Minorias com formas comuns de câncer de pulmão enfrentam tempos de espera mais longos para radioterapia

Minorias com formas comuns de câncer de pulmão enfrentam tempos de espera mais longos para radioterapia

Um novo estudo descobriu disparidades raciais significativas na rapidez com que as minorias com a forma mais comum de cancro do pulmão recebem radioterapia que pode salvar vidas, em comparação com os seus homólogos brancos.

Pesquisadores do UVA Cancer Center revisaram dados de mais de 222.700 pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas em todo o país. Eles descobriram que o tempo médio até a radiação foi de 61,7 dias. Para pacientes brancos foi de apenas 60,9 dias; para pacientes negros foi de 65,9 dias; e para pacientes asiáticos foi de 71,9 dias.

Estas diferenças podem ter consequências reais, uma vez que o início imediato do tratamento contribui para melhores resultados. Um atraso de uma semana no tratamento foi associado a um aumento de 3,2% e 1,6% no risco de morte em pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas em estágio I e II, respectivamente.

As descobertas preocupantes levaram os investigadores da UVA a apelar a mais investigação sobre as causas subjacentes às disparidades e aos esforços para garantir o acesso equitativo ao tratamento.

Nossos resultados sugerem que pacientes com câncer de pulmão não-brancos apresentam um atraso no tratamento do câncer em comparação com pacientes brancos, e isso não se limita a nenhum tipo específico de instalação de tratamento. A colaboração entre os prestadores e as partes interessadas e organizações da comunidade é urgentemente necessária para melhorar a acessibilidade dos pacientes e o conhecimento sobre o cancro e para superar as disparidades existentes no atendimento oportuno aos pacientes com cancro do pulmão.”

Rajesh Balkrishnan, PhD, pesquisador sênior, UVA Cancer Center e Departamento de Ciências de Saúde Pública, Faculdade de Medicina da Universidade da Virgínia

Diferenças no tratamento do câncer

Os pesquisadores da UVA dizem que pode haver várias razões para a disparidade racial. Observam que os pacientes não-brancos têm maior probabilidade de não terem seguro, enfrentam maiores barreiras socioeconómicas aos cuidados e podem ser vistos pelos médicos como estando em risco se não aderirem aos seus planos de tratamento. Além disso, as minorias são mais propensas a relatar estarem menos satisfeitas com os seus encontros com os prestadores de cuidados.

“Estes resultados lançam luz sobre a potencial presença e impacto do racismo estrutural nos pacientes que procuram tratamento contra o cancro”, escrevem os investigadores num artigo publicado na revista académica Health Equity. “Recomenda-se mais pesquisas sobre os determinantes sociais que perpetuam as disparidades no tempo até a radioterapia e possíveis intervenções no ambiente clínico para melhorar a sensibilidade cultural e racial entre os profissionais de saúde.”

Os tempos de espera mais longos para iniciar o tratamento ocorreram nos sistemas de saúde académicos, relatam os investigadores. Eles suspeitam que isso pode ocorrer porque os pacientes iniciam o tratamento em hospitais comunitários e outras instalações locais antes de precisarem ser transferidos para instituições acadêmicas que possam prestar cuidados mais complexos.

No entanto, disparidades raciais foram encontradas em todos os tipos de hospitais. Os pacientes brancos tiveram consistentemente o menor tempo de tratamento, enquanto os asiáticos tiveram o maior tempo, relatam os pesquisadores.

Garantir o acesso equitativo aos cuidados oncológicos e melhorar a qualidade desses cuidados são missões importantes do UVA Cancer Center, que este ano se tornou um dos únicos 53 centros oncológicos do país a ser designado Centro Abrangente de Câncer pelo Instituto Nacional do Câncer. A designação reconhece centros de câncer de elite com os programas de câncer mais destacados do país. Centros abrangentes de câncer devem atender a padrões rigorosos de pesquisas inovadoras e ensaios clínicos de ponta.

O UVA Cancer Center é o único centro abrangente de câncer na Virgínia.

Resultados publicados

Os resultados do câncer de pulmão foram publicados na revista Health Equity. A equipe de pesquisa era composta por Akhil Rekulapelli, Raj P. Desai, Aditya Narayan, Linda W. Martin, Richard Hall, James M. Larner e Balkrishnan.

Fonte:

Sistema de saúde da Universidade da Virgínia

Referência:

Rekulapelli, A., et al. (2022) Disparidades raciais e entre centros de tratamento no tempo até o início do tratamento entre pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas que recebem radioterapia como tratamento inicial. Equidade em saúde. doi.org/10.1089/heq.2022.0104.

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