Suche
Mein Konto
Immuuncellen tegen klierkoorts zouden de sleutel kunnen zijn tot de behandeling van multiple sclerose, beweren wetenschappers.
In een kleine studie werden bij patiënten met MS T-cellen geïmplanteerd die zich richten op het virus dat klierkoorts veroorzaakt.
Hersenscans suggereerden dat de progressie van de ziekte bij sommige patiënten werd vertraagd of zelfs omgekeerd.
PPatiënten die resultaten bereikten, vertoonden ook een ‘aanhoudende verbetering van de invaliditeit’, waaronder het vermogen om met minder pijn te lopen.
T-cellen werden geëxtraheerd bij mensen die hersteld waren van het Epstein-Barr-virus, dat werd aangeprezen als een mogelijke oorzaak van MS.
Amerikaanse wetenschappers die het onderzoek hebben uitgevoerd, aanvaarden dat het onderzoek klein was en het placebo-effect niet konden uitsluiten – wanneer iemand zich beter voelt alleen maar omdat hij het verwachtte.
Maar het zou een aanzienlijke vooruitgang kunnen betekenen in het begrip van deskundigen over MS, dat momenteel ongeneeslijk is en alleen met medicijnen kan worden behandeld.
Wetenschappers weten nog steeds niet zeker wat de ziekte veroorzaakt, die ongeveer 130.000 mensen in Groot-Brittannië en meer dan 900.000 Amerikanen treft.
Wetenschappers hebben beweerd dat immuuncellen die worden gebruikt om klierkoorts te bestrijden de sleutel kunnen zijn tot het omkeren van multiple sclerose. Afgebeeld: een illustratie van het Epstein-Barr-virus, dat klierkoorts veroorzaakt
Het komt nadat uit een groot onderzoek onder 1 miljoen soldaten door wetenschappers van Harvard bleek dat EBV de belangrijkste oorzaak van multiple sclerose (MS) zou kunnen zijn – waarbij EBV-patiënten 32 keer meer kans hebben om het te ontwikkelen.
De slopende aandoening wordt veroorzaakt doordat het immuunsysteem van een persoon zenuwcellen aanvalt, wat leidt tot symptomen zoals vermoeidheid en moeite met lopen.
Progressieve MS komt voor bij één op de tien patiënten en gaat gepaard met een consistente verslechtering van de aandoening in de loop van de tijd, zonder terugval. Er zijn zeer weinig behandelingsopties.
De nieuwe T-celtherapie is ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Atara Biotherapeutics, gevestigd in San Francisco, Californië.
Dit omvat het extraheren van immuuncellen die bekend staan als ATA188 en die worden aangetroffen bij mensen die met succes tegen Epstein-Barr hebben gevochten.
Het wordt aan mensen toegediend via injecties.
Het Amerikaanse immunotherapiebedrijf testte het medicijn in 2017 aanvankelijk een jaar lang op 24 MS-patiënten.
Patiënten kwamen uit de hele Verenigde Staten en Australië en kregen verschillende doses van het immunotherapiemedicijn om de effecten ervan te beoordelen.
De cellen werden gedoneerd door mensen die een EBV-infectie hadden gehad en waren immunologisch afgestemd op de patiënten – om afstoting te voorkomen.
Achttien deelnemers zetten het onderzoek vanaf augustus 2021 tot ruim drie jaar voort, van wie er zeven al tekenen van verbetering vertoonden.
Onderzoekers gebruikten scans om zenuwbeschadiging in de hersenen als gevolg van MS te onderzoeken en classificeerden de fysieke status van patiënten met behulp van de Expanded Disability Status Scale (EDSS).
De resultaten werden op 22 maart gepresenteerd tijdens een conferentie.
Het is niet duidelijk hoe regelmatig de doses aan patiënten werden gegeven of hoeveel van het medicijn bij hen werd geïnjecteerd.
Bij 20 van de oorspronkelijke 24 injecties verbeterde of stabiliseerde hun toestand na één jaar.
Na drie jaar vertoonden negen ook verbeteringen, gemeten aan de hand van hersenscans.
Professor Mark Freedman, een neuroloog aan de Universiteit van Ottawa die niet bij het onderzoek betrokken was, zei dat een natuurlijke omkering van progressieve MS ongelooflijk zeldzaam was – wat suggereert dat de geteste Atara-therapie achter de verbeterde resultaten zat.
Hij zei: “Als een patiënt eenmaal een bepaald niveau van gevorderde invaliditeit heeft bereikt, komt het zelden voor dat hij of zij op natuurlijke wijze terugkeert en er valt geen duurzame verbetering te verwachten als gevolg van de natuurlijke progressie van de ziekte.
“Naarmate MS voortschrijdt, is spontane remyelinisatie onwaarschijnlijk zonder therapeutische interventie, wat de implicaties van deze MTR-gegevens onderstreept, die suggereren dat remyelinisatie een aanhoudende verbetering van de EDSS kan veroorzaken.”
Anderen suggereerden echter dat er meer onderzoek nodig is voordat mensen te enthousiast raken over de behandeling.
De fase I-studie werd niet getest aan de hand van een controlevariabele, waarbij onderzoekers toegaf dat de resultaten veroorzaakt konden worden door het placebo-effect.
Clare Walton, onderzoeksdirecteur bij de Multiple Sclerosis Society UK, zei Nieuwe wetenschapper: “Het is bemoedigend dat ze bij MTR verbeteringen hebben gezien
"Maar we hebben gezien dat behandelingen er veelbelovend uitzien in Fase I of zelfs Fase II, maar als je de grote gerandomiseerde onderzoeken doet, laten ze geen resultaat zien."
Atara voert momenteel een Fase II-studie uit met 80 personen, die de volgende fase in het geneesmiddelenontwikkelingsproces vertegenwoordigt.
Dr. Manher Joshi, Chief Medical Officer bij Atara, zei: “Er zijn steeds meer aanwijzingen dat met EBV geïnfecteerde B-cellen en plasmacellen een cruciale rol spelen in de pathogenese van multiple sclerose.
“Deze gegevens over progressieve MS, de populatie met de grootste onvervulde behoeften, benadrukken het potentieel om de progressie van invaliditeit een halt toe te roepen of om te keren door zich precies te richten op wat een hoofdoorzaak van MS zou kunnen zijn.”
Ongeveer 95 procent van de mensen die vandaag de dag leven, zijn besmet met EBV, wat mononucleosis veroorzaakt
Er wordt ook aangenomen dat het virus de oorzaak is van verschillende auto-immuunziekten, waaronder het chronisch vermoeidheidssyndroom en encefalomyelitis.
Het immuunsysteem kan in de war raken wanneer EBV zich aan zenuwen hecht en de lichaamseigen cellen begint aan te vallen in plaats van het virus.
Omdat het virus lange tijd onopgemerkt in het lichaam kan blijven en af en toe kan reactiveren, kan deze immuunreactie steeds opnieuw optreden.