Disponibilità locale di alcol legata a casi di abuso e abbandono di minori

Disponibilità locale di alcol legata a casi di abuso e abbandono di minori

Secondo un nuovo studio, il numero di negozi che vendono alcolici in un quartiere è legato a casi di abuso e abbandono di minori nella stessa zona.

Uno studio condotto a Sacramento, in California, ha rilevato che la presenza di ulteriori punti vendita di alcolici fuori sede - quelli che vendevano alcolici per il consumo altrove - in un tratto di censimento era associato al 13,5% in più di casi documentati di abuso e abbandono di minori in quella zona entro un anno, e al 10,5% in più di ingressi in affidamento.

Questo dopo aver preso in considerazione una serie di altri fattori che potrebbero influenzare il numero di casi di abusi sui minori nel quartiere.

I risultati mostrano l’importanza della disponibilità di alcol nel creare condizioni che possono portare ad abusi sui minori, ha affermato Bridget Freisthler, autrice principale dello studio e professoressa di servizi sociali presso la Ohio State University.

"La relazione tra l'ambiente dell'alcol e l'abuso e l'abbandono dei minori è complessa", ha affermato Freisthler.

“Gli interventi individuali per ridurre l’uso di sostanze non risolveranno completamente il problema senza affrontare la questione dell’offerta di alcol”.

Lo studio è stato recentemente pubblicato online sulla rivista Alcoholism: Clinical and Experimental Research.

Lo studio ha esaminato l’uso e la disponibilità di alcol, nonché l’abuso e l’abbandono dei minori in 326 gruppi di censimento a Sacramento in tre momenti temporali (1999, 2001 e 2003).

Freisthler ha detto che lei e i suoi colleghi hanno utilizzato questi dati più vecchi perché è molto difficile ottenere dati così dettagliati a livello di quartiere. Ha detto che crede che le relazioni trovate nello studio sarebbero valide ancora oggi.

I ricercatori hanno utilizzato un concetto chiamato “potenziale di mercato”, che rappresenta la domanda totale possibile di un bene, in questo caso l’alcol, in un intervallo definito.

"Il potenziale di mercato si riferisce al numero di bar, ristoranti e punti vendita di alcolici fuori sede in un quartiere", ha affermato Freisthler.

“Il potenziale di mercato per il consumo di alcol non è stato valutato in modo da permetterci di capire come potrebbe essere collegato a problemi legati all’alcol come l’abuso e l’abbandono dei minori”.

I ricercatori hanno utilizzato misure di abuso e abbandono sui minori da parte dei servizi di protezione e dell'infanzia nella contea di Sacramento. Il focus di questo studio era sui genitori di età compresa tra 18 e 29 anni perché i genitori più giovani hanno maggiori probabilità di essere coinvolti nei servizi di protezione dell'infanzia.

Inoltre, i modelli di consumo di alcol sono stati stimati da sondaggi condotti tra i residenti di Sacramento a cui è stato chiesto informazioni sul loro consumo di alcol.

I punti vendita di alcolici sono stati conteggiati utilizzando i dati ufficiali della licenza statale per i liquori.

I risultati hanno mostrato che un volume pro capite di consumo di alcol maggiore dell’1% in un quartiere ha portato il 3,2% in più di bambini che entrano in affidamento a causa di problemi di alcol.

Freisthler ha sottolineato che l'affidamento dei bambini rappresenta una soglia elevata per determinare se i bambini sono a rischio a causa del consumo di alcol da parte dei genitori. Ciò suggerisce che l’obiettivo dovrebbe essere quello di ridurre il consumo complessivo di alcol tra i giovani di età compresa tra i 18 e i 29 anni.

Le strategie per ridurre il consumo di alcol, anche tra coloro che ne bevono meno, possono ridurre le ammissioni legate all’alcol in affido”.

Bridget Freisthler, autrice principale dello studio e professoressa di servizio sociale presso la Ohio State University

Un modo importante per farlo sarebbe rendere l’alcol meno facilmente disponibile nel quartiere.

"Quello che succede è che questi negozi che vendono alcolici si trovano in quartieri dove, ad esempio, ci sono più giovani che tendono anche a bere di più", ha detto Freisthler.

"Si perpetua un ciclo in cui una popolazione, i giovani adulti, che tende a bere di più, ottiene un accesso più facile all'alcol, il che porta a bere di più. E il risultato finale è un aumento degli abusi sui minori."

Lo studio ha rilevato che la presenza di un negozio che vende alcolici – una misura della disponibilità di alcol – era collegata all’abuso e all’abbandono dei minori, anche dopo aver controllato il potenziale mercato dell’alcol dei giovani di età compresa tra i 18 e i 29 anni che vivono nel quartiere.

"Ciò suggerisce che l'ubicazione di un punto vendita esterno in un quartiere può influenzare il maltrattamento sui minori al di fuori del consumo di alcol di coloro che vivono lì", ha detto Freisthler.

“Dobbiamo prestare maggiore attenzione al modo in cui l’offerta e la disponibilità di alcol influiscono sugli abusi sui minori se vogliamo davvero fare la differenza”.

Lo studio è stato finanziato dall’Istituto nazionale sull’abuso di alcol e l’alcolismo.

Coautori dello studio sono stati Christiana Kranich, specialista senior in analisi di ricerca presso l'Ohio Colleges of Medicine Government Resource Center; Jennifer Price Wolf della San Jose State University; Reiko Boyd dell'Università di Houston; e Paul Gruenewald del Pacific Institute for Research and Evaluation.

Fonte:

Università statale dell'Ohio

Riferimento:

Freisthler, B., et al. (2022) Potenziali del mercato di quartiere per il consumo di alcol e tassi di abuso e abbandono dei minori. Ricerca clinica e sperimentale sull'alcolismo. doi.org/10.1111/acer.14975.

.