En kampsportinstruktør i USA stod tilbage med et halvt kranium, efter at en bihulebetændelse spredte sig til hendes hjerne.
Natasha Gunther fik en hjerneoperation for at fjerne 5,5 tommer knogle (14 cm) og forhindre massen i at presse mod hendes hjerne.
Den 25-årige opfordrer nu folk til ikke at afvise deres symptomer som blot en mild infektion og til at gå til en specialist, hvis de ikke får det bedre.
Fru Gunthers prøvelse begyndte i slutningen af 2021, da hun afskrev sin tilstoppede næse og tilstoppede bihuler som blot endnu en infektion.
Det sorte judobælte var vant til at opfange almindelig hoste og forkølelse fra arbejde med børn, der underviste i kampsportsklasser i Californien.
Men hun blev bekymret, da hendes tilstand ikke blev bedre på trods af antibiotika fra hendes læge.
I december kastede fru Gunther op og led af migræne, hvilket fik hendes familie til at presse hende til at få en hjerneskanning.
Det afslørede en masse i hendes kranium, der tvang lægerne til at skære en del af knoglen ud på højre side af hendes hoved for at lette trykket på hjernen.
Hun hævdede, at lægerne fortalte hende, at uden operationen ville hun være død om en uge, og at massen havde fået hendes hjerne til at bevæge sig ni millimeter.
I sjældne tilfælde kan bihulebetændelse spredes ind i og omkring hjernen, hvilket kræver akut medicinsk behandling.
Natasha Gunther, 25 (billedet før operationen), var vant til regelmæssig hoste og forkølelse fra arbejdet med børn
Da hun fik sin sjette bihulebetændelse på et år i slutningen af 2021, tænkte hun intet over det og fik antibiotika for at rydde op. Men tingene blev kun værre. Da hun gik til scanninger, opdagede lægerne, at det havde spredt sig til hendes hoved. En del af hendes kranium blev fjernet (billedet efter operationen) for sandsynligvis at lette trykket på hjernen, hvilket kan være dødeligt
Den fjernede 14 cm (5,5 tommer) del af hendes kranie er nu i en fryser, og lægerne planlægger at lægge den tilbage i næste måned. Hvis det mislykkes, indsættes et 3D-printet stykke metal for at erstatte knoglen
Fru Gunther, som nu skal bære hjelm for at beskytte sin hjerne, blev på hospitalet i fem uger efter operationen og skulle lære at tale igen.
Hun vil aldrig være i stand til at udføre nogle kampsportsbevægelser som grappling - hvor du griber eller griber din modstander - igen.
Den fjernede knogle bliver opbevaret i en fryser, og fru Gunther håber at blive opereret i næste måned for at fastgøre den til hendes kranium igen.
Bihulebetændelse er normalt forårsaget af en virusinfektion i slimhinden i bihulerne, som er små mellemrum mellem knoglerne i næseområdet.
Det går normalt over af sig selv inden for to uger, men hvis symptomerne ikke forbedres, kan lægerne ordinere antibiotika for at fjerne infektionen.
I sjældne tilfælde kan det spredes til det bløde væv omkring øjet, knogler i ansigtet og i eller omkring hjernen.
Fru Gunther skrev om sin infektion på den sociale medieplatform TikTok sammen med billeder, der viser hende selv før og efter operationen.
Hun afslørede, at hun kom ned med sin "femte eller sjette" bihulebetændelse i slutningen af 2021.
Scanninger den 12. december viste, at infektionen havde spredt sig til hendes hjerne.
Samme aften skyndte lægerne sig for at udføre en kraniotomi - hvor et lille område af kraniet fjernes og erstattes, så lægerne kan undersøge det inficerede område.
Men hun blev så booket ind til en kraniektomi den 23. december for at få fjernet højre side af kraniet.
Dette kan gøres for at lette trykket på hjernen, der kan skubbe den ind på stammen, hvilket forårsager permanent skade eller død, eller for at fjerne pusfyldte lommer, der dannes på grund af infektion.
Efter operationen er fru Gunther nu nødt til at bære hjelm for at beskytte det område af hovedet, hvorfra kranieknoglen blev fjernet.
Hun sagde, at den i øjeblikket er i en fryser, og lægerne håber at kunne putte den tilbage i hendes kranium i april.
Hvis det ikke virker, indsætter de et 3D-printet stykke metal for at erstatte det tabte kraniestykke.
Fru Gunther sagde: "Jeg lider normalt af en bihulebetændelse om året, men sidste år fik jeg mere end det.
"Som de fleste mennesker med bihulebetændelse ved, tænker man intet over det, og det gør min praktiserende læge heller ikke. Jeg underviser børn i kampsport, så jeg er vant til at blive forkølet.
"Kirurger fortalte mig, at jeg ville have været død inden for en uge, hvis jeg ikke var gået på hospitalet dengang.
"Hvis du har mere end én bihulebetændelse om året, eller endda kun en bihulebetændelse, så tag venligst til hospitalet eller ØNH [øre-, næse- og halsklinik i USA] for at være på den sikre side.
Fru Gunther er nu nødt til at bære en hjelm for at beskytte sin hjerne, da en del af hendes kranium mangler. Hun skal opereres i næste måned for at sætte det på plads igen
Ms. Gunther på billedet ovenfor på stranden før operationen og træner en kampsport efter en vandretur
Ms. Gunther afbilledet med sin kæreste Joao, som også er kampsportinstruktør
"Venligst ikke stole på din praktiserende læge [praktiserende læge i Storbritannien], fordi det kan være alvorligt."
Da hun talte om sit liv efter operationen, sagde fru Gunther: "Mit liv er meget anderledes end det plejede at være.
"Jeg plejede at have et travlt liv med at undervise i kampsport og hænge ud med venner hver dag, ligesom enhver person i 20'erne.
”Da jeg kom ud af operationen havde jeg svært ved at tale, så jeg har haft regelmæssig taleterapi lige siden.
”Min ven Joao – som også er kampsportsinstruktør – lavede en masse psykoterapi, så jeg kunne få min energi tilbage i min krop.
"Men der er nogle kampsportsbevægelser som grappling, der er for risikable for mig at gøre igen."
