Suche
Mein Konto
Immunceller från körtelfeber kan vara nyckeln till att behandla multipel skleros, har forskare hävdat.
I en liten studie implanterades patienter med MS med T-celler som riktar sig mot viruset som orsakar körtelfeber.
Hjärnskanningar antydde att utvecklingen av sjukdomen bromsades eller till och med vändes hos vissa drabbade.
PPatienter som uppnådde resultat hade också "ihållande förbättring av funktionshinder", inklusive förmågan att gå med mindre smärta.
T-celler extraherades från personer som hade återhämtat sig från Epstein-Barr-viruset, som har utpekats som en möjlig orsak till MS.
Amerikanska forskare som genomförde forskningen accepterar att studien var liten och inte kunde utesluta placeboeffekten – när någon mår bättre bara för att de förväntade sig det.
Men det kan representera ett betydande framsteg i experternas förståelse av MS, som för närvarande är obotlig och endast kan behandlas med medicin.
Forskare är fortfarande inte säkra på vad som orsakar sjukdomen, som drabbar cirka 130 000 människor i Storbritannien och mer än 900 000 amerikaner.
Forskare har hävdat att immunceller som används för att bekämpa körtelfeber kan vara nyckeln till att vända multipel skleros. På bilden: En illustration av Epstein-Barr-viruset, som orsakar körtelfeber
Det kommer efter att en stor studie av 1 miljon soldater av Harvard-forskare fann att EBV kan vara den främsta orsaken till multipel skleros (MS) - med EBV-patienter som är 32 gånger mer benägna att utveckla det.
Det försvagande tillståndet orsakas av att en persons immunförsvar angriper nervceller, vilket leder till symtom som trötthet och svårigheter att gå.
Progressiv MS förekommer hos en av 10 patienter och innebär en konsekvent försämring av tillståndet över tid utan återfall. Det finns väldigt få behandlingsalternativ.
Den nya T-cellsterapin har utvecklats av det amerikanska företaget Atara Biotherapeutics, baserat i San Francisco, Kalifornien.
Detta innebär att extrahera immunceller som kallas ATA188, som finns hos personer som framgångsrikt har bekämpat Epstein-Barr.
Det ges till människor genom injektioner.
Det amerikanska immunterapiföretaget testade initialt läkemedlet på 24 MS-patienter under ett år 2017.
Patienter drogs från hela USA och Australien och fick olika doser av immunterapiläkemedlet för att bedöma dess effekter.
Cellerna donerades av personer som drabbats av en EBV-infektion och matchades immunologiskt till patienterna – för att undvika avstötning.
Arton deltagare fortsatte studien i upp till mer än tre år från augusti 2021 - av vilka sju redan visade tecken på förbättring.
Forskare använde skanningar för att undersöka nervskador i hjärnan som ett resultat av MS och klassificerade patienters fysiska status med hjälp av Expanded Disability Status Scale (EDSS).
Resultaten presenterades vid en konferens den 22 mars.
Det är inte klart hur regelbundet doser gavs till patienter eller hur mycket av läkemedlet som injicerades i dem.
I 20 av de ursprungliga 24 injektionerna förbättrades eller stabiliserades deras tillstånd efter ett år.
Efter tre år hade nio också förbättringar mätt med hjälp av hjärnskanningar.
Professor Mark Freedman, en neurolog vid University of Ottawa som inte var inblandad i studien, sa att naturlig vändning av progressiv MS var otroligt sällsynt - vilket tyder på att Atara-terapin som testas låg bakom de förbättrade resultaten.
Han sa: "När en patient väl når en viss nivå av avancerad funktionsnedsättning är det sällsynt att de återvänder naturligt och varaktig förbättring skulle inte förväntas på grund av sjukdomens naturliga progression.
"När MS fortskrider är spontan remyelinisering osannolik utan terapeutisk intervention, vilket understryker implikationerna av dessa MTR-data, vilket tyder på att remyelinisering kan driva på en varaktig EDSS-förbättring."
Men andra föreslog att mer forskning behövs innan människor blir alltför entusiastiska över behandling.
Fas I-studien testades inte mot en kontrollvariabel, med forskare som medgav att resultaten kunde orsakas av placeboeffekten.
Clare Walton, forskningschef vid Multiple Sclerosis Society UK, sa Ny vetenskapsman: ”Det är uppmuntrande att de har sett förbättringar på MTR
"Men vi har sett behandlingar som ser lovande ut i Fas I eller till och med Fas II, men när du gör de stora randomiserade studierna visar de inget resultat."
Atara genomför för närvarande en fas II-studie på 80 personer, som representerar nästa steg i läkemedelsutvecklingsprocessen.
Dr. Manher Joshi, Chief Medical Officer vid Atara, sa: "Det finns allt fler bevis för att EBV-infekterade B-celler och plasmaceller spelar en avgörande roll i patogenesen av multipel skleros.
"Dessa data om progressiv MS, befolkningen med det högsta otillfredsställda behovet, belyser potentialen att stoppa eller vända utvecklingen av funktionshinder genom att rikta in sig på exakt vad som kan vara en grundorsak till MS."
Omkring 95 procent av människor som lever idag är infekterade med EBV, vilket orsakar mononukleos
Viruset tros också ligga bakom flera autoimmuna sjukdomar, inklusive kroniskt trötthetssyndrom och encefalomyelit.
Immunsystemet kan bli förvirrat när EBV fäster på nerver och börjar attackera kroppens egna celler istället för viruset.
Eftersom viruset kan förbli oupptäckt i kroppen under lång tid och då och då återaktiveras, kan detta immunsvar uppstå om och om igen.