Wenden vrouwen zich tot cannabis om de symptomen van de menopauze te verlichten?

Een onderzoek biedt inzicht in het cannabis- en CBD-gebruik onder vrouwen in de middelbare leeftijd.

Opvliegers en slaap- of stemmingswisselingen zijn bekende, vervelende symptomen die kunnen optreden tijdens de perimenopauze en de menopauze. Uit een onderzoek blijkt nu dat bijna 80% van de vrouwen in de middelbare leeftijd cannabis gebruikt om bepaalde symptomen te verlichten, zoals stemmingsproblemen en slaapproblemen.

De afgelopen jaren hebben steeds meer Amerikaanse staten marihuana gelegaliseerd voor medisch of recreatief gebruik. Deze golf van acceptatie leidt in sommige kringen tot scepticisme over door de FDA goedgekeurde behandelingsopties voor de menopauze, waaronder hormoontherapie. Maar een gebrek aan langetermijnonderzoeksgegevens over cannabisgebruik heeft ertoe geleid dat een Harvard-expert zich afvraagt ​​hoe veilig het zou kunnen zijn, ook al erkent hij de waarschijnlijke effectiviteit ervan voor bepaalde symptomen van de menopauze.

“Elk jaar vertellen steeds meer patiënten mij dat ze cannabis of CBD (cannabidiol, een actief ingrediënt in cannabis) hebben geprobeerd, vooral tegen slapeloosheid of angst”, zegt Dr. Heather Hirsch, directeur van de Menopause and Midlife Clinic aan Harvard. aangesloten Brigham en Women's Hospital. "Wat de aantrekkingskracht ervan nog groter maakt, is dat cannabis nu op zoveel plaatsen legaal is en een paar uur lang effectief werkt. Je hebt geen doktersrecept nodig. Sociaal gezien is het misschien gemakkelijker te rechtvaardigen dan het gebruik van een medicijn. Maar waarom is er een beweging in de richting van iets dat onbekende langetermijneffecten heeft, meer dan iets dat is onderzocht en bewezen veilig is?" vraagt ​​ze.

Enquêterapporten over wie cannabis gebruikt, waarom en hoe

Het nieuwe door Harvard geleide onderzoek, gepubliceerd in het tijdschriftmenopauzeonderzocht cannabisgebruikspatronen onder 131 vrouwen in de perimenopauze – de vaak jaren lange periode voordat een menstruatie stopt – samen met 127 vrouwen die de menopauze hadden doorgemaakt. Deelnemers werden gerekruteerd via online berichten op sociale mediawebsites en een online wervingsplatform. Volgens inkomensrapporten waren bijna alle respondenten blank en behoorden de meesten tot de middenklasse.

De overgrote meerderheid (86%) waren huidige cannabisgebruikers. De deelnemers waren verdeeld over de vraag of ze cannabis om medische redenen, voor recreatieve doeleinden of beide gebruikten. Bijna 79% zei dat het de symptomen van de menopauze zou helpen verlichten. Hiervan zei 67% dat cannabis hielp bij slaapproblemen, terwijl 46% zei dat het de stemming en angst verbeterde.

Vrouwen in de perimenopauze rapporteerden ergere menopauzesymptomen dan hun postmenopauzale leeftijdsgenoten, evenals een groter cannabisgebruik om hun symptomen te behandelen. Meer dan 84% van de deelnemers meldde dat ze cannabis rookten, terwijl 78% marihuana-eetwaren gebruikte en bijna 53% dampolie gebruikte.

Een flagrante beperking van de analyse is de zelfgekozen groep deelnemers, die geen diversiteit had en de resultaten zou kunnen vertekenen. Maar Dr. Hirsch was niet verrast door het grote aantal mensen dat regelmatig cannabisgebruik rapporteerde. “Het zou mij niet verbazen als deze cijfers de bredere bevolking zouden weerspiegelen”, zegt ze.

Hoe kan cannabis helpen bij menopauzeklachten?

Het is logisch dat vrouwen van middelbare leeftijd meldden dat cannabis de angst, het humeur en de slaap verbeterde, zegt dr. Deer. Het medicijn helpt waarschijnlijk al deze symptomen door ‘de prefrontale cortex, het besluitvormingsgedeelte van onze hersenen, te verduisteren’.

Bij veel vrouwen neemt de angst toe tijdens de perimenopauze, merkt ze op. Veelvoorkomende stressfactoren in deze periode, zoals ouder wordende ouders of een leeglopend nest, versterken de effecten van onderdompelingshormonen. 'Het is het gevoel van 'Ik kan mijn hersenen niet uitschakelen.' Het is echt verontrustend omdat ze naar bed gaan en niet in slaap kunnen vallen, dus de volgende dag zijn ze moe, humeuriger en humeuriger", legt ze uit. Door de prefrontale cortex te dimmen, kunnen mensen kalmeren.

Opvliegers, vaak aangehaald als het meest voorkomende symptoom van de menopauze, verbeterden volgens de deelnemers aan het onderzoek niet zoveel bij cannabisgebruik. Dat is ook logisch, zegt dr. Hirsch, omdat men gelooft dat de hypothalamus – het hersengebied dat als de thermostaat van het lichaam wordt beschouwd – niet significant wordt beïnvloed door het medicijn.

Er is nog geen onderzoek gedaan naar de langetermijneffecten

Gezien het gebrek aan klinische onderzoeken die objectief de effectiviteit en veiligheid van cannabis voor de behandeling van symptomen van de menopauze testen, is er duidelijk meer onderzoek nodig.

"Als mensen verlichting vinden van cannabis, geweldig. Maar is het veilig? We denken van wel, maar we weten het niet", zegt ze. "Er zijn geen onderzoeken naar vrouwen van middelbare leeftijd die tien jaar lang cannabis hebben gebruikt; de duur van de symptomen van de menopauze duurt vaak. Zullen er langetermijneffecten zijn op het geheugen? Op de longfunctie? Dat weten we niet."