Hvordan fremmer trær og grøntområder helsen vår?

Trær beriker livet på mange måter. De bekjemper klimaendringer ved å redusere klimagasser i atmosfæren. De demper støy og reduserer luftforurensning ved å suge inn karbondioksid og frigjøre oksygen. Når regn faller fra himmelen, reduserer trær avrenning av overvann, og forhindrer flom og jorderosjon. De gir også verdifulle habitater for å støtte det biologiske mangfoldet til insekter, fugler og andre dyr samt mikroorganismer. Listen fortsetter.
Det er like viktig å samle bevis på at bare det å være i nærheten av trær og grønne områder forbedrer helsen og humøret vårt. Nedenfor er noen av de største fordelene vi får fra det.

Hold deg kjølig: Trær bidrar til å forhindre varmerelaterte sykdommer

Klimaendringer fører til stigende temperaturer og flere hetebølger i USA. Disse påvirkningene er enda verre for de som bor i nabolag kjent som urbane varmeøyer, der asfalt og betong absorberer varme om dagen og fortsetter å utstråle den om natten. Temperaturene kan være opptil 2,5 °C høyere enn i forsteder, landlige områder eller rett og slett rikere og grønnere områder.
Trær og deres baldakin gir skygge og bidrar til å forhindre urbane varmeøyer. Hva betyr dette for den enkelte? Dette resulterer i færre varmerelaterte helsesykdommer, som rammer utendørsarbeidere så vel som yngre, eldre og medisinsk sårbare mennesker i høyere rater. En studie publisert iLansettenberegnet at å øke trekronedekket til 30 % i 93 europeiske byer kan forhindre anslagsvis fire av 10 for tidlige varmerelaterte dødsfall blant voksne i disse byene.

Hvordan trær hjelper barn: bedre humør, oppførsel, oppmerksomhet og mer

Å tilbringe mer tid i naturen har vært knyttet til bedre helseresultater som lavere blodtrykk, bedre søvn og bedring av mange kroniske sykdommer hos voksne. Disse funnene gir næring til økende interesse for skogterapi, en veiledet utendørs healingpraksis som fører til forbedret generell velvære. De mange fordelene med trær og natur for barn er også bemerkelsesverdige.
En studie av barn i alderen 4 til 6 fant at de som bodde i nærheten av grønne områder viste mindre hyperaktiv atferd og presterte bedre på tester av oppmerksomhet og visuelt minne enn barn som ikke gjorde det.
BareSeTrær kan ha psykiske fordeler. I Michigan viste en studie av barn i alderen 7 til 9 at elever som kunne se trær fra skolevinduene hadde færre atferdsproblemer enn elever med begrenset syn.
I Finland modifiserte forskere barnehagenes utendørs lekelandskap for å etterligne skogundervekst. Disse barnehagene ble sammenlignet med kontrollstandardbarnehager og naturorienterte barnehager hvor barn besøkte skogene rundt daglig. På slutten av de 28 dagene hadde barna i barnehagene med modifiserte lekelandskap i skogskogen et sunnere mikrobiom og hadde forbedrede markører for immunforsvaret sammenlignet med jevnaldrende.

Hvordan grønne områder hjelper lokalsamfunn

Grøntområder i nabolaget bidrar også vesentlig til trivselen i lokalsamfunnene. I et randomisert forsøk i en by i USA ble gress og trær plantet og vedlikeholdt på tidligere ledige tomter. Forskerne sammenlignet deretter disse grønne områdene med ubebygd land.
I nabolag under fattigdomsgrensen opplevde områder med løvrike tomter en nedgang i kriminalitet sammenlignet med uberørte ledige tomter. I mellomtiden rapporterte beboere som bodde i nærheten av grønne eiendommer at de følte seg tryggere og brukte uterom mer for avslapning og sosialt samvær.

Hvordan kan du hjelpe?

Dessverre har urbane trekronedekning avtatt gjennom årene. For å bekjempe denne nedgangen tilbyr mange byer og ideelle organisasjoner programmer som gir trær for planting.
Noen eksempler i Massachusetts inkluderer Canopy Crew i Cambridge og Speak for the Trees i Boston. (Speak for the Trees gir også nyttig informasjon om valg og omsorg for trær.) Neighborhood Forest gir trær til skoler og andre ungdomsorganisasjoner i hele USA. Finn et program nær deg!
Å plante innfødte trær i området ditt vil bedre passe de lokale forholdene, dyrelivet og økosystemet. For mer informasjon og råd, kontakt ditt regionale Native Plant Society. Hvis du er bekymret for sesongmessige allergier fra trepollen, kan mange treorganisasjoner eller sertifiserte arborister gi deg råd om det beste utvalget av innfødte trær.
Hvis planting av trær ikke er noe for deg, men du er interessert i å bidra til oppdraget, bør du vurdere å donere til organisasjoner som støtter skogplanting, for eksempel The Canopy Project og Arbor Day Foundation.