Le donne si rivolgono alla cannabis per alleviare i sintomi della menopausa?

Un sondaggio offre informazioni sull’uso di cannabis e CBD tra le donne di mezza età.

Vampate di calore e cambiamenti del sonno o dell'umore sono sintomi ben noti e fastidiosi che possono verificarsi durante la perimenopausa e la menopausa. Ora, un sondaggio suggerisce che quasi l’80% delle donne di mezza età usa la cannabis per alleviare alcuni sintomi come problemi di umore e problemi di sonno.

Negli ultimi anni, sempre più stati americani hanno legalizzato la marijuana per uso medico o ricreativo. Questa ondata di accettazione si accompagna allo scetticismo in alcuni ambienti riguardo alle opzioni terapeutiche approvate dalla FDA per la menopausa, inclusa la terapia ormonale. Ma la mancanza di dati di ricerca a lungo termine sull’uso di cannabis ha portato un esperto di Harvard a chiedersi quanto potrebbe essere sicuro, anche se ne riconosce la probabile efficacia per alcuni sintomi della menopausa.

"Ogni anno sempre più pazienti mi dicono di aver provato la cannabis o il CBD (cannabidiolo, un principio attivo della cannabis), in particolare per l'insonnia o l'ansia", afferma la dottoressa Heather Hirsch, direttrice della Menopause and Midlife Clinic di Harvard. affiliato Brigham and Women's Hospital. "Ad aumentare il suo fascino c'è il fatto che la cannabis è ora legale in così tanti posti e agisce in modo acuto per poche ore. Non hai bisogno di una prescrizione medica. Socialmente, potrebbe essere più facile da giustificare che usare un farmaco. Ma perché c'è un movimento verso qualcosa che ha effetti sconosciuti a lungo termine, più di qualcosa che è stato studiato e dimostrato sicuro?" chiede.

Rapporti di sondaggi su chi usa cannabis, perché e come

Il nuovo sondaggio condotto da Harvard, pubblicato sulla rivistamenopausa, hanno esaminato i modelli di consumo di cannabis tra 131 donne in perimenopausa – il periodo spesso lungo anni prima che il ciclo si interrompa – insieme a 127 donne che erano entrate in menopausa. I partecipanti sono stati reclutati tramite post online sui siti di social media e su una piattaforma di reclutamento online. Secondo i rapporti sul reddito, quasi tutti gli intervistati erano bianchi e la maggior parte apparteneva alla classe media.

La stragrande maggioranza (86%) erano attuali consumatori di cannabis. I partecipanti erano divisi sul fatto se utilizzassero la cannabis per ragioni mediche, per scopi ricreativi o entrambi. Quasi il 79% ha affermato che aiuterebbe ad alleviare i sintomi della menopausa. Di questi, il 67% ha affermato che la cannabis aiuta a risolvere i problemi del sonno, mentre il 46% ha affermato che migliora l’umore e l’ansia.

Le donne in perimenopausa hanno riportato sintomi della menopausa peggiori rispetto alle loro coetanee in postmenopausa, nonché un maggiore uso di cannabis per trattare i loro sintomi. Oltre l’84% dei partecipanti ha riferito di aver fumato cannabis, mentre il 78% ha utilizzato prodotti commestibili alla marijuana e quasi il 53% ha utilizzato oli da svapare.

Un limite evidente dell’analisi è il gruppo di partecipanti autoselezionato, che mancava di diversità e poteva distorcere i risultati. Ma il Dr. Hirsch non è rimasto sorpreso dall’elevata percentuale di intervistati che riferiscono un uso regolare di cannabis. “Non sarei sorpreso se questi numeri riflettessero la popolazione più ampia”, afferma.

In che modo la cannabis potrebbe aiutare con i sintomi della menopausa?

È logico che le donne di mezza età abbiano riferito che la cannabis ha migliorato l'ansia, l'umore e il sonno, afferma la dottoressa Deer. Il farmaco probabilmente aiuta tutti questi sintomi “oscurando la corteccia prefrontale, la parte decisionale del nostro cervello”.

Per molte donne, l’ansia aumenta durante la perimenopausa, osserva. I fattori di stress più comuni durante questo periodo, come l’invecchiamento dei genitori o il nido che si svuota, aumentano gli effetti degli ormoni dell’immersione. “È questa sensazione di 'non riesco a spegnere il cervello'. È davvero inquietante perché vanno a letto e non riescono ad addormentarsi, quindi il giorno dopo sono più stanchi, lunatici e lunatici," spiega. Oscurare la corteccia prefrontale consente alle persone di calmarsi.

Secondo i partecipanti al sondaggio, le vampate di calore, spesso citate come il sintomo più comune della menopausa, non sono migliorate molto con l’uso di cannabis. Anche questo ha senso, dice il dottor Hirsch, perché si ritiene che l'ipotalamo, la regione del cervello considerata il termostato del corpo, non sia influenzato in modo significativo dal farmaco.

Nessuna ricerca ancora sugli effetti a lungo termine

Data la mancanza di studi clinici che testino oggettivamente l’efficacia e la sicurezza della cannabis nel trattamento dei sintomi della menopausa, sono chiaramente necessarie ulteriori ricerche.

"Se le persone trovano sollievo dalla cannabis, bene. Ma è sicura? Pensiamo di sì, ma non lo sappiamo", dice. "Non ci sono studi su donne di mezza età che hanno usato cannabis per 10 anni, il periodo di tempo in cui spesso durano i sintomi della menopausa. Ci saranno effetti a lungo termine sulla memoria? Sulla funzione polmonare? Non lo sappiamo."