Punteggi di greenness più elevati sono associati a un minor numero di ricoveri ospedalieri per malattie mentali

Punteggi di greenness più elevati sono associati a un minor numero di ricoveri ospedalieri per malattie mentali

Livelli più elevati di verde sono associati a un minor rischio di ricoveri per disturbi mentali, afferma un’analisi dei dati provenienti da sette paesi nell’arco di due decenni, pubblicata suBMJ'È il problema climatico Oggi.

Il verde locale è stato associato a una riduzione del 7% dei ricoveri per disturbi mentali di tutte le cause, con un’associazione più forte per i disturbi da uso di sostanze (9%), disturbi psicotici (7%) e demenza (6%). Tuttavia, le associazioni variavano in base al paese e alla malattia. Ad esempio, Brasile, Cile e Tailandia hanno mostrato associazioni protettive coerenti per la maggior parte dei disturbi, mentre in Australia e Canada il verde è stato associato a rischi leggermente aumentati per disturbi mentali di tutte le cause e per diversi disturbi specifici.

Lo studio, condotto dai professori Shandy Li e Yuming Guo della Monash University in Australia, suggerisce che questo effetto protettivo sulla salute mentale di una persona aumenta con l'aumentare dell'esposizione al verde, senza che esista una soglia chiara.

Il professor Guo ha affermato che lo studio "fornisce prove chiare che dovrebbero essere incorporate nella pianificazione urbana e nella politica sanitaria per proteggere meglio la salute mentale", ha affermato.

Il benessere mentale rimane una sfida globale. Si stima che 1,1 miliardi di persone soffrissero di disturbi mentali nel 2021, rappresentando il 14% del carico globale di malattie e dei costi economici e sociali associati.

Sebbene i collegamenti tra salute mentale e spazio verde siano stati collegati in precedenza, lo studio di Monash è il più ampio, analizzando i dati di 11,4 milioni di ricoveri ospedalieri per disturbi di salute mentale in 6.842 località in sette paesi (Australia, Brasile, Canada, Cile, Nuova Zelanda, Corea del Sud e Tailandia) dal 2000 al 2019.

Nella loro analisi, i ricercatori hanno incluso:

• Alle verursachen psychische Störungen und sechs spezifische Kategorien (psychotische Störungen, Substanzstörungen, Stimmungsstörungen, Verhaltensstörungen, Demenz und Angstzustände).
• Die Grünheit wird anhand des Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) gemessen, einer weit verbreiteten und zuverlässigen, von Satelliten abgeleiteten Metrik zur Bewertung des Vegetationsniveaus in einem bestimmten Gebiet.
• Berücksichtigt wurden Faktoren wie Bevölkerungszahl, Wetterbedingungen, Luftschadstoffe, sozioökonomische Indikatoren und Saisonalität.
• Die Modelle wurden nach Geschlecht, Alter, Urbanisierung und Jahreszeit geschichtet.

Nel complesso, le associazioni protettive sono state più forti nelle aree urbane, dove si stima che 7.712 ricoveri ospedalieri per disturbi di salute mentale all’anno potrebbero essere potenzialmente prevenuti attraverso una maggiore esposizione agli spazi verdi.

Sono stati rilevati modelli stagionali anche nelle aree urbane, suggerendo che il clima e le condizioni meteorologiche svolgono un ruolo cruciale nell’uso e nella percezione degli spazi verdi, affermano gli autori.

Ulteriori analisi nelle aree urbane hanno rilevato che un aumento del 10% degli spazi verdi è stato associato a un minor numero di ricoveri ospedalieri per disturbi mentali, che vanno da circa 1 su 100.000 in Corea del Sud a circa 1.000 su 100.000 in Nuova Zelanda.

Poiché si tratta di uno studio osservazionale, non è possibile trarre conclusioni definitive su causa ed effetto e gli autori riconoscono le incertezze associate all'utilizzo di dati di ospedalizzazione provenienti da più paesi. Sottolineano inoltre che i loro risultati catturano solo malattie gravi che richiedono cure ospedaliere e quindi sottostimano il carico complessivo sulla salute mentale.

Il professor Guo ha affermato che una percentuale o un tasso significativo di ricoveri per disturbi mentali potrebbe essere collegato all’esposizione alle piante verdi e potrebbe essere potenzialmente ridotto mediante misure di “greening” in scenari realistici.

Questi benefici per la salute mentale possono anche portare benefici economici e sociali più ampi, tra cui la riduzione dei costi sanitari, la riduzione del carico sui sistemi sanitari, una migliore produttività sul posto di lavoro e un migliore benessere della comunità.

La ricerca futura dovrebbe mirare a esaminare l’impatto differenziale dei diversi tipi di spazi verdi, come parchi o foreste, sulla salute mentale e concentrarsi sulla valutazione della qualità e dell’accessibilità degli spazi verdi.

Yuming Guo, professore, Università di Monash

Fonti: