Mennesker med Alzheimers sygdom kan identificeres, før symptomerne viser sig

Mennesker med Alzheimers sygdom kan identificeres, før symptomerne viser sig

En stor undersøgelse ledet af Lunds Universitet i Sverige har vist, at mennesker med Alzheimers sygdom nu kan identificeres, før de viser nogen symptomer. Det er nu muligt at forudsige, hvem der vil forværres i de næste par år. Undersøgelsen blev offentliggjort i Nature Medicine og er meget aktuel i betragtning af den seneste udvikling af nye lægemidler til Alzheimers sygdom.

Det har længe været kendt, at der er to proteiner knyttet til Alzheimers – beta-amyloid, som danner plaques i hjernen, og tau, som ophobes i hjerneceller på et senere tidspunkt. Forhøjede niveauer af disse proteiner kombineret med kognitiv svækkelse dannede tidligere grundlaget for diagnosticering af Alzheimers sygdom.

Mellem ti og tyve år, før patienten oplever tydelige symptomer, sker der ændringer i hjernen, og først når duggen breder sig, dør nervecellerne, og den ramte begynder at få kognitive problemer. Derfor er Alzheimers i et tidligt stadie så svært at diagnosticere."

Oskar Hansson, overlæge i neurologi ved Skånes Universitetshospital og professor ved Lunds Universitet

Han har nu ledet et stort internationalt forskningsstudie udført med 1.325 deltagere fra Sverige, USA, Holland og Australien. Deltagerne havde ingen kognitiv svækkelse ved starten af ​​undersøgelsen. PET-scanninger blev brugt til at visualisere tilstedeværelsen af ​​tau og amyloid i deltagernes hjerner. Det viste sig, at de mennesker, hvor de to proteiner blev påvist, havde 20 til 40 gange større risiko for at udvikle sygdommen ved opfølgning et par år senere, sammenlignet med deltagere, der ikke havde nogen biologiske ændringer.

Drug Discovery E-bog

Samling af de bedste interviews, artikler og nyheder fra det sidste år. Download en gratis kopi

"Hvis både beta-amyloid og tau er til stede i hjernen, kan dette ikke længere betragtes som en risikofaktor, men snarere en diagnose. En patolog, der undersøger prøver fra en sådan hjerne, ville straks diagnosticere patienten med Alzheimers," siger Rik Ossenkoppele, førsteforfatter af undersøgelsen og seniorforsker ved Lunds Universitet og University of Amsterdam Medical Center.

Han forklarer, at Alzheimers-forskere tilhører to tankegange – på den ene side dem, der mener, at Alzheimers sygdom ikke kan diagnosticeres, før kognitiv svækkelse begynder. Der er også den gruppe, han og hans kolleger tilhører - som siger, at en diagnose kan baseres udelukkende på biologi og det, man ser i hjernen.

"Man kan sammenligne vores resultater med for eksempel prostatakræft. Finder man kræftceller i en biopsi, er diagnosen kræft, også selvom den pågældende endnu ikke har fået symptomer," siger Rik Ossenkoppele.

For nylig blev der rapporteret positive resultater i kliniske forsøg med et nyt lægemiddel til Alzheimers sygdom, lecanemab, som blev undersøgt hos Alzheimers patienter. På den baggrund er Lund University-studiet særligt interessant, siger forskerne:

"Hvis vi kan diagnosticere sygdommen, før kognitive udfordringer opstår, kan vi muligvis bruge stoffet til at bremse sygdommen på et meget tidligt tidspunkt. Kombineret med fysisk aktivitet og god ernæring ville vi så have en større chance for forebyggelse." eller langsom fremtidig kognitiv svækkelse. Der skal dog yderligere forskning til, før behandling kan anbefales til personer, der endnu ikke har udviklet hukommelsestab,” slutter Oskar Hansson.

Kilde:

Lunds Universitet

Reference:

Ossenkoppele, R., et al. (2022) Amyloid og tau PET-positive kognitivt uhæmmede individer har høj risiko for fremtidig kognitiv tilbagegang. Naturopati. doi.org/10.1038/s41591-022-02049-x.

.