En kampsportinstruktør i USA satt igjen med en halv hodeskalle etter at en bihulebetennelse spredte seg til hjernen hennes.
Natasha Gunther gjennomgikk en hjerneoperasjon for å fjerne 5,5 tommer bein (14 cm) og forhindre at massen presses mot hjernen hennes.
25-åringen oppfordrer nå folk til ikke å avvise symptomene sine som bare en mild infeksjon og å oppsøke en spesialist hvis de ikke føler seg bedre.
Gunthers prøvelse begynte på slutten av 2021 da hun avskrev den tette nesen og bihulebetennelsen som bare en annen infeksjon.
Det svarte beltet i judo ble brukt til å plukke opp vanlig hoste og forkjølelse fra arbeid med barn som underviste i kampsportklasser i California.
Men hun ble bekymret da tilstanden hennes ikke ble bedre til tross for antibiotika fra legen.
I desember kastet Gunther opp og led av migrene, noe som fikk familien hennes til å presse henne til å ta en hjerneskanning.
Den avslørte en masse i hodeskallen hennes som tvang legene til å kutte ut en del av beinet på høyre side av hodet for å avlaste trykket på hjernen.
Hun hevdet at legene fortalte henne at uten operasjonen ville hun være død om en uke, og at massen hadde fått hjernen hennes til å bevege seg ni millimeter.
I sjeldne tilfeller kan bihuleinfeksjoner spre seg inn i og rundt hjernen, noe som krever akutt medisinsk behandling.
Natasha Gunther, 25 (bildet før operasjonen), var vant til regelmessig hoste og forkjølelse fra arbeid med barn
Da hun fikk sin sjette bihulebetennelse på et år i slutten av 2021, tenkte hun ingenting på det og fikk antibiotika for å rydde opp. Men ting ble bare verre. Da hun gikk til skanning, oppdaget legene at det hadde spredt seg til hodet hennes. En del av hodeskallen hennes ble fjernet (bildet etter operasjonen) for sannsynligvis å avlaste trykket på hjernen, noe som kan være dødelig
Den fjernede delen på 14 cm (5,5 tommer) av hodeskallen hennes ligger nå i en fryser, og legene planlegger å sette den tilbake neste måned. Hvis det mislykkes, settes et 3D-trykt metallstykke inn for å erstatte beinet
Gunther, som nå må bruke hjelm for å beskytte hjernen, ble på sykehus i fem uker etter operasjonen og måtte lære seg å snakke på nytt.
Hun vil aldri kunne utføre noen kampsportbevegelser som grappling - hvor du griper eller griper motstanderen din - igjen.
Det fjernede beinet blir lagret i en fryser, og Gunther håper å få operasjon neste måned for å feste det til skallen.
Bihulebetennelse er vanligvis forårsaket av en virusinfeksjon i slimhinnen i bihulene, som er små hull mellom beinene i neseområdet.
Det går vanligvis over av seg selv innen to uker, men hvis symptomene ikke blir bedre, kan leger foreskrive antibiotika for å fjerne infeksjonen.
I sjeldne tilfeller kan det spre seg til bløtvevet rundt øyet, bein i ansiktet og i eller rundt hjernen.
Gunther la ut om infeksjonen hennes på den sosiale medieplattformen TikTok, sammen med bilder som viser seg selv før og etter operasjonen.
Hun avslørte at hun kom ned med sin "femte eller sjette" bihulebetennelse på slutten av 2021.
Skanninger 12. desember viste at infeksjonen hadde spredt seg til hjernen hennes.
Samme kveld skyndte leger seg for å utføre en kraniotomi - hvor et lite område av hodeskallen fjernes og erstattes slik at leger kan undersøke det infiserte området.
Men hun ble så booket inn for en kraniektomi 23. desember for å få fjernet høyre side av skallen.
Dette kan gjøres for å avlaste trykket på hjernen som kan skyve den inn på stammen, forårsake permanent skade eller død, eller for å fjerne pusfylte lommer som dannes på grunn av infeksjon.
Etter operasjonen må Gunther nå bruke hjelm for å beskytte området på hodet som hodeskallebeinet ble fjernet fra.
Hun sa at den for øyeblikket ligger i en fryser, og at legene håper å få den tilbake i skallen hennes i april.
Hvis det ikke fungerer, setter de inn et 3D-trykt metallstykke for å erstatte den tapte hodeskallebiten.
Gunther sa: «Jeg lider vanligvis av én bihulebetennelse i året, men i fjor fikk jeg mer enn det.
"Som de fleste med bihulebetennelse vet, tenker du ingenting på det, og det gjør ikke fastlegen min heller. Jeg lærer kampsport til barn, så jeg er vant til å bli forkjølet.
«Kirurger fortalte meg at jeg ville vært død innen en uke hvis jeg ikke hadde dratt til sykehuset da.
"Hvis du har mer enn én bihulebetennelse per år, eller bare én bihulebetennelse, vennligst gå til sykehuset eller ØNH [øre-, nese- og halsklinikken i USA] for å være på den sikre siden.
Gunther må nå bruke hjelm for å beskytte hjernen, siden en del av hodeskallen hennes mangler. Hun skal opereres neste måned for å sette den på plass igjen
Gunther avbildet ovenfor på stranden før operasjonen og trener kampsport etter en fottur
Gunther avbildet med kjæresten Joao, som også er kampsportinstruktør
"Vennligst ikke stol på fastlegen din [fastlegen i Storbritannia] fordi det kan være alvorlig."
Når hun snakket om livet etter operasjonen, sa Gunther: «Livet mitt er veldig annerledes enn det pleide å være.
«Jeg pleide å ha et travelt liv med å undervise i kampsport og henge med venner hver dag, som enhver person i 20-årene.
«Da jeg kom ut av operasjonen hadde jeg problemer med å snakke, så jeg har hatt vanlig logopedi siden den gang.
«Min venn Joao – som også er kampsportinstruktør – gjorde mye psykoterapi slik at jeg kunne få energien tilbake i kroppen.
"Men det er noen kampsportbevegelser som grappling som er for risikabelt for meg å gjøre igjen."
