UQ-onderzoekers ontdekken een verband tussen obstructieve slaapapneu en dementie

UQ-onderzoekers ontdekken een verband tussen obstructieve slaapapneu en dementie

Onderzoekers van de Universiteit van Queensland hebben een verband ontdekt tussen obstructieve slaapapneu en een verhoogd risico op dementie.

Professor Elizabeth Coulson van het Queensland Brain Institute en de School of Biomedical Sciences van UQ en haar team vonden een oorzakelijk verband tussen een gebrek aan zuurstof in de hersenen tijdens de slaap en de ziekte van Alzheimer bij muizen.

We ontdekten dat slaapgebrek alleen bij muizen slechts milde cognitieve stoornissen veroorzaakte.

Maar we ontwikkelden een nieuwe manier om slaapverstoorde ademhaling te veroorzaken en ontdekten dat de muizen verergerde pathologische kenmerken van de ziekte van Alzheimer vertoonden.

Er werd aangetoond dat hypoxie – wanneer de hersenen geen zuurstof krijgen – dezelfde selectieve degeneratie van neuronen veroorzaakt die kenmerkend zijn voor dementie.”

Professor Elizabeth Coulson, UQ's Queensland Brain Institute en School of Biomedical Sciences

eBook over neurowetenschappen

Compilatie van de beste interviews, artikelen en nieuws van het afgelopen jaar. Download een gratis exemplaar

Professor Coulson zei dat de volgende stap zou zijn om te bepalen welke niveaus van hypoxie leiden tot hersendegeneratie bij mensen.

"Er wordt geschat dat ongeveer 50 procent van de ouderen lijdt aan obstructieve slaapapneu, waarbij hun keelspieren tijdens de slaap af en toe inzakken en de luchtwegen blokkeren, waardoor hun ademhaling stopt en weer begint", zei ze.

De huidige gouden standaardbehandeling is een machine met continue positieve luchtwegdruk (CPAP), die de luchtwegen tijdens de slaap open houdt en zuurstof naar de hersenen laat stromen.

"We konden CPAP niet aanpassen aan muizen, maar we hebben experimenteel hypoxie voorkomen en dit stopte de cognitieve stoornissen en de dood van neuronen en verminderde ook de pathologie van Alzheimer", aldus professor Coulson.

“Dit suggereert dat CPAP-behandeling van obstructieve slaapapneu het potentieel heeft om het risico op dementie te verminderen.”

Professor Coulson zei dat de bevindingen de manier kunnen veranderen waarop dementieartsen hun patiënten diagnosticeren en behandelen.

“Dertig procent van de mensen met obstructieve slaapapneu die zijn uitgerust met CPAP-machines vertonen al tekenen van dementie-achtige cognitieve stoornissen,” zei ze.

“Helaas verwijst het ziekenhuissysteem deze mensen niet naar dementieklinieken.

“Sommige dementieartsen hebben gemeld dat het geheugen van hun patiënten is verbeterd nadat hun slaapproblemen waren geïdentificeerd en behandeld.”

Professor Coulson zei dat niet iedereen met obstructieve slaapapneu dementie zou ontwikkelen.

“Maar we moeten de ‘risicopopulatie’ definiëren,” zei ze.

“Er zijn vroege tests op mensen gaande met slaapartsen in Brisbane en Sydney om de correlatie tussen hypoxie en aanhoudende cognitieve stoornissen te bepalen en of CPAP het risico op dementie kan verminderen.

"Ik zou iedereen met obstructieve slaapapneu ten zeerste aanbevelen een CPAP-machine te gebruiken om de cognitieve functie te behouden en te helpen bij andere gezondheidsproblemen."

Bron:

Universiteit van Queensland

Referentie:

Qian, L., et al. (2022) Cholinerge degeneratie van de basale voorhersenen als gevolg van slaapstoornissen in de ademhaling verergert de pathologie in een muismodel van de ziekte van Alzheimer. Communicatie over de natuur. doi.org/10.1038/s41467-022-33624-y.

.