Personer med Alzheimers sjukdom kan identifieras innan symtom uppträder

Personer med Alzheimers sjukdom kan identifieras innan symtom uppträder

En stor studie ledd av Lunds universitet i Sverige har visat att personer med Alzheimers sjukdom nu kan identifieras innan de visar några symtom. Det går nu att förutse vilka som kommer att försämras de närmaste åren. Studien publicerades i Nature Medicine och är mycket läglig med tanke på den senaste utvecklingen av nya läkemedel mot Alzheimers sjukdom.

Det har länge varit känt att det finns två proteiner kopplade till Alzheimers – beta-amyloid, som bildar plack i hjärnan, och tau, som ackumuleras i hjärnceller i ett senare skede. Förhöjda nivåer av dessa proteiner i kombination med kognitiv funktionsnedsättning utgjorde tidigare grunden för att diagnostisera Alzheimers sjukdom.

Mellan tio och tjugo år, innan patienten upplever tydliga symtom, sker förändringar i hjärnan och först när daggen sprider sig dör nervcellerna och den drabbade börjar få kognitiva problem. Det är därför ett tidigt stadium av Alzheimers är så svårt att diagnostisera."

Oskar Hansson, överläkare i neurologi vid Skånes universitetssjukhus och professor vid Lunds universitet

Han har nu lett en stor internationell forskningsstudie genomförd med 1 325 deltagare från Sverige, USA, Nederländerna och Australien. Deltagarna hade ingen kognitiv funktionsnedsättning i början av studien. PET-skanningar användes för att visualisera närvaron av tau och amyloid i deltagarnas hjärnor. Det visade sig att personerna hos vilka de två proteinerna upptäcktes hade 20 till 40 gånger större risk att utveckla sjukdomen vid uppföljning några år senare, jämfört med deltagare som inte hade några biologiska förändringar.

Drug Discovery E-bok

Sammanställning av de bästa intervjuerna, artiklarna och nyheterna från det senaste året. Ladda ner en gratis kopia

"Om både beta-amyloid och tau finns i hjärnan kan detta inte längre betraktas som en riskfaktor utan snarare en diagnos. En patolog som undersöker prover från en sådan hjärna skulle omedelbart diagnostisera patienten med Alzheimers", säger Rik Ossenkoppele, första författare till studien och seniorforskare vid Lunds universitet och University of Amsterdam Medical Center.

Han förklarar att Alzheimers forskare tillhör två skolor – å ena sidan de som tror att Alzheimers sjukdom inte kan diagnostiseras förrän kognitiv funktionsnedsättning börjar. Det finns också gruppen som han och hans kollegor tillhör - som säger att en diagnos kan baseras enbart på biologi och vad man ser i hjärnan.

"Man kan jämföra våra resultat med till exempel prostatacancer. Hittar man cancerceller i en biopsi är diagnosen cancer, även om personen i fråga ännu inte har fått några symtom", säger Rik Ossenkoppele.

Nyligen rapporterades positiva resultat i kliniska prövningar av ett nytt läkemedel mot Alzheimers sjukdom, lecanemab, som studerats på patienter med Alzheimers sjukdom. På grundval av detta är studien vid Lunds universitet särskilt intressant, säger forskarna:

"Om vi ​​kan diagnostisera sjukdomen innan kognitiva utmaningar uppstår kan vi kanske använda läkemedlet för att bromsa sjukdomen i ett mycket tidigt skede. I kombination med fysisk aktivitet och bra kost skulle vi då ha större chans att förebygga." eller långsam framtida kognitiv funktionsnedsättning. Det behövs dock ytterligare forskning innan behandling kan rekommenderas för personer som ännu inte utvecklat minnesförlust”, avslutar Oskar Hansson.

Källa:

Lunds universitet

Hänvisning:

Ossenkoppele, R., et al. (2022) Amyloid och tau PET-positiva kognitivt funktionsnedsatta individer löper hög risk för framtida kognitiv försämring. Naturmedicin. doi.org/10.1038/s41591-022-02049-x.

.