El estudio examina el impacto de las cancelaciones de ATR en hospitales del Reino Unido

El estudio examina el impacto de las cancelaciones de ATR en hospitales del Reino Unido

Miles de cirugías de reemplazo de rodilla del NHS se cancelan cada año con poca antelación, muchas de ellas por razones evitables, según un nuevo estudio publicado hoy [1 de diciembre]. Esto le está costando al NHS millones de libras y aumentando los tiempos de espera para los pacientes, muchos de los cuales sufren dolores intensos.

El estudio, dirigido por investigadores del Centro de Investigación Biomédica de Bristol (Bristol BRC) del Instituto Nacional de Investigación de Salud y Atención (NIHR) de la Universidad de Bristol y patrocinado por North Bristol NHS Trust, se publicó enLa revista de huesos y articulaciones.

El estudio financiado por el NIHR recopiló información sobre el momento y los motivos de la cancelación de la cirugía de reemplazo total de rodilla en seis hospitales del NHS en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte durante un período de cinco años entre abril de 2018 y marzo de 2023.

El estudio encontró que se completaron 17.223 cirugías de reemplazo total de rodilla y 9.403 fueron canceladas en los seis hospitales durante los cinco años, más de lo que se pensaba anteriormente. Este es el primer estudio que rastrea las cancelaciones de reemplazo total de rodilla en más de un hospital.

Cada operación cancelada con poca antelación le cuesta al NHS una tasa perdida de entre £6.500 y £11.000. Esto suma más de £15,5 millones en los seis hospitales durante cinco años.

Una cuarta parte de las cancelaciones se produjeron menos de 24 horas antes de la cirugía y casi un tercio se produjo entre 2 y 14 días. Las cancelaciones el día anterior o el día de la cirugía pueden resultar en quirófanos vacíos que son difíciles de llenar. La reprogramación de estas operaciones se sumará a las ya largas listas de espera del NHS.

Las cirugías canceladas y los tiempos de espera más prolongados pueden afectar la calidad de vida de los pacientes y hacerlos sentir rechazados. Los pacientes en lista de espera experimentan una disminución significativa en su calidad de vida después de esperar de 6 a 12 meses para un reemplazo de rodilla; una cuarta parte dice que están esperando en un estado "peor que la muerte", según estudios anteriores.

La falta de camas de hospital disponibles y la imposibilidad de los pacientes de someterse a cirugía fueron las razones más comunes de cancelaciones a corto plazo. Muchas de estas cancelaciones podrían haberse evitado con una planificación previa.

Problemas cardíacos, infecciones y heridas fueron los principales motivos de salud para cancelar la cirugía. Con la atención médica adecuada mientras las personas esperan su cirugía, se podría ayudar a muchos pacientes a estar médicamente aptos para la cirugía y se podrían evitar cancelaciones.

La escala de este problema es enorme. La cirugía de reemplazo de rodilla es uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes. Cada año se realizan más de 110.000 cirugías de reemplazo de rodilla en el Reino Unido. Actualmente, más de 3 millones de personas esperan más de 18 semanas para una cirugía no urgente del NHS.

Esto pone de relieve la urgente necesidad de programas de eficiencia en el NHS y de planificación sanitaria nacional para los pacientes en listas de espera para evitar cancelaciones.

Las operaciones abortadas no son sólo un desperdicio de recursos. Cada estadística de cancelación representa a un paciente que a menudo arriesgó toda su vida para ir al hospital, siguió cuidadosamente los consejos de preparación, organizó el transporte y encontró a alguien que cuidara de sus seres queridos, a menudo con un gran costo para ellos mismos.

Así que creo que es imperdonable que no hagamos la cirugía después de todo lo que han pasado.

Deberíamos aspirar a cero cancelaciones evitables y proyectos como este son el primer paso para lograrlo en todo el NHS. Hasta que sepamos qué causa las cancelaciones, no podemos asumir de manera realista que simplemente cesarán”.

Dr. Mark Eveleigh, anestesista consultor de Gloucestershire Hospitals NHS Foundation Trust

Michael Whitehouse, profesor de Traumatología y Ortopedia en la Universidad de Bristol y coautor del artículo, afirmó: "Este trabajo ha puesto de relieve un problema importante y subestimado para el gran número de pacientes que esperan una cirugía de reemplazo articular".

"Los caminos que los pacientes deben seguir son a menudo complicados y difíciles de recorrer, incluso hasta que se los coloca en una lista de espera para la cirugía. Como destacó nuestro paciente que participó en este estudio, las cancelaciones no son problemas temporales inofensivos y pueden resultar en retrasos injustificados significativos".

"El programa Getting It Right First Time destaca la necesidad de camas cercadas para proteger actividades como los reemplazos de articulaciones. Sin embargo, el motivo institucional más común de rechazo fue la falta de una cama a la que acudir el paciente.

"Las razones clínicas más comunes para las cancelaciones son problemas que se pueden identificar de antemano y esto permitiría que el período operatorio continúe usándose productivamente para atender a otro paciente si se implementaran vías de atención diseñadas adecuadamente para apoyar mejor a nuestros pacientes en beneficio de todos".

Peter Aitken, paciente y funcionario público involucrado en la investigación, dijo:“Mi cirugía de reemplazo de rodilla estaba programada originalmente para noviembre de 2023, pero fue cancelada después de mi cita de control debido al medicamento anticoagulante que estaba tomando en ese momento.

"La cita fue reprogramada para marzo de 2025 y fui al hospital ese día. Sin embargo, después de una espera de siete horas y media, cuando estaba lista para conseguir mi bata, a última hora me dijeron que la operación tenía que ser cancelada porque se había acabado el tiempo".

La Dra. Wendy Bertram, líder del estudio e investigadora asociada principal en Investigación de Servicios de Salud Musculoesquelética de la Universidad de Bristol, añadió: "Este estudio muestra que la cirugía de reemplazo de rodilla se está cancelando con mucha más frecuencia de lo que pensábamos".

"Hay muchas estadísticas en nuestra publicación; cada una representa a una persona que ha esperado mucho tiempo por un procedimiento para aliviar su dolor. Muchas personas esperan un año o más, soportando vidas en espera porque no pueden hacer planes o hacer las cosas que disfrutan".

"La luz al final del túnel es asunto suyo, pero la cancelación rápidamente lo deshace. Podemos hacerlo mejor para estas personas. Es por eso que estamos utilizando la información de este estudio para desarrollar programas que eviten cancelaciones y apoyen a las personas mientras esperan".

La ministra de Sanidad, Karin Smyth, afirmó: "Este estudio muestra la impactante magnitud de las operaciones de rodilla canceladas: miles de pacientes se quedan esperando con dolor. Cada cancelación no es sólo una estadística, sino que significa que la calidad de vida de una persona queda en suspenso, lo cual es inaceptable".

"Es por eso que estamos invirtiendo en nuestro NHS para reducir las cancelaciones, incluso acortando las estadías en el hospital para liberar camas, construyendo nuevos centros quirúrgicos y brindando a los pacientes más control sobre sus citas usando herramientas como la aplicación NHS. Cuando los pacientes tienen control sobre cuándo se realiza su tratamiento y están informados sobre cómo prepararse para la cirugía, en lugar del enfoque del NHS de 'tomarlo todo o todo junto' como lo han hecho en el pasado, es más probable que cancelen minutos, y mucho menos; es mejor para ellos y mejor para el NHS".

"También estamos implementando la plataforma de datos federados del NHS en el 85 % de los fideicomisos agudos para marzo de 2026, lo que brindará al personal de primera línea una visión completa de sus sistemas operativos en un solo lugar, ayudándolos a planificar el personal y los recursos de manera más eficiente para satisfacer la demanda. Sabemos que hay más por hacer, pero nuestra agenda de inversión y modernización tiene como objetivo construir un NHS preparado para el futuro".

Fuentes: