I pregiudizi e gli atteggiamenti discriminatori tra i medici possono contribuire alle disparità sanitarie tra le persone con disabilità

I pregiudizi e gli atteggiamenti discriminatori tra i medici possono contribuire alle disparità sanitarie tra le persone con disabilità

Più di 30 anni dopo l’approvazione dell’Americans with Disabilities Act (ADA), le persone con disabilità riferiscono di avere difficoltà ad accedere all’assistenza sanitaria e spesso di scoprire che gli studi medici si rifiutano di accoglierli. Ora, un nuovo studio della Northwestern Medicine sulle pratiche nazionali riporta che i medici possono scegliere di negare le cure alle persone con disabilità, e alcuni potrebbero usare scuse discrezionali per licenziarle strategicamente dalla loro pratica.

Gli scienziati della Feinberg School of Medicine della Northwestern University, in collaborazione con i colleghi dell’Università del Massachusetts e della Harvard Medical School, hanno condotto focus group con medici provenienti da un database nazionale. I medici che hanno partecipato a questi gruppi hanno espresso pregiudizi nei confronti delle persone con disabilità e un numero significativo di partecipanti ha riferito di aver preso decisioni strategiche per negare le cure alle persone con disabilità, ha rilevato lo studio. Ciò include affermazioni come “Non accetto nuovi pazienti”, “Non accetto la tua assicurazione” o dire ai pazienti che hanno bisogno di cure specialistiche e quindi “Non sono il medico adatto a te”.

Lo studio sarà pubblicato il 3 ottobre nel numero di ottobre della rivista Health Affairs.

“Il nostro lavoro suggerisce che i pregiudizi e gli atteggiamenti discriminatori tra i medici possono contribuire alle disparità sanitarie vissute dalle persone con disabilità”, ha affermato l’autrice dello studio Tara Lagu, direttrice del Centro per i servizi sanitari e la ricerca sui risultati presso l’Istituto di sanità pubblica e medicina di Feinberg e professoressa di medicina ospedaliera e scienze sociali mediche. “Dobbiamo affrontare gli atteggiamenti e i comportamenti che perpetuano la disparità di accesso per i nostri pazienti più vulnerabili”.

Inoltre, i medici coinvolti nello studio hanno descritto una mancanza di conoscenza su come fornire alloggi alle persone con disabilità e alcuni hanno espresso opposizione all'ADA, affermando che la legislazione "funziona contro i medici".

L'ADA è un importante promotore dell'autonomia e dell'indipendenza delle persone con disabilità. L’atteggiamento dei medici nei confronti dell’ADA è stato inquietante e deludente”.

Tara Lagu, autrice dello studio corrispondente

L’ADA richiede a tutti i medici di fornire alle persone con disabilità “pieno ed equo accesso ai loro servizi e strutture sanitarie”. Ciò include l'accessibilità degli edifici, ad es. B. Creare spazi progettati per essere di facile utilizzo per tutti, comprese le persone che utilizzano sedie a rotelle, bastoni e scooter per disabili; Assistere nel trasferimento dei pazienti dalla sedia al lettino da visita; e fornire interpreti del linguaggio dei segni e altri alloggi. Studi precedenti hanno riferito che le persone con disabilità hanno difficoltà a ottenere appuntamenti con i medici e sono note per ricevere meno cure preventive rispetto alle loro controparti non disabili.

“Miglioramenti significativi nell’accesso a cure di qualità per le persone con disabilità richiedono un approccio su più fronti e dovrebbero includere cambiamenti nell’educazione medica, sforzi per aumentare la disponibilità di dispositivi accessibili e cambiamenti nel nostro approccio al rimborso dei medici”, ha affermato la coautrice Carol Haywood, professoressa assistente di ricerca di scienze sociali mediche a Feinberg. "In Northwestern, lavoriamo per guidare il cambiamento attraverso la ricerca e anche attraverso iniziative di sostegno e miglioramento come la Disability Advocacy Coalition in Medicine, gli sforzi per la sicurezza dei pazienti e la qualità presso la Northwestern Memorial Healthcare e il NM Champion Network Disability Chapter".

Questo studio segue un articolo del 2012 di Lagu in cui tentava di fissare un appuntamento per un paziente (fittizio) che utilizzava una sedia a rotelle. Dei 256 studi ambulatoriali esaminati nello studio del 2012, 56 (22%) hanno riferito di non essere in grado di accettare il paziente. Dei restanti, più della metà prevedeva di trasferire il paziente utilizzando metodi considerati non sicuri. Recentemente Lagu e la dottoressa Lisa Iezzoni, professoressa di medicina alla Harvard Medical School, hanno riportato i risultati di un sondaggio nazionale tra medici: solo il 56% ha dichiarato di accogliere pazienti con disabilità nel proprio studio; Il 36% ha dichiarato di sapere “poco o niente” dell'ADA; e solo il 41% era fiducioso di poter fornire ai pazienti con disabilità cure di qualità simili a quelle senza disabilità.

Il finanziamento per il nuovo studio, “Non sono il dottore per te: i pregiudizi del medico contribuiscono alle disparità sanitarie per le persone con disabilità”, è stato fornito dall’Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development del National Institute of Health (numero di sovvenzione 5R01HD091211).

Fonte:

Università nordoccidentale

Riferimento:

Lagu, T., et al. (2022) Non sono il medico adatto a te: i pregiudizi dei medici contribuiscono alle disparità nell'assistenza sanitaria per le persone con disabilità. La salute è importante. doi.org/10.1377/hlthaff.2022.00475.

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