Personer med Alzheimers sykdom kan identifiseres før symptomene vises

Personer med Alzheimers sykdom kan identifiseres før symptomene vises

En stor studie ledet av Lunds universitet i Sverige har vist at personer med Alzheimers sykdom nå kan identifiseres før de viser noen symptomer. Det er nå mulig å forutse hvem som vil forverres de neste årene. Studien ble publisert i Nature Medicine og er svært betimelig gitt den nylige utviklingen av nye medisiner for Alzheimers sykdom.

Det har lenge vært kjent at det er to proteiner knyttet til Alzheimers – beta-amyloid, som danner plakk i hjernen, og tau, som hoper seg opp i hjerneceller på et senere tidspunkt. Forhøyede nivåer av disse proteinene kombinert med kognitiv svikt dannet tidligere grunnlaget for diagnostisering av Alzheimers sykdom.

Mellom ti og tjue år, før pasienten opplever tydelige symptomer, skjer det endringer i hjernen, og først når dugg sprer seg dør nervecellene og den som rammes begynner å få kognitive problemer. Det er grunnen til at Alzheimers i et tidlig stadium er så vanskelig å diagnostisere."

Oskar Hansson, overlege i nevrologi ved Skåne universitetssykehus og professor ved Lunds universitet

Han har nå ledet en stor internasjonal forskningsstudie utført med 1325 deltakere fra Sverige, USA, Nederland og Australia. Deltakerne hadde ingen kognitiv svikt ved starten av studien. PET-skanninger ble brukt for å visualisere tilstedeværelsen av tau og amyloid i deltakernes hjerner. Det ble funnet at personene som de to proteinene ble påvist hos hadde 20 til 40 ganger større sannsynlighet for å utvikle sykdommen ved oppfølging noen år senere, sammenlignet med deltakere som ikke hadde noen biologiske forandringer.

Drug Discovery E-bok

Sammenstilling av de beste intervjuene, artikler og nyheter fra det siste året. Last ned en gratis kopi

"Hvis både beta-amyloid og tau er tilstede i hjernen, kan dette ikke lenger betraktes som en risikofaktor, men snarere en diagnose. En patolog som undersøker prøver fra en slik hjerne vil umiddelbart diagnostisere pasienten med Alzheimers," sier Rik Ossenkoppele, førsteforfatter av studien og seniorforsker ved Lunds universitet og University of Amsterdam Medical Center.

Han forklarer at Alzheimers-forskere tilhører to tankeretninger – på den ene siden de som mener at Alzheimers sykdom ikke kan diagnostiseres før kognitiv svikt begynner. Det er også den gruppen han og kollegene tilhører - som sier at en diagnose kan være basert utelukkende på biologi og hva du ser i hjernen.

– Du kan sammenligne resultatene våre med for eksempel prostatakreft. Finner du kreftceller i en biopsi, er diagnosen kreft, selv om vedkommende ennå ikke har fått noen symptomer, sier Rik Ossenkoppele.

Nylig ble det rapportert positive resultater i kliniske studier av et nytt medikament mot Alzheimers sykdom, lecanemab, som ble studert hos Alzheimerspasienter. På dette grunnlaget er Lund University-studien spesielt interessant, sier forskerne:

"Hvis vi kan diagnostisere sykdommen før kognitive utfordringer oppstår, kan vi kanskje bruke stoffet for å bremse sykdommen på et veldig tidlig stadium. Kombinert med fysisk aktivitet og god ernæring vil vi da ha større sjanse til å forebygge." eller langsom fremtidig kognitiv svikt. Det er imidlertid behov for ytterligere forskning før behandling kan anbefales for personer som ennå ikke har utviklet hukommelsestap, avslutter Oskar Hansson.

Kilde:

Lunds universitet

Referanse:

Ossenkoppele, R., et al. (2022) Amyloid og tau PET-positive kognitivt uhemmede individer har høy risiko for fremtidig kognitiv nedgang. Naturopati. doi.org/10.1038/s41591-022-02049-x.

.