Gennembrud i dissemineret sklerose, da forskere VENDTER tilstanden med transplantation af immunceller, der bekæmper kirtelfeber

Immunceller fra kirtelfeber kan være nøglen til behandling af dissemineret sklerose, har forskere hævdet.

I en lille undersøgelse blev patienter med MS implanteret med T-celler, der retter sig mod den virus, der forårsager kirtelfeber.

Hjernescanninger tydede på, at udviklingen af ​​sygdommen blev bremset eller endda vendt hos nogle patienter.

PPatienter, der opnåede resultater, havde også "vedvarende forbedring af handicap", herunder evnen til at gå med mindre smerte.

T-celler blev udvundet fra mennesker, der var blevet raske efter Epstein-Barr-virus, som er blevet udråbt som en mulig årsag til MS.

Amerikanske videnskabsmænd, der udførte forskningen, accepterer, at undersøgelsen var lille og ikke kunne udelukke placeboeffekten - når nogen har det bedre, bare fordi de forventede det.

Men det kan repræsentere et betydeligt fremskridt i eksperternes forståelse af MS, som i øjeblikket er uhelbredelig og kun kan behandles med medicin.

Forskere er stadig ikke sikre på, hvad der forårsager sygdommen, som påvirker omkring 130.000 mennesker i Storbritannien og mere end 900.000 amerikanere.

Forskere har hævdet, at immunceller, der bruges til at bekæmpe kirtelfeber, kan være nøglen til at vende multipel sklerose. På billedet: En illustration af Epstein-Barr-virussen, der forårsager kirtelfeber

Det sker, efter at en stor undersøgelse af 1 million soldater foretaget af Harvard-forskere fandt ud af, at EBV kunne være den førende årsag til multipel sklerose (MS) - med EBV-patienter 32 gange mere tilbøjelige til at udvikle det.

Den invaliderende tilstand er forårsaget af en persons immunsystem, der angriber nerveceller, hvilket fører til symptomer som træthed og gangbesvær.

Progressiv MS forekommer hos én ud af 10 patienter og involverer en konsekvent forværring af tilstanden over tid uden tilbagefald. Der er meget få behandlingsmuligheder.

Den nye T-celleterapi er udviklet af det amerikanske firma Atara Biotherapeutics med base i San Francisco, Californien.

Dette involverer udvinding af immunceller kendt som ATA188, som findes hos mennesker, der med succes har bekæmpet Epstein-Barr.

Det gives til mennesker gennem injektioner.

Det amerikanske immunterapifirma testede oprindeligt stoffet på 24 MS-patienter i et år i 2017.

Patienter blev trukket fra hele USA og Australien og modtog forskellige doser af immunterapilægemidlet for at vurdere dets virkninger.

Cellerne blev doneret af personer, der havde lidt en EBV-infektion og var immunologisk matchet til patienterne - for at undgå afstødning.

Atten deltagere fortsatte undersøgelsen i op til mere end tre år fra august 2021 - hvoraf syv allerede viste tegn på forbedring.

Forskere brugte scanninger til at undersøge nerveskader i hjernen som følge af MS og klassificerede patienters fysiske status ved hjælp af Expanded Disability Status Scale (EDSS).

Resultaterne blev præsenteret på en konference den 22. marts.

Det er ikke klart, hvor regelmæssigt doser blev givet til patienter, eller hvor meget af lægemidlet, der blev sprøjtet ind i dem.

I 20 af de oprindelige 24 injektioner blev deres tilstand forbedret eller stabiliseret efter et år.

Efter tre år havde ni også forbedringer målt ved brug af hjernescanninger.

Professor Mark Freedman, en neurolog ved University of Ottawa, som ikke var involveret i undersøgelsen, sagde, at naturlig vending af progressiv MS var utrolig sjælden - hvilket tyder på, at Atara-terapien, der testes, lå bag de forbedrede resultater.

Han sagde: "Når en patient når et vist niveau af fremskreden handicap, er det sjældent, at de vender naturligt tilbage, og vedvarende forbedring ville ikke forventes på grund af sygdommens naturlige progression.

"Efterhånden som MS skrider frem, er spontan remyelinisering usandsynlig uden terapeutisk intervention, hvilket understreger implikationerne af disse MTR-data, hvilket tyder på, at remyelinisering kan drive vedvarende EDSS-forbedring."

Men andre foreslog, at der er behov for mere forskning, før folk bliver for begejstrede for behandling.

Fase I forsøget blev ikke testet mod en kontrolvariabel, hvor forskere indrømmede, at resultaterne kunne være forårsaget af placeboeffekten.

Clare Walton, forskningsdirektør ved Multiple Sclerosis Society UK, sagde Ny videnskabsmand: “Det er opmuntrende, at de har set forbedringer hos MTR

"Men vi har set behandlinger se lovende ud i fase I eller endda fase II, men når man så laver de store randomiserede forsøg, viser de ikke noget resultat."

Atara udfører i øjeblikket et fase II-forsøg med 80 personer, som repræsenterer næste trin i lægemiddeludviklingsprocessen.

Dr. Manher Joshi, Chief Medical Officer hos Atara, sagde: "Der er stigende beviser for, at EBV-inficerede B-celler og plasmaceller spiller en afgørende rolle i patogenesen af ​​multipel sklerose.

"Disse data om progressiv MS, befolkningen med det højeste udækkede behov, fremhæver potentialet for at standse eller vende handicapprogression ved at målrette præcist, hvad der kan være en grundlæggende årsag til MS."

Omkring 95 procent af de mennesker, der lever i dag, er inficeret med EBV, som forårsager mononukleose

Virussen menes også at stå bag flere autoimmune sygdomme, herunder kronisk træthedssyndrom og encephalomyelitis.

Immunsystemet kan blive forvirret, når EBV binder sig til nerver og begynder at angribe kroppens egne celler i stedet for virus.

Fordi virussen kan forblive uopdaget i kroppen i lang tid og lejlighedsvis genaktiveres, kan dette immunrespons forekomme igen og igen.