Os colegas podem incentivar hábitos alimentares saudáveis ​​dos funcionários

Os colegas podem incentivar hábitos alimentares saudáveis ​​dos funcionários

Cientistas de Colónia e Utrecht descobriram que os funcionários são mais propensos a comer frutas e vegetais e a fazer exercício quando os seus colegas promovem um estilo de vida saudável. Os hábitos alimentares saudáveis ​​dos funcionários também se correlacionam positivamente com o consumo de frutas e vegetais dos seus colegas.

Porém, se um colega pratica muitos esportes, isso não incentiva os outros a imitá-lo. Embora o incentivo explícito ao exercício físico tenha um efeito positivo, os colaboradores tendem a não seguir o comportamento de outros colegas mais activos fisicamente. Os cientistas concluem que encorajar os colegas e o próprio comportamento saudável em geral tem o potencial de ajudar a criar uma cultura de saúde no local de trabalho e apoiar todos os funcionários a fazerem escolhas saudáveis. Lea Ellwardt, do Instituto de Sociologia e Psicologia Social (ISS) da Universidade de Colônia, e Anne van der Put, do Instituto de Sociologia da Faculdade de Ciências Sociais e Comportamentais da Universidade de Utrecht. Seu artigo, “Alimentação saudável e atividade física dos funcionários: o papel do incentivo e do comportamento dos colegas de trabalho”, foi publicado na BMC Public Health.

O exercício e a alimentação saudável não são apenas decisões individuais; eles são influenciados por familiares, amigos ou vizinhos. No entanto, pouco se sabe sobre o papel dos colaboradores, que é outra importante influência interpessoal. As pessoas passam longas horas no trabalho, rodeadas principalmente pelos mesmos colegas, que podem, portanto, ter uma influência significativa nas decisões (não) saudáveis ​​dos funcionários. Os investigadores examinaram até que ponto os colegas podem influenciar o comportamento alimentar e de exercício uns dos outros, concentrando-se em dois caminhos: os colegas podem promover um estilo de vida saudável ou agir como modelos cujo comportamento pode ser observado e copiado.

A equipa utilizou o Inquérito Europeu à Força de Trabalho Sustentável com dados de 4.345 funcionários em 402 equipas em 113 organizações. “Nosso estudo mostrou que os funcionários são mais propensos a comer frutas e vegetais e a fazer exercícios quando seus colegas incentivam um estilo de vida saudável”, disse Ellwardt. No entanto, contrariamente às suas expectativas, van der Put e Ellwardt encontraram uma relação negativa entre a actividade física dos funcionários e dos colegas quando não estava envolvido nenhum incentivo explícito. “Uma explicação para o nosso resultado negativo pode ser que a atividade física normalmente ocorre fora do horário de trabalho, onde é dificilmente visível para os colegas”, concluiu Ellwardt. Muitas vezes as pessoas comem junto com os colegas de trabalho todos os dias, enquanto a atividade física ocorre em privado, tornando-a menos suscetível a influências sociais.

O estudo considera o incentivo dos colegas e o seu comportamento real, abordando o incentivo específico ao comportamento em vez do apoio social geral, e examinando comportamentos que também ocorrem fora do local de trabalho. Ellwardt explicou: "O estudo é um dos primeiros a abordar o papel do comportamento dos funcionários usando uma abordagem de rede que inclui colegas diretos. Isto permitiu uma análise mais refinada do que a agregação de medidas a nível individual ou em relação aos funcionários que podem não trabalhar nas proximidades."

No geral, encorajar os colegas e envolver-se em comportamentos saudáveis ​​tem o potencial de ajudar a criar uma cultura de saúde no local de trabalho e apoiar todos os funcionários a fazerem escolhas saudáveis. Os autores acreditam que isto é promissor para gestores e decisores de saúde pública. “O nosso estudo implica que, ao conceber intervenções de saúde, é importante incluir o ambiente de trabalho ao lado de outros atores sociais, como parceiros, familiares e amigos. Os colegas são fontes relevantes de apoio social quando se trata de comportamento saudável e podem atuar como modelos”, conclui Ellwardt. Crucialmente, o incentivo e o comportamento dos pares não só ajudam a criar uma cultura de saúde no local de trabalho, mas também apoiam indirectamente toda a população activa, incluindo aqueles que não tiram partido de programas dedicados no local de trabalho.

Pesquisas futuras se beneficiariam do uso de dados longitudinais para examinar os processos de influência ao longo do tempo, acreditam os autores. Como os indivíduos internalizam sugestões do seu ambiente para moldar a sua motivação intrínseca, este estudo pode revelar quanto tempo leva para um novo funcionário se aclimatar às atuais normas de saúde no local de trabalho.

Fonte:

Universidade de Colônia

Referência:

van der Put, A & Ellwardt, L., (2022) Dieta saudável e atividade física dos funcionários: O papel do incentivo e do comportamento dos colegas. BMC Saúde Pública. doi.org/10.1186/s12889-022-14394-0.

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