L’esposizione al mercurio durante la gravidanza potrebbe aumentare i tassi di crescita del feto e del neonato

L’esposizione al mercurio durante la gravidanza potrebbe aumentare i tassi di crescita del feto e del neonato

Oggi siamo circondati da sostanze chimiche prodotte dall’uomo, sia quelle introdotte intenzionalmente sia quelle che contaminano inavvertitamente l’ambiente a seguito del loro utilizzo in altre applicazioni.

Lernen: Auswirkungen der Quecksilberbelastung auf die fötale Körperbelastung und ihre Assoziation mit dem Wachstum von Säuglingen. Bildnachweis: SciePro/Shutterstock

Gli interferenti endocrini (EDC) destano particolare preoccupazione, in particolare quando l'esposizione avviene durante la vita fetale. Un nuovo studio esamina i tassi di crescita fetale legati all’esposizione al mercurio.

introduzione

Molti IE sono sostanze grasse, compreso il mercurio, che è stato segnalato essere correlato alla sindrome metabolica. È stato recentemente rivelato che i livelli di mercurio nel sangue delle donne che vivono in Corea del Sud sono circa 4,5 g/L, un valore piuttosto elevato rispetto ai 0,65-1,35 μg/L e ai ~9 ng/g riportati rispettivamente nelle donne negli Stati Uniti e in Giappone.

L’esposizione al mercurio avviene principalmente attraverso il consumo di pesce, in particolare sotto forma di metilmercurio (MeHg). Questo è un composto organico del mercurio che si accumula nella carne dei pesci. Se assunto da donne in gravidanza, può attraversare la placenta e accumularsi nel feto.

Per questo motivo, il Ministero coreano per la sicurezza alimentare e farmaceutica ha fissato limiti per il consumo di pesce durante la gravidanza, compresi pesci come sgombro e merluzzo, di cui 400 g a settimana, così come squalo e tonno, con un apporto raccomandato di soli 100 g a settimana.

Nel presente studio, pubblicato in Ricerca ambientale I ricercatori hanno utilizzato un modello farmacocinetico su base fisiologica (PBPK) per calcolare la concentrazione prevista di MeHg in un dato organo nel tempo. Utilizza la farmacocinetica della sostanza (assorbimento, distribuzione, metabolismo ed escrezione). [ADME]), nonché intensità e via di esposizione.

Questo modello può anche aiutare a stimare la dose di esposizione integrata. La previsione matematica della quantità di mercurio nel corpo della donna incinta consente la dosimetria inversa, portando a una stima della dose interna della sostanza chimica.

In questo studio, i ricercatori hanno cercato di scoprire l’esposizione del feto al mercurio dovuta all’assorbimento transplacentare e come ciò influisca sulla crescita fetale. I dati provengono dallo studio CHECK (Children’s Health and Environmental Chemicals in Korea), iniziato nel gennaio 2011 e terminato nel dicembre 2012.

Tra queste figuravano circa 330 donne incinte che hanno frequentato diversi ospedali universitari in Corea del Sud con i loro neonati al momento della nascita. Campioni di sangue e urina di donne in gravidanza, nonché campioni di cordone ombelicale e placenta sono stati testati per il MeHg insieme alla prima urina e al meconio. Inoltre, il giorno 30 sono stati raccolti il ​​latte materno spremuto e i capelli del bambino.

Il valore Hg misurato è stato applicato al modello e la quantità di esposizione è stata calcolata dopo aver aggiustato la crescita fetale e un aumento del sangue materno, dei tessuti ricchi e dei compartimenti di grasso durante la gravidanza. La quantità di Hg che attraversa la placenta per accumularsi nel plasma fetale è stata calcolata per raggiungere il carico di Hg del corpo fetale.

Cosa ha mostrato lo studio?

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La media geometrica del peso alla nascita era rispettivamente di 3,3 kg per i maschi e 3,2 kg per le femmine. La concentrazione di GM-Hg nel mercurio materno e nel sangue cordonale era rispettivamente di ~4,5 e ~7,4 μg/L, misurati in poco più di un centinaio di campioni accoppiati. Il primo è come il valore Human Biomonitoring-1 (HBM-1) e indica che l'esposizione al mercurio durante la gravidanza deve essere moderata nell'individuo affetto.

Al contrario, le concentrazioni di placenta e meconio sono aumentate rispettivamente a 9,0 e 36,9 ng/g. I campioni di capelli infantili (n=25) hanno mostrato un GM di ~440 ng/g. Pertanto, i livelli di Hg nel meconio e nel sangue cordonale erano più alti di quelli nel sangue materno, confermando i risultati di studi precedenti.

I tessuti fetali, tra cui la placenta, il sangue del cordone ombelicale, il meconio e i capelli infantili, sono tutti arricchiti di Hg rispetto al sangue materno, con campioni di capelli che hanno concentrazioni da 20 a 174 volte superiori a quelle del sangue materno.

Mentre il 95% delle madri aveva concentrazioni di Hg nel sangue inferiori a 8,7 μg/L, nel 95% dei campioni di sangue cordonale neonatale il valore corrispondente era di 17,2 μg/L. In confronto, i livelli di MeHg nel sangue cordonale sono stati stimati essere pari o inferiori a 13,4 nel 95% dei campioni. Al contrario, solo il 5% dei campioni di sangue cordonale presentava valori di MeHg inferiori a 4.

Nel complesso, i livelli di Hg in questo studio erano inferiori a quelli suggeriti negli studi giapponesi o di Singapore, ma superiori a quelli degli Stati Uniti o del Canada.

Pertanto, il carico corporeo fetale calcolato di MeHg in questa coorte variava da 26,3 a 86,9 mg. Cinque cicli di follow-up hanno valutato le concentrazioni di Hg nel sangue del cordone postnatale, con il 75% dei valori inferiori a 9,6 μg/L.

L'esposizione durante la vita fetale ha influenzato la lunghezza del neonato alla nascita, mostrando una correlazione positiva con il Hg del sangue cordonale. Ciò è vero anche dopo aver tenuto conto delle caratteristiche materne, compreso l’indice di massa corporea (BMI). Tuttavia, la circonferenza della testa e la nascita non hanno mostrato tale correlazione.

La crescita postnatale non era statisticamente associata ai livelli di Hg nel sangue cordonale. Tuttavia, dopo sei mesi di vita, nel gruppo ad alta esposizione sono state osservate tendenze di aumento di peso in rapido aumento per entrambi i sessi. Ciò indica che, oltre alla costituzione individuale, all’età, alle pratiche di svezzamento e al comportamento del bambino, i livelli di Hg influenzano l’aumento di peso.

Anche la presenza di piombo potrebbe influenzare questi risultati, con l'aumento della lunghezza e del peso segnalato come correlato linearmente alle concentrazioni di piombo nel sangue cordonale. Quando l'esposizione al piombo e al mercurio è stata implementata nel modello misto, non è stata osservata alcuna associazione con la lunghezza o il peso.

Quali sono gli effetti?

Gli studi precedenti non sono riusciti a concordare sull’associazione tra esposizione al mercurio e tassi di crescita, con alcuni che hanno riportato un aumento e altri una diminuzione. Questo studio stabilisce anche l'importanza della presenza di Hg nella dieta, ma i dati sulla natura della sua importanza devono ancora essere raccolti.

Tuttavia, il fatto che l’esposizione al mercurio abbia effetti negativi sul feto rende necessario stabilire limiti massimi per tale esposizione durante la gravidanza.

L’Environmental Protection Agency (EPA) ha già stabilito una dose di riferimento di 0,1 μg/kg/giorno per MeHg, sufficiente a prevenire gli effetti negativi di tale esposizione per tutta la vita.

Uno studio precedente degli stessi autori ha dimostrato che l’esposizione al mercurio è associata a iperlipidemia e aumento degli enzimi epatici, probabilmente a causa della sua capacità di inibire la degradazione dei lipidi ossidati che sono tossici per l’ospite. Tuttavia, questo è accompagnato da stress ossidativo indotto e infiammazione sistemica, che influenzano l’accumulo di cellule adipose anomale.

Sono necessarie ulteriori ricerche con informazioni specifiche, come la nutrizione dei pesci dopo la nascita e l’esposizione concomitante ad altri inquinanti ambientali, per chiarire e generalizzare la relazione tra Hg e crescita”.

Riferimento:

• Lee, S. et al. (2022). Auswirkungen der Quecksilberbelastung auf die fötale Körperbelastung und ihre Assoziation mit dem Wachstum von Säuglingen. Umweltforschung. doi: https://doi.org/10.1016/j.envres.2022.114780. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935122021077

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