Το ερευνητικό πρόγραμμα για τη γυναικεία σχιστοσωμίαση λαμβάνει χρηματοδότηση ρεκόρ

Το ερευνητικό πρόγραμμα για τη γυναικεία σχιστοσωμίαση λαμβάνει χρηματοδότηση ρεκόρ

Η σχιστοσωμίαση των γυναικείων γεννητικών οργάνων (FGS) είναι μια ασθένεια που επηρεάζει εκατομμύρια γυναίκες, αλλά συχνά λανθασμένα διαγιγνώσκεται ως καρκίνος ή σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια. Αυτό οδηγεί σε περιττές χειρουργικές επεμβάσεις, κοινωνικές κυρώσεις και κατεστραμμένες ζωές.

Η ίδια η ασθένεια είναι εύκολο να αντιμετωπιστεί εάν διαγνωστεί σωστά».

Hanne Haaland, Project Manager, University of Agder

Η UiA συμμετέχει τώρα σε ένα έργο υπό την ηγεσία του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου του Όσλο, το οποίο έχει λάβει 80 εκατομμύρια NOK από το ερευνητικό πρόγραμμα πλαίσιο της ΕΕ Horizon Europe. Ποτέ άλλοτε δεν είχε λάβει τόση χρηματοδότηση ούτε ένα έργο για αυτήν την ασθένεια.

"Αυτά τα κεφάλαια καθιστούν δυνατή την εξεύρεση λύσεων για εκατομμύρια γυναίκες που ζουν με πυελικά προβλήματα καθημερινά. Αυτό το έργο θα αλλάξει τη ζωή πολλών ανθρώπων", λέει ο διευθυντής του έργου Eyrun Kjetland, γιατρός στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Όσλο.

Μια λανθασμένη διάγνωση οδηγεί σε λανθασμένη θεραπεία

Στην Αφρική, περίπου 300 εκατομμύρια κορίτσια και γυναίκες κινδυνεύουν να αναπτύξουν σχιστοσωμίαση των γυναικείων γεννητικών οργάνων (FGS). Η ασθένεια προκαλείται από παρασιτικά σκουλήκια Schistosoma που ζουν στο γλυκό νερό και μολύνουν μέσω του δέρματος.

Τα συμπτώματα του FGS μπορεί να είναι παρόμοια με εκείνα του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, που επηρεάζει 400 εκατομμύρια γυναίκες στην Αφρική. Η λανθασμένη θεραπεία είναι συχνή. Ταυτόχρονα, τα συμπτώματα μπορούν εύκολα να συγχέονται με τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα, τα οποία μπορεί να έχουν σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στα νεαρά κορίτσια.

Το FGS είναι επίσης ένας παράγοντας κινδύνου για μόλυνση από τον ιό HIV.

Το έργο ονομάζεται Dualsave-FGS επειδή ο στόχος είναι να σωθούν οι γυναίκες τόσο από την παρασιτική νόσο όσο και από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας διασφαλίζοντας τη σωστή διάγνωση και θεραπεία.

Χρήση smartphone

Υπάρχουν τέσσερις αλλαγές στη μήτρα που δείχνουν αν είναι FGS ή καρκίνος. Ωστόσο, χωρίς πολλά χρόνια εμπειρίας, δεν είναι εύκολο να τα αναγνωρίσεις με γυμνό μάτι.

«Με την ανάλυση των εικόνων που λαμβάνονται κατά τη διάρκεια των γυναικολογικών εξετάσεων, ένας υπολογιστής μπορεί να κάνει τη σωστή διάγνωση, αλλά αυτό απαιτεί προηγμένο εξοπλισμό που δεν χρησιμοποιείται ευρέως στην Αφρική», λέει ο Svein Gunnar Gundersen.

Είναι Ομότιμος Καθηγητής στο Τμήμα Παγκόσμιας Ανάπτυξης και Σχεδιασμού στο UiA. Ο Gundersen ερευνά τη σχιστοσωμίαση για πάνω από σαράντα χρόνια.

Για να καταστεί δυνατή η διάγνωση στην αγροτική Αφρική, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Κρήτης και την εταιρεία βιοεπιστημών QCELL ανέπτυξαν ένα μίνι κολποσκόπιο που μπορεί να συνδεθεί με ένα smartphone. Το κολποσκόπιο είναι ένα όργανο που χρησιμοποιείται για γυναικολογικές εξετάσεις.

Στη συνέχεια, οι εικόνες αναλύονται από μια εφαρμογή smartphone που αναπτύχθηκε από την QCELL για να γίνει σωστή διάγνωση.

«Εάν αυτό λειτουργήσει, ο στόχος είναι η μαζική παραγωγή αυτών των συσκευών όσο το δυνατόν πιο εύκολα και φθηνά», λέει ο Gundersen.

Μακρά ιστορία στο UiA

Ο ρόλος του Πανεπιστημίου του Agder στο έργο περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, την ανάπτυξη ενός εκπαιδευτικού μαθήματος βασισμένου σε εφαρμογές για γυναικολόγους και επαγγελματίες υγείας. Το μάθημα σας εκπαιδεύει στη διάγνωση και τη θεραπεία του FGS. Ο αναπληρωτής καθηγητής Santiago Martinez συνδέεται με το Κέντρο Ηλεκτρονικής Υγείας στο UiA και θα είναι υπεύθυνος για αυτό το μέρος.

Το έργο θα καταγράψει επίσης πώς οι γυναίκες που εξετάστηκαν και οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας βιώνουν τη χρήση αυτής της διαγνωστικής μεθόδου. Το έργο θα απασχολήσει δύο PhD Research Fellows που θα το διερευνήσουν. Θα εγγραφείτε στο διδακτορικό πρόγραμμα της Σχολής Κοινωνικών Επιστημών στο UiA και θα επιβλέπετε, μεταξύ άλλων, από την Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Hanne Haaland.

Η έρευνα για το FGS έχει μακρά ιστορία στο UiA. Το 2010, υπογράφηκε συμφωνία συνεργασίας μεταξύ της UiA, του Πανεπιστημίου Kwa-Zulu Natal στη Νότια Αφρική και πολλών άλλων πανεπιστημίων. Η συμφωνία αφορούσε τη συμμετοχή σε μια διεθνή συνεργασία για την έρευνα ιατρικών πτυχών που σχετίζονται με το FGS. Τα πρώτα χρόνια, αυτή η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το Ίδρυμα Gates, την ΕΕ και το Νορβηγικό Συμβούλιο Έρευνας.

Το νέο τετραετές έργο ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2022.

Πηγή:

Πανεπιστήμιο Agder

.