De populariteit van microdosering van psychedelica: wat zegt de wetenschap?

Er is nog steeds geen definitief bewijs dat microdosering met psychedelica effectief of veilig is.

Psychedelica hebben de aandacht getrokken van zowel artsen als patiënten, omdat steeds vaker wordt aangetoond dat ze op de lange termijn verbeteringen teweegbrengen in de geestelijke gezondheid van mensen die lijden aan aandoeningen zoals therapieresistente depressie. Bij het microdoseren van psychedelische stoffen zoals LSD of psilocybine wordt een fractie van een normale dosis (een subperceptuele dosis) genomen, die veel lager is dan je zou nemen als je over deze stoffen zou willen ‘trippen’ of hallucineren.

Veel mensen delen het idee dat microdosering met psychedelica de stemming, creativiteit, concentratie, productiviteit en het vermogen om zich in anderen in te leven verbetert. Of kunnen de voordelen een ‘verwachtingseffect’ zijn? Dit betekent dat de meeste mensen die dagelijks een pil slikken, denken dat ze vurig zijnverwachten vanzal je helpen je gelukkiger en slimmer te voelenzullenvoel je gelukkiger en slimmer door alleen maar de pil te nemen, ongeacht wat er in zit.

Wat is microdosering?

Er bestaat geen eenduidige, duidelijk geaccepteerde definitie van microdosering voor welke psychedelische drug dan ook, en dit bemoeilijkt pogingen om consistent onderzoek te doen. Eén definitie is ongeveer 1/5 tot 1/20 van een recreatieve dosis. (Uit anekdotische ervaringen blijkt dat dit juist is, aangezien een dosis psilocybine van gemiddelde sterkte 2 tot 3 gram gedroogde paddenstoelen bedraagt, en een microdosis doorgaans rond de 0,3 gram ligt.) Een obstakel is dat de kracht van paddenstoelen sterk kan variëren, omdat ze niet buiten klinische onderzoeken worden gereguleerd. Dit is dus geen exacte wetenschap. Op dezelfde manier is LSD een onzichtbare, smaak- en geurloze substantie die meestal in vloeibare vorm aanwezig is of ingebed is in een stuk papier dat onder de tong wordt geschoven.

Gezien de huidige illegaliteit en het gebrek aan regelgeving is er geen goede manier om te weten welke dosering u gebruikt, tenzij u een uitzonderlijk betrouwbare leverancier heeft. LSD is een extreem krachtige en langwerkende drug, en je mag er niet meer van nemen dan de bedoeling is. Bovendien kunnen psychedelica zoals psilocybine en LSD fysiologische tolerantie veroorzaken, wat erop zou kunnen wijzen dat zelfs als microdosering helpt, de opbrengsten kunnen afnemen als men bij dezelfde dosering blijft.

Is microdosering veilig?

We weten niet zoveel over veiligheid als we zouden hebben geleerd zonder de War on Drugs, die vanaf eind jaren zestig veel onderzoek naar psychedelica beperkte. Dit onderzoek is de afgelopen vijf tot tien jaar vernieuwd en veel medische centra doen onderzoek naar psychedelica. Psilocybine wordt in lage doses over het algemeen als veilig beschouwd en wordt al eeuwenlang door inheemse volkeren gebruikt. Het innemen van een te grote dosis kan echter een beangstigende – zelfs traumatische – ervaring tot gevolg hebben.

Psilocybine is een stof die wordt geproduceerd door bijna 200 soorten paddenstoelen (champignons), en de paddenstoelen moeten afkomstig zijn van een betrouwbare bron. Het is heel gemakkelijk om vergiftigd te raken met het verkeerde type paddenstoel, omdat er in de natuur veel soorten paddenstoelen voorkomen die behoorlijk op elkaar kunnen lijken, maar sommige zijn giftig en kunnen je lever beschadigen en ernstige ziekten of zelfs de dood veroorzaken.

Kunnen psychedelica veiliger worden als ze gelegaliseerd worden?

Deskundigen op dit gebied zijn van mening dat sommige psychedelica – met name psilocybine en MDMA (ecstasy) – de komende jaren onder toezicht volledig gelegaliseerd zouden kunnen worden voor medisch gebruik. Sommige beleidsmakers en deskundigen op het gebied van de volksgezondheid zijn van mening dat de veiligheid van deze psychedelica zou worden verbeterd als ze zouden worden gedecriminaliseerd en de teelt en productie ervan zou worden gecontroleerd en gereguleerd. Ten minste één staat (Oregon) en veel steden in het hele land hebben psychedelica op lokaal niveau gedecriminaliseerd.

Sommige voorstanders van decriminalisering kijken uit naar een veiliger product en een bredere toegang, bijvoorbeeld door niet naar een arts te hoeven gaan om een ​​recept te krijgen of door niet onder medisch toezicht te hoeven staan ​​bij het gebruik van psychedelica. Sceptici vrezen dat ongecontroleerde toegang tot deze medicijnen patiënten met psychische aandoeningen kan treffen of zelfs psychische aandoeningen zoals psychose bij kwetsbare mensen kan veroorzaken.

Het is belangrijk op te merken dat het gebruik van alle psychedelica met uiterste voorzichtigheid moet gebeuren – als ze al moeten worden gebruikt – bij patiënten met ernstige psychische aandoeningen zoals schizofrenie of bipolaire stoornis. Om veiligheidsredenen worden deze patiënten doorgaans uitgesloten van onderzoeken naar psychedelische medicijnen.

Het bewijs voor het microdoseren van psychedelica is gemengd

Werkt microdosering? Kortom, de jury is er nog steeds niet. Sommige onderzoeken wijzen op een zeer reëel en significant voordeel van microdosering, terwijl andere veel minder overtuigend zijn en weinig tot geen voordeel laten zien. Een recente studie gebruikte een naturalistisch observationeel ontwerp om 953 psilocybine-microdoseerders te onderzoeken vergeleken met 180 niet-doserende deelnemers gedurende 30 dagen en vond "kleine tot matige verbeteringen in de stemming en geestelijke gezondheid die over het algemeen consistent waren voor geslacht, leeftijd en aanwezigheid van geestelijke gezondheidsproblemen." Deze en soortgelijke onderzoeken lijken veel anekdotische rapporten te bevestigen van mensen die zweren bij de voordelen die zij hebben ervaren door microdosering.

Andere onderzoeken naar microdosering zijn veel minder indrukwekkend. In één voorbeeld voerden onderzoekers een gerandomiseerde gecontroleerde studie uit, wat het sterkste soort bewijs is omdat het het placebo-effect elimineert. De onderzoekers namen 34 patiënten en randomiseerden de helft van hen naar psilocybine en de andere helft naar placebo. Hoewel er enkele fascinerende subjectieve effecten waren (mensengevoeldgelukkiger en creatiever) en zelfs enkele veranderingen in de hersengolven vastgelegd op een EEG-machine, concludeerden ze dat lage doses psilocybine-paddenstoelen geen objectief bewijs vertoonden van verbeteringen in creativiteit, welzijn en cognitieve functie. Studies als deze ondersteunen de hypothese dat het effect dat mensen van psychedelica ervaren bij deze subperceptuele doses in de eerste plaats een verwachtingseffect is en dat men een hogere dosis moet consumeren om therapeutisch voordeel te bereiken.

Wel of niet microdoseren?

Hoewel elke medische of levensstijlbeslissing de keuze van het individu is (ervan uitgaande dat deze anderen geen schade berokkent), raad ik u ten zeerste aan om met uw arts te praten om uw beslissing om psychedelica te gebruiken te evalueren en om na te gaan of er medische redenen zijn waarom u voorzichtig moet zijn of deze medicijnen moet vermijden. Het is belangrijk om aandacht te besteden aan de legaliteit en kwaliteit van uw product. U kunt het zich waarschijnlijk niet veroorloven om juridisch in gevaar te komen, en u kunt het zich zeker niet veroorloven uzelf te vergiftigen.

Ten slotte is het belangrijk om te begrijpen dat er nog steeds geen definitief bewijs is dat microdosering op de lange termijn überhaupt nuttig of zelfs maar veilig is. Met deze punten in het achterhoofd kunnen we stellen dat psychedelica steeds beter worden begrepen en een heropleving in onderzoek en een breder geaccepteerd gebruik ervaren.