vuoden välein - sellaisen, joka voi laukaista katastrofaalisen tsunamin. Tiedemiehet ennustavat, että tällaisen maanjäristyksen mahdollisuus vauriovyöhykkeellä seuraavan 50 vuoden aikana on 10-15 prosenttia.

"Emme voi odottaa enää", Thorsen sanoi. "Riski on suuri."

Rakentaa tulevaisuutta varten

BRIC-ohjelma käynnistettiin vuonna 2020, Trumpin ensimmäisen hallinnon aikana. Sen tarkoituksena on tarjota yhteisöille ja instituutioille rahoitusta ja teknistä apua niiden rakenteiden suojelemiseksi luonnonkatastrofeja vastaan.

Ympäristöryhmän Natural Resources Defense Councilin vanhempi asianajaja Joel Scata sanoi, että ohjelma on auttanut yhteisöjä valmistautumaan paremmin, jotta he voivat vähentää jälleenrakennuskustannuksia tulvan, tornadon, metsäpalon tai äärimmäisen sään jälkeen.

Saadakseen apurahaa sairaalan oli osoitettava, että hankkeen hyödyt ovat suuremmat kuin tulevat riskit ja kustannukset. Joissakin tapauksissa tämä hyöty ei välttämättä ole ilmeinen.

"Se estää pahojen katastrofien tapahtumisen, joten et välttämättä näe sitä toiminnassa", Scata sanoi.

Scata totesi, että Trumpin hallinto on myös lopettanut apurahojen myöntämisen FEMA:n vaaran vähentämisapurahaohjelmasta, joka edelsi BRIC:tä.

"Liittovaltion hallituksella ei todellakaan ole rahaa auttaakseen yhteisöjä vähentämään katastrofiriskiään", hän sanoi.

Äskettäinen KFF Health News -tutkimus, jossa käytettiin tulvamallinnuksen maailmanlaajuisen johtajan Fathomin omistamia tietoja, havaitsi, että vähintään 170 yhdysvaltalaista sairaalaa on vaarassa saada merkittäviä ja mahdollisesti vaarallisia tulvia voimakkaampien ja useammin toistuvien myrskyjen vuoksi. Tämä luku ei sisältänyt Columbian muistomerkkiä, koska Fathomin tiedoissa ei otettu huomioon tsunamia. Se mallintaa jokien tulvia, merenpinnan nousua ja äärimmäisiä sateita.

Viime päivinä ilmakehän joki - kapea myrskyvyöhyke, joka kuljettaa mukanaan merkittäviä määriä kosteutta - on kaatanut yli 15 tuumaa sadetta Oregonin ja Washingtonin osiin, aiheuttaen katastrofaalisia tulvia jokia ja rannikkoa pitkin. Skagit-joen Sedro-Woolley-kaupungissa Washingtonissa PeaceHealth United General Medical Center evakuoi muita kuin hätäpotilaita.

Uutisraporttien mukaan Astoria kärsi voimakkaista tuulista ja jätti kaupunkiin pieniä maanvyörymiä. Mutta läheiseen Seaside-rantakaupunkiin johtavan tien varrella syntyneet tulvat tekivät ajotiestä lähes ajettamattoman.

Trumpin hallinto vaatii, että osavaltiot ottavat enemmän vastuuta luonnonkatastrofien toipumisesta, Scata sanoi, mutta useimmat osavaltiot eivät ole taloudellisesti valmiita siihen.

"Katastrofit lisääntyvät edelleen", hän sanoi, "ja liittovaltion hallituksen on edelleen puututtava asiaan."

Sairaala vaarassa

Columbia Memorial sijaitsee vain korttelin päässä Columbia-joen etelärannalta lähellä Washingtonin rajaa, jossa alueella voi esiintyä luonnonuhkia, kuten maanjäristyksiä, tsunamia, maanvyörymiä ja tulvia. 25-paikkainen kriittinen sairaala, se avattiin vuonna 1977 - ennen kuin valtion rakennusmääräykset käsittelivät tsunamisuojelua.

Thorsen sanoi, että uudet tilat ja majoitustilat olisivat "mallisuunnittelu" muille sairaaloille. Suunnittelusuunnitelmissa näkyy viisikerroksinen sairaala, joka on rakennettu kallioon ankkuroidulle perustukselle ja jota ympäröivät betonipylväät suojelemaan sitä tsunamin jätteiltä.

Suoja sijoitetaan toisen kerroksen katolle ennustetun suurimman tsunamin tulvan yläpuolelle. Sinne pääsee ulkoportaiden sekä sisäportaiden ja hissien kautta, ja siellä on tilaa jopa 1 900 hengelle sekä ruokaa, vettä, telttoja ja muita tarvikkeita viideksi päiväksi.

Suurin osa potilaiden hoidosta tapahtuu toisella ja kolmannella tasolla, generaattorit neljännellä tasolla ja sähköjohdot maan alla, joten sairaalan odotetaan pysyvän toiminnassa myös luonnonkatastrofin jälkeen.

Thorsen sanoi, että maanjäristys ja tsunami eivät uhkaa vain massiivisia tulvia, vaan myös nesteytymistä, joissa maa löystyy ja aiheuttaa päällysrakenteiden romahtamisen. Syvät perustukset, paksut laatat ja muut rakenteelliset tuet on suunniteltu suojaamaan uutta sairaala- ja tsunamirakennetta sellaisilta vaurioilta.

Vuosien mittaan Astorian sairaalan johtajat ja kansalaisjohtajat ovat etsineet muita paikkoja Columbia Memorialille. Mutta muutto ei ollut taloudellista. Columbia Memorial on sitoutunut investoimaan uuteen sairaalaan ja tsunamisuojaan suojellakseen potilaiden ja henkilökunnan lisäksi myös lähialueen asukkaita.

"Yhteisösi pitäisi luottaa siihen, että sairaalasi on turvallinen paikka luonnonkatastrofin sattuessa", Thorsen sanoi.

Taistele varojen palauttamiseksi

Columbia Memorial -laajennuksen arvioitu rakennusbudjetti on 300 miljoonaa dollaria, ja se rahoitetaan suurelta osin sairaalan uudella velalla. Tsunamisuojan budjetti on noin 20 miljoonaa dollaria. FEMA:n BRIC-ohjelma on myöntänyt tähän lähes 14 miljoonaa dollaria, ja valtio on myöntänyt vastaavan 6 miljoonan dollarin apurahan, joka on säilyttänyt tukensa.

Rakennuksen suoja- ja rakennesuojaus – joka koostuu lujiteteräksestä, syvemmistä perustuksista ja paksummista laatoista – ovat olennainen osa suunnittelua, eikä niitä voida poistaa vahingoittamatta muuta rakennetta, sanoi projektin arkkitehti Michelle Checkis.

"Emme voi vetää TVERS:iä [tsunamin pystysuoraa evakuointirakennusta] "On kuin jos haluaisin pinota sen legoilla, minun täytyisi purkaa ne kaikki legot osiin ja pinota ne täysin eri tavalla", hän sanoi.

Columbia Memorial on pyytänyt apua Oregonin kongressin valtuuskunnalta. Kirjeessä sisäisen turvallisuuden ministeriön sihteerille Kristi Noemille ja entiselle FEMA:n virkamiehelle David Richardsonille, lainsäätäjät vaativat virastoja perimään takaisin sairaalan avustukset.

Sairaalan johto hakee lisäapurahoja ja hyväntekeväisyyslahjoituksia tappion korvaamiseksi. Viimeisenä keinona Thorsen sanoi, että hallitus harkitsee "ei-välttämättömien osien" poistamista rakennuksesta, vaikka hän lisäsi, että hankkeesta ei ole juurikaan leikattavaa.

Osavaltioiden heinäkuussa nostamassa kanteessa väitettiin, että FEMA:lla ei ollut valtuuksia peruuttaa BRIC-ohjelmaa tai ohjata sen rahoitusta muihin tarkoituksiin.

Osavaltiot väittivät, että ohjelman peruuttaminen oli vastoin kongressin tarkoitusta ja heikensi käynnissä olevia hankkeita.

Vastauksessaan kanteeseen Trumpin hallinto sanoi toistuvasti, että vastaajat "kiistävät BRIC-ohjelman lopettamisen".

Oikeudenkäynnissä mainitaan esimerkkejä hankkeista, jotka ovat vaarassa kussakin osavaltiossa FEMA-apurahojen päättymisen vuoksi. Oregonin ensimmäinen esimerkki on Columbia Memorial Tsunami Shelter. "Läänillä tai osavaltiolla ei ole varaa jatkaa hanketta ilman liittovaltion rahoitusta", kanteessa todetaan.

Vastauksena kysymyksiin apurahan poistamisen vaikutuksista Astoriaan ja ympäröivään yhteisöön, DHS:n tiedottaja Tricia McLaughlin sanoi, että BRIC "poikkesi lakisääteisestä tarkoituksestaan".

"BRIC keskittyi enemmän ilmastohankkeisiin, kuten pyöräteitä, varjostettuihin bussipysäkkeihin ja puiden istuttamiseen kuin katastrofiapuun tai lieventämiseen", McLaughlin sanoi. DHS ja FEMA eivät kommentoineet enempää BRIC:tä tai Astorian sairaalaa.

Valmistautuminen tsunamikatastrofiin

Astoria sijaitsee Lewis & Clark National Historic Trailin päässä niemimaalla, joka ulottuu Columbia-jokeen lähellä Tyyntämerta.

Suuri osa kaupungista ei ole tsunamin tulvavyöhykkeellä. Mutta Astorian keskustan bisnesalue – jossa lahjatavaraliikkeet, hotellit ja kalaravintolat reunustavat katuja – on lähes kokonaan evakuointialue.

Kaksi sairaalaa - Ocean Beach Health läheisessä Washingtonissa ja Providence Seaside Hospital Oregonissa - ovat noin 20 mailin päässä Columbia Memorialista. Molemmat ovat 25-paikkaisia ​​sairaaloita, eikä kumpaakaan ole suunniteltu kestämään tsunamia.

"Ocean Beach Health järjestää säännöllisesti joukkoonnettomuuksia ja luonnonkatastrofeja koskevia harjoituksia", sanoi Brenda Sharkey, johtava sairaanhoitaja.

"Keskitymme suunnittelussa ja investoinneissamme alueille, joilla voimme tehdä todellista vaikutusta yhteisöömme ennen tapahtumaa, sen aikana ja sen jälkeen - kuten hoidon jatkuvuuden ylläpitäminen, nopean erottelun varmistaminen ja koordinointi alueellisten hätäapukumppanien kanssa", Sharkey sanoi sähköpostissa.

Gary Walker, Providence Seasiden tiedottaja, sanoi lausunnossaan, että sairaalalla on "kattava maanjäristys- ja tsunamien hätätilannesuunnitelma, mukaan lukien vaihtoehtoiset paikat ja mobiiliresurssit".

Walker lisäsi, että Providence Seaside on palkannut "konsulttien ja asiantuntijoiden ryhmän suorittamaan käsitteellisen kestävyystutkimuksen" arvioidakseen sairaalan haavoittuvuuksia ja suositellakseen tapoja käsitellä niitä.

Oregonin hätäpäälliköt neuvovat rannikkoyhteisöjen asukkaita ja vierailijoita hakeutumaan välittömästi korkeammalle maalle suuren maanjäristyksen jälkeen - eivätkä luota tsunami-sireeneihin, sosiaaliseen mediaan tai useimpiin tekniikoihin.

"Tällaisen tapahtuman jälkeen edes solutornit eivät välttämättä ole toiminnassa", sanoi Jonathan Allan, rannikkoalueiden geomorfologi Oregonin geologian ja mineraaliteollisuuden osastosta. "Maanjäristys, sen voimakkuus ja erityisesti tärinän kesto on varoitusviesti."

Mitä voimakkaampi maanjäristys ja mitä pidempi tärinä, sitä todennäköisemmin tsunami suuntaa kohti rannikkoa.

Hallituksen arvioiden mukaan maanjäristyksen laukaisema tsunami Cascadian vyöhykkeellä voi osua maahan alle 30 minuutissa.

Monet Oregonin rannikkoyhteisöistä ovat lähellä tarpeeksi korkeaa, jotta ne voidaan suojata tsunamista suhteellisen lyhyessä ajassa, Allan sanoi. Mutta hän arvioi, että Oregon tarvitsee ihmishenkien pelastamiseksi noin tusinaa pystysuoraa tsunamievakuointisuojaa rannikolla, mukaan lukien rannikkokaupungit, jotka houkuttelevat turisteja ja joissa lähin korkea maa on kilometrin päässä tai enemmän.

Willis Van Dusenin perhe on asunut Astoriassa 1800-luvun puolivälistä lähtien. Astorian entinen pormestari Van Dusen korosti, että tsunamit eivät ole hypoteettinen uhka. Hän muisti nähneensä sellaisen Seasidessa vuonna 1964. Hän sanoi, että aalto oli vain noin 18 tuumaa korkea, mutta se tulvi kadulle ja tuhosi sillan ja joitain koteja. Muisto jäi häneen.

"Se ei ole kuin..."Voi, sitä ei koskaan tule tapahtumaan", hän sanoi. "Meidän on valmistauduttava tähän."

KFF Health Newsin kirjeenvaihtaja Brett Kelman osallistui tähän raporttiin.

Lähteet: