I colleghi possono incoraggiare le sane abitudini alimentari dei dipendenti

I colleghi possono incoraggiare le sane abitudini alimentari dei dipendenti

Scienziati di Colonia e Utrecht hanno scoperto che i dipendenti sono più propensi a mangiare frutta e verdura e a fare attività fisica quando i loro colleghi promuovono uno stile di vita sano. Le sane abitudini alimentari dei dipendenti sono inoltre correlate positivamente al consumo di frutta e verdura dei colleghi.

Tuttavia, se un collega fa molto sport, non incoraggia gli altri a emularlo. Sebbene l’incoraggiamento esplicito all’esercizio fisico abbia un effetto positivo, i dipendenti tendono a non seguire il comportamento di altri colleghi fisicamente più attivi. Gli scienziati concludono che incoraggiare i colleghi e il proprio comportamento sano in generale può contribuire a creare una cultura della salute sul posto di lavoro e sostenere tutti i dipendenti nel fare scelte sane. Lo studio è stato condotto dalla professoressa Dott.ssa Lea Ellwardt dell'Istituto di sociologia e psicologia sociale (ISS) dell'Università di Colonia e Anne van der Put dell'Istituto di sociologia della Facoltà di scienze sociali e comportamentali dell'Università di Utrecht. Il suo articolo, "Dieta sana e attività fisica dei dipendenti: il ruolo dell'incoraggiamento e del comportamento dei colleghi", è stato pubblicato su BMC Public Health.

L'esercizio fisico e un'alimentazione sana non sono solo decisioni individuali; sono influenzati da familiari, amici o vicini. Tuttavia, si sa poco sul ruolo dei dipendenti, che rappresenta un’altra importante influenza interpersonale. Le persone trascorrono lunghe ore al lavoro, circondate per lo più dagli stessi colleghi, che potrebbero quindi avere un'influenza significativa sulle decisioni (non) salutari dei dipendenti. I ricercatori hanno esaminato in che misura i colleghi possono influenzarsi a vicenda sul comportamento alimentare e sull'esercizio fisico, concentrandosi su due percorsi: i colleghi possono promuovere uno stile di vita sano o fungere da modelli il cui comportamento può essere osservato e copiato.

Il team ha utilizzato l’indagine europea sulla forza lavoro sostenibile con i dati di 4.345 dipendenti in 402 team in 113 organizzazioni. "Il nostro studio ha dimostrato che i dipendenti sono più propensi a mangiare frutta e verdura e a fare attività fisica quando i loro colleghi incoraggiano uno stile di vita sano", ha affermato Ellwardt. Tuttavia, contrariamente alle loro aspettative, van der Put ed Ellwardt hanno riscontrato una relazione negativa tra l'attività fisica dei dipendenti e dei colleghi quando non veniva coinvolto un esplicito incoraggiamento. "Una spiegazione per il nostro risultato negativo potrebbe essere che l'attività fisica si svolge tipicamente al di fuori dell'orario di lavoro, dove è difficilmente visibile ai colleghi", ha concluso Ellwardt. Spesso le persone mangiano insieme ai colleghi di lavoro ogni giorno, mentre l’attività fisica si svolge in privato, rendendola meno suscettibile alle influenze sociali.

Lo studio prende in considerazione sia l'incoraggiamento dei colleghi che il loro comportamento reale, affrontando l'incoraggiamento specifico per il comportamento piuttosto che il sostegno sociale generale, ed esaminando i comportamenti che si verificano anche al di fuori del luogo di lavoro. Ellwardt ha spiegato: "Lo studio è uno dei primi ad affrontare il ruolo del comportamento dei dipendenti utilizzando un approccio di rete che include colleghi diretti. Ciò ha consentito un'analisi più dettagliata rispetto all'aggregazione delle misure a livello individuale o in relazione ai dipendenti che potrebbero non lavorare nelle immediate vicinanze."

Nel complesso, incoraggiare i colleghi e impegnarsi in comportamenti sani può potenzialmente contribuire a creare una cultura della salute sul posto di lavoro e supportare tutti i dipendenti nel fare scelte sane. Gli autori ritengono che ciò sia promettente per i manager e i decisori della sanità pubblica. "Il nostro studio implica che quando si progettano interventi sanitari, è importante includere l'ambiente di lavoro insieme ad altri attori sociali come partner, familiari e amici. I colleghi sono fonti importanti di supporto sociale quando si tratta di comportamenti sani e possono fungere da modelli di comportamento", conclude Ellwardt. Fondamentalmente, l’incoraggiamento e il comportamento dei pari non solo aiutano a creare una cultura della salute sul posto di lavoro, ma sostengono anche indirettamente l’intera popolazione attiva, compresi coloro che non beneficiano di programmi dedicati sul posto di lavoro.

Secondo gli autori, la ricerca futura trarrebbe vantaggio dall’utilizzo di dati longitudinali per esaminare i processi di influenza nel tempo. Poiché gli individui interiorizzano i segnali del loro ambiente per modellare la propria motivazione intrinseca, questo studio potrebbe rivelare quanto tempo impiega un nuovo dipendente ad adattarsi all’attuale norma di salute sul posto di lavoro.

Fonte:

Università di Colonia

Riferimento:

van der Put, A & Ellwardt, L., (2022) Dieta sana e attività fisica dei dipendenti: il ruolo dell'incoraggiamento e del comportamento dei colleghi. BMC sanità pubblica. doi.org/10.1186/s12889-022-14394-0.

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