Vroege achterstand kan nauwer verband houden met cognitief en emotioneel functioneren in de adolescentie

Vroege achterstand kan nauwer verband houden met cognitief en emotioneel functioneren in de adolescentie

Het is bekend dat ervaringen met vroege tegenslagen als gevolg van armoede, misbruik en verwaarlozing de cognitieve en emotionele ontwikkeling van kinderen beïnvloeden. Recent onderzoek in de psychologie breidt eerder werk uit door te suggereren dat ervaringen van ontbering en bedreiging op verschillende manieren de psychologische ontwikkeling van kinderen kunnen beïnvloeden. Dat wil zeggen dat vroege ervaringen met ontbering, zoals ouderlijke verwaarlozing en financiële problemen, nauwer verbonden lijken te zijn met cognitief en emotioneel functioneren in de adolescentie dan vroege ervaringen met dreiging zoals misbruik.

Een aantal latere moeilijkheden hielden nauw verband met vroege ervaringen van ontbering, zoals verwaarlozing of opgroeien in een arme omgeving. Dit omvat resultaten die klassiek een specifiek verband met deprivatie laten zien, zoals: B. lagere prestaties op intelligentietests, maar ook andere resultaten zoals slecht omgaan met je emoties of conflicten met anderen.

Sofia Carozza, onderzoeker

Sofia Carozza voerde dit onderzoek uit samen met Joni Holmes en Duncan E. Astle (Universiteit van Cambridge).

De onderzoekers analyseerden bestaande gegevens uit een longitudinaal onderzoek onder 14.062 mensen geboren in het Verenigd Koninkrijk tussen april 1991 en december 1992. Specifiek onderzochten ze hoe de tegenslagen van elk kind in de eerste zeven levensjaren – zoals gerapporteerd door hun moeders –; beïnvloedden hun cognitieve en emotionele ontwikkeling in de adolescentie.

Gedurende de eerste zeven jaar meldden moeders dat hun kind was blootgesteld aan bedreigingen zoals seksueel misbruik, fysieke mishandeling, fysiek en emotioneel huiselijk geweld en fysieke en mentale wreedheid van de ouders, maar ook aan ontberingen zoals het wisselen van verzorger, scheiding van ouders, ouderlijke verwaarlozing en financiële problemen.

Toen deze kinderen 15 werden, beoordeelden onderzoekers hun cognitieve vaardigheden met behulp van de woordenschat- en redeneersecties van de Abbreviated Wechsler Intelligence Scale en een stopsignaaltaak. Deze taak test de remmende controle door deelnemers te instrueren om op een van de twee knoppen te drukken wanneer een visuele stimulus (een afbeelding van de letter "X" of "O") op het scherm verschijnt, tenzij die stimulus wordt gevolgd door een pieptoon. In dat geval moeten ze hun reactie onderdrukken en niets doen.

Toen de kinderen 16 jaar oud waren, rapporteerden de moeders over de emotionele ontwikkeling van hun kind met behulp van de vragenlijst over sterke punten en moeilijkheden. Dit omvat vragen over internaliserende problemen, zoals: B. emotionele problemen en problemen in relaties met leeftijdsgenoten, en externaliserende problemen, zoals. B. Problemen met wangedrag en hyperactiviteit/onoplettendheid die het kind mogelijk in de afgelopen zes maanden heeft ervaren.

Op 17-jarige leeftijd voltooiden de kinderen ook een N-Back-taak, die het werkgeheugen meet door de deelnemers de opdracht te geven te herkennen wanneer een getal op het scherm overeenkomt met het getal dat een bepaald aantal stappen terug tijdens de taak wordt weergegeven.

Met behulp van netwerkanalyse ontdekten Carozza en collega's dat adolescenten die in de eerste zeven jaar van hun leven meer ervaringen met deprivatie hadden, slechter presteerden op het gebied van intelligentie en cognitieve remming. Ontbering hield ook nauwer verband met de internaliserende en externaliserende problemen van kinderen dan met ervaringen van bedreiging.

Eerder onderzoek naar de vraag of dreiging en ontbering op unieke wijze voorspellend zijn voor afzonderlijke ontwikkelingsresultaten bij kinderen is verdeeld, schreven Carozza en collega's, maar hun nieuwe bevindingen suggereren dat het focussen op ontbering onderzoekers een duidelijker beeld zou kunnen geven van hoe cognitieve en emotionele tekorten kunnen ontstaan ​​naarmate we ouder worden.

“Omdat deprivatie niet alleen een gebrek aan materiële middelen met zich meebrengt, maar ook ontoereikende psychosociale zorg, kan deze dimensie een breder scala aan belangrijke kenmerken van de omgeving van een kind omvatten”, legden de onderzoekers uit.

Welke ontberingen precies de meeste impact hebben op de ontwikkeling kan ook variëren afhankelijk van de leeftijd van het kind. In deze studie ontdekten Carozza en collega's dat elke vorm van ontbering die in de kindertijd werd ervaren de cognitieve en emotionele ontwikkeling van kinderen aanzienlijk beïnvloedde, maar dat de scheiding tussen ouders minder belangrijk werd in de vroege kinderjaren (1,5 tot 5 jaar) en halverwege de kindertijd (5 tot 7 jaar), waarbij de enige relevante factor de financiële situatie van het gezin lijkt te zijn.

“Omdat er in de kindertijd verschillende gevoelige perioden zijn voor de ontwikkeling van neurale en gedragskenmerken, kan de vernauwing van het deprivatiecluster de onevenredige impact van bepaalde vormen van tegenslag in eerdere ontwikkelingsstadia weerspiegelen”, schrijven de onderzoekers.

Hoewel deze resultaten suggereren dat achterstelling een sterker verband heeft met de emotionele en cognitieve ontwikkeling van kinderen dan ervaringen met bedreiging, betekent dit niet dat bedreiging niet bijdraagt ​​aan sommige van deze resultaten, benadrukte Carozza in een interview.

"Het betekent eerder dat het raadzaam is om het hele landschap van ervaringen die mensen in hun kindertijd hebben in ogenschouw te nemen als we willen begrijpen hoe hun vroege levens hun huidige bloei kunnen bepalen," zei ze.

Toekomstig werk zou deze bevindingen kunnen uitbreiden door te onderzoeken hoe de hersennetwerken van kinderen zich anders kunnen ontwikkelen als reactie op vroege tegenslagen, zei Carozza. Onderzoekers kunnen ook onderzoeken in hoeverre ervaringen met tegenslag de neurobiologie van kinderen veranderen, hoe de neurale en psychologische aanpassingen die kinderen ontwikkelen als reactie op tegenslag hen kunnen helpen toekomstige conflicten te overwinnen, en hoe deze bevindingen kunnen worden gebruikt om de geestelijke gezondheid van mensen in bredere zin te verbeteren.

Bron:

Vereniging voor Psychologie

Referenties:

Boyd A, Golding J, Macleod J, Lawlor DA, Fraser A, Henderson J, Molloy L, Ness A, Ring S en Davey Smith G (2013). Cohortprofiel: De ‘Kinderen van de jaren 90’ – de index-nakomelingen van de Avon Longitudinal Study of Parents and Children. International Journal of Epidemiology, 42(1), 111–127. https://doi.org/10.1093/ije/dys064

Carozza, S., Holmes, J., & Astle, DE (2022). Het testen van ontbering en dreiging: een vooraf geregistreerde netwerkanalyse van dimensies van vroege tegenspoed. Psychologische Wetenschap, 33 (10), 1753-1766. https://doi.org/10.1177/09567976221101045

Fraser A, Macdonald-Wallis C, Tilling K, Boyd A, Golding J, Davey Smith G, Henderson J, Macleod J, Molloy L, Ness A, Ring S, Nelson SM en Lawlor DA (2013). Cohortprofiel: De longitudinale studie van ouders en kinderen van Avon: ALSPAC-moederscohort. International Journal of Epidemiology, 42(1), 97–110. https://doi.org/10.1093/ije/dys066

.