Les femmes se tournent-elles vers le cannabis pour soulager les symptômes de la ménopause ?

Une enquête offre un aperçu de la consommation de cannabis et de CBD chez les femmes d’âge moyen.

Les bouffées de chaleur, le sommeil ou les changements d'humeur sont des symptômes gênants bien connus qui peuvent survenir pendant la périménopause et la ménopause. Aujourd’hui, une enquête suggère que près de 80 % des femmes d’âge mûr consomment du cannabis pour soulager certains symptômes tels que les problèmes d’humeur et les problèmes de sommeil.

Ces dernières années, de plus en plus d’États américains ont légalisé la marijuana à des fins médicales ou récréatives. Cette vague d’acceptation s’accompagne d’un scepticisme dans certains cercles quant aux options de traitement approuvées par la FDA pour la ménopause, y compris l’hormonothérapie. Mais le manque de données de recherche à long terme sur la consommation de cannabis a conduit un expert de Harvard à s’interroger sur sa sécurité, même s’il reconnaît son efficacité probable pour certains symptômes de la ménopause.

« Chaque année, de plus en plus de patients me disent avoir essayé le cannabis ou le CBD (cannabidiol, un ingrédient actif du cannabis), notamment contre l'insomnie ou l'anxiété », explique le Dr Heather Hirsch, directrice de la Menopause and Midlife Clinic à Harvard. affilié au Brigham and Women's Hospital. " Ce qui ajoute à son attrait est que le cannabis est désormais légal dans de nombreux endroits et agit de manière aiguë pendant quelques heures. Vous n'avez pas besoin d'une prescription médicale. Socialement, cela peut être plus facile à justifier que la consommation d'une drogue. Mais pourquoi y a-t-il une évolution vers quelque chose qui a des effets inconnus à long terme, plus que quelque chose qui a été étudié et prouvé sûr ? " demande-t-elle.

Rapports d'enquête sur qui consomme du cannabis, pourquoi et comment

La nouvelle enquête menée par Harvard, publiée dans la revueménopause, a examiné les habitudes de consommation de cannabis chez 131 femmes en périménopause – la période qui s'étend souvent sur des années avant l'arrêt des règles – ainsi que chez 127 femmes ménopausées. Les participants ont été recrutés via des publications en ligne sur des sites de médias sociaux et une plateforme de recrutement en ligne. Selon les rapports sur les revenus, presque tous les répondants étaient blancs et la plupart appartenaient à la classe moyenne.

La grande majorité (86 %) étaient des consommateurs actuels de cannabis. Les participants étaient divisés quant à savoir s’ils consommaient du cannabis à des fins médicales, récréatives ou les deux. Près de 79 % ont déclaré que cela aiderait à soulager les symptômes de la ménopause. Parmi eux, 67 % ont déclaré que le cannabis aidait à résoudre les problèmes de sommeil, tandis que 46 % ont déclaré qu'il améliorait l'humeur et l'anxiété.

Les femmes en périménopause ont signalé des symptômes de ménopause plus graves que leurs pairs ménopausées, ainsi qu'une plus grande consommation de cannabis pour traiter leurs symptômes. Plus de 84 % des participants ont déclaré fumer du cannabis, tandis que 78 % utilisaient des produits comestibles à base de marijuana et près de 53 % utilisaient des huiles de vapotage.

Une limite flagrante de l’analyse réside dans le groupe de participants auto-sélectionné, qui manquait de diversité et pouvait fausser les résultats. Mais le Dr Hirsch n’a pas été surpris par la forte proportion déclarant consommer régulièrement du cannabis. « Je ne serais pas surprise si ces chiffres reflétaient l’ensemble de la population », dit-elle.

Comment le cannabis pourrait-il soulager les symptômes de la ménopause ?

Il est logique que les femmes d’âge moyen aient déclaré que le cannabis améliorait leur anxiété, leur humeur et leur sommeil, explique le Dr Deer. Le médicament atténue probablement tous ces symptômes en « obscurcissant le cortex préfrontal, la partie décisionnelle de notre cerveau ».

Pour de nombreuses femmes, l’anxiété augmente pendant la périménopause, note-t-elle. Les facteurs de stress courants pendant cette période, comme le vieillissement des parents ou un nid qui se vide, augmentent les effets des hormones d'immersion. «C'est ce sentiment de 'Je ne peux pas éteindre mon cerveau'. C'est vraiment déstabilisant parce qu'ils se couchent et n'arrivent pas à s'endormir, donc le lendemain, ils sont plus fatigués, de mauvaise humeur et de mauvaise humeur", explique-t-elle. L'atténuation du cortex préfrontal permet aux gens de se calmer.

Les bouffées de chaleur, souvent citées comme le symptôme le plus courant de la ménopause, ne s’améliorent pas autant avec la consommation de cannabis, selon les participantes à l’enquête. Cela est également logique, explique le Dr Hirsch, car on pense que l'hypothalamus – la région du cerveau considérée comme le thermostat du corps – n'est pas affecté de manière significative par le médicament.

Aucune recherche pour l'instant sur les effets à long terme

Compte tenu du manque d’essais cliniques testant objectivement l’efficacité et la sécurité du cannabis pour traiter les symptômes de la ménopause, des recherches supplémentaires sont clairement nécessaires.

"Si les gens trouvent un soulagement grâce au cannabis, tant mieux. Mais est-il sans danger ? Nous le pensons, mais nous ne le savons pas", dit-elle. "Il n'existe aucune étude portant sur des femmes d'âge moyen ayant consommé du cannabis pendant 10 ans, durée pendant laquelle durent souvent les symptômes de la ménopause. Y aura-t-il des effets à long terme sur la mémoire ? Sur la fonction pulmonaire ? Nous ne le savons pas."