Uno screening più intensivo del cancro alla prostata può ridurre il rischio di cancro metastatico più avanti nella vita

Uno screening più intensivo del cancro alla prostata può ridurre il rischio di cancro metastatico più avanti nella vita

Date le prove contrastanti sui rischi e sui benefici dello screening di routine del cancro alla prostata, un’ampia analisi longitudinale ha rilevato che i centri medici della Veterans Health Administration (VA) con tassi di screening della prostata più bassi avevano tassi più elevati di casi di cancro alla prostata metastatico negli anni successivi rispetto ai centri con tassi di screening più elevati. I risultati dello studio saranno presentati oggi al meeting annuale dell'American Society for Radiation Oncology (ASTRO) e pubblicati su JAMA Oncology.

Questo studio fornisce la prova che le strutture che effettuano uno screening più intensivo sugli uomini possono ridurre il rischio successivo di cancro alla prostata metastatico”.

Alex K. Bryant, MD, autore principale dello studio e radioterapista residente presso il Rogel Cancer Center dell'Università del Michigan ad Ann Arbor, Michigan.

Sebbene lo studio non fosse un trial clinico randomizzato – il gold standard per guidare la pratica clinica – i risultati si basano su prove del mondo reale che possono aiutare a guidare le decisioni di screening per i pazienti che valutano rischi e benefici individuali. "Se qualcuno avesse una forte storia familiare di cancro alla prostata o altri fattori di rischio e volesse ridurre il rischio di cancro alla prostata metastatico, questi risultati potrebbero supportare la decisione di effettuare lo screening", ha affermato il dottor Bryant.

Ad oggi, i due più grandi studi sullo screening del cancro alla prostata – entrambi studi randomizzati e controllati – hanno fornito prove contrastanti sui rischi e sui benefici del test dell’antigene prostatico specifico (PSA), con uno studio che suggerisce che lo screening del PSA riduce il rischio di cancro alla prostata metastatico e di morte per cancro alla prostata e un altro che non mostra alcun beneficio. Dal 2008, dati contrastanti e corrispondenti cambiamenti nelle linee guida di pratica clinica hanno portato a un calo dei tassi di screening del PSA in tutto il Paese, seguito da un aumento dell’incidenza del cancro alla prostata metastatico. Tuttavia, al momento non vi è alcuna prova di un collegamento tra le due tendenze.

"I risultati contrastanti della ricerca hanno comprensibilmente portato a variazioni ragionevoli nei modelli di screening", ha affermato il dottor Bryant. "I medici hanno opinioni molto diverse sui rischi e sui benefici dello screening del cancro alla prostata. Alcuni medici ritengono che i benefici dello screening superino di gran lunga i rischi di falsi positivi". Ma altri no.

"Dati i dati equivoci degli studi clinici sull'efficacia dello screening del PSA", ha continuato, "speravamo di vedere se potevamo trovare un'associazione che suggerisse che lo screening potrebbe avere un impatto sui tassi di cancro alla prostata metastatico nel mondo reale".

Il team ha analizzato i dati di 128 strutture del VA Health System, il più grande sistema sanitario integrato negli Stati Uniti. Nel 2005, quando è iniziato lo studio, il gruppo comprendeva 4,7 milioni di uomini. Alla fine dello studio nel 2019, il gruppo era cresciuto fino a 5,4 milioni di uomini.

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I ricercatori hanno analizzato i tassi annuali di screening del PSA a livello di struttura e di sistema; tassi di non screening a lungo termine a livello di sistema e di struttura; e tassi di incidenza del cancro metastatico aggiustati per età dal 2005 al 2019. I casi di cancro metastatico sono stati identificati utilizzando codici diagnostici e un algoritmo validato di elaborazione del linguaggio naturale, ordinati attraverso note registrate dal medico e rapporti radiografici.

I tassi di screening del PSA sono diminuiti a livello di sistema dal 47% nel 2005 al 37% nel 2019, e questo calo è stato osservato in tutte le fasce di età e razze. Durante lo stesso periodo, i tassi di mancato screening a lungo termine – la percentuale di pazienti che hanno mancato gli screening per tre anni consecutivi – sono aumentati in tutto il sistema sanitario VA.

Nel complesso, l’incidenza del cancro alla prostata metastatico è aumentata da 4,6 casi per 100.000 uomini nel 2008 a 7,9 per 100.000 nel 2019. L’aumento è stato guidato dall’aumento nelle fasce di età 55-69 e over 70.

Le strutture con tassi di screening annuali più bassi avevano tassi successivi più elevati di cancro alla prostata metastatico. Per ogni screening con una percentuale del 10% è possibile che per un anno sia stato registrato un tasso di crescita metastatico della prostata pari al 10% (intervallo di confidenza 95% [CI] 1,04–1,15, p<0,001).

Oltre all’andamento dei tassi annuali, è stata riscontrata anche un’associazione tra i tassi di mancato screening a lungo termine e la successiva incidenza di cancro metastatico. Per ogni aumento del 10% dei tassi di non screening a lungo termine, si è verificato un aumento dell'11% nell'incidenza del cancro alla prostata metastatico (IC 95% da 1,03 a 1,19, P = 0,010).

È importante acquisire una comprensione più profonda dei rischi e dei benefici dello screening perché una volta che il cancro alla prostata si diffonde ad altre parti del corpo, "è generalmente considerato in uno stadio incurabile", ha affermato il dottor Bryant. “È ancora curabile, ma una volta che si diffonde è una malattia mortale.

Ha detto che il team continuerà ad analizzare i dati VA per valutare se i tassi di screening sono collegati alla mortalità per cancro alla prostata. Ulteriori analisi includeranno anche le differenze razziali ed etniche nei tassi di screening del PSA e le potenziali differenze nel modo in cui lo screening influisce sui risultati a lungo termine nei gruppi ad alto rischio. Di particolare interesse è il modo in cui i tassi di screening e i risultati possono differire per i pazienti neri, poiché gli uomini di colore hanno il doppio delle probabilità di morire di cancro alla prostata rispetto agli uomini di altre razze.

"Questo studio è il primo passo di una serie di studi che utilizzano i dati VA per fornire informazioni più accurate sulle popolazioni ad aumentato rischio di cancro alla prostata", ha affermato.

Fonte:

Società americana per la radioterapia oncologica

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