Herramienta de apoyo digital ayuda a reducir el consumo de alcohol

Herramienta de apoyo digital ayuda a reducir el consumo de alcohol

Una herramienta de soporte digital en su teléfono puede ayudar si desea reducir su consumo de alcohol. Así lo demostró un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Linköping. Han desarrollado y evaluado una herramienta digital que ayuda a las personas a reducir su consumo de alcohol de forma independiente.

Al comienzo del estudio, los participantes dijeron que para ellos era muy importante reducir su consumo de alcohol. Pero la mayoría dijo que no sabían cómo hacerlo. Quienes recibieron acceso al apoyo digital comenzaron a sentirse más seguros de cómo podían cambiar su comportamiento”.

Marcus Bendtsen, autor principal del estudio y profesor asociado del Instituto de Ciencias de la Salud, Medicina y Enfermería de la Universidad de Linköping.

Marcus Bendtsen cree que hay muy poca discusión sobre métodos concretos para crear un cambio sostenible. No basta con advertir y comunicar los riesgos de diversas conductas. En Suecia, la venta de alcohol está regulada por el Estado y el impuesto al alcohol es relativamente alto. Sin embargo, el consumo de alcohol se mantiene en el mismo nivel desde hace mucho tiempo. Aproximadamente 3 de cada 10 adultos, o 3 millones de suecos, beben alcohol de una forma que se considera de riesgo. En tales casos, el riesgo de enfermedades como cáncer, accidentes cerebrovasculares y problemas cardíacos es significativamente mayor. Las personas que son bebedores de riesgo también corren un riesgo mucho mayor de sufrir otras consecuencias negativas físicas y psicológicas, al igual que los familiares y otras personas cercanas al bebedor. Los investigadores detrás del estudio, publicado en la revista BMC Medicine, buscaron una nueva forma de llegar a quienes quieren ayudar a beber menos.

"Las personas que quieren dejar de fumar reciben el aliento y el apoyo de quienes les rodean, pero el deseo de dejar de beber alcohol está estigmatizado, incluso si quieren cambiar su comportamiento", afirma Marcus Bendtsen.

Soporte digital, como B. como aplicación móvil o soporte en línea podría ser una forma de llegar a más personas que necesitan ayuda. Muchas personas pueden ampliar y utilizar las herramientas digitales sin aumentar significativamente los costos. También pueden funcionar mejor para las personas que no quieren recurrir al sistema sanitario porque se puede utilizar una herramienta digital sin contacto cara a cara. Nadie más necesita saber que usted está utilizando la herramienta, lo que reduce la barrera del estigma a la hora de buscar ayuda.

Para investigar si su herramienta digital podría contribuir a reducir el consumo de alcohol, los investigadores querían llegar a las personas en el momento preciso en que estaban motivadas a reducir su consumo de alcohol. Los participantes del estudio fueron reclutados en línea a través de anuncios dirigidos a personas que buscaban información sobre cómo beber menos. Aquellos que eligieron participar en el estudio fueron divididos aleatoriamente en dos grupos. Un grupo recibió acceso inmediato a la nueva herramienta digital. Al otro grupo se le ofrecieron recursos existentes en la web y se le pidió que se motivaran para reducir su consumo. Posteriormente obtuvieron acceso a la herramienta digital.

Aquellos a quienes se les ofreció inmediatamente apoyo digital recibieron un mensaje todos los domingos. En tono neutro, el mensaje les pedía que calificaran su consumo de alcohol durante la última semana. Después de que los participantes informaron sobre su consumo de alcohol, recibieron comentarios y acceso a varias herramientas. Entre otras cosas, las herramientas incluidas ayudaron a los participantes a establecer objetivos y realizar un seguimiento de su consumo de alcohol a lo largo del tiempo. Los participantes también pudieron conocer los riesgos sociales del alcohol, así como los riesgos para su propia salud. Los participantes podían escribirse mensajes a sí mismos y elegir cuándo les gustaría recibirlos; por ejemplo, un recordatorio para reducir el consumo de alcohol en un día en particular o un recordatorio motivador sobre por qué querían beber menos.

Se demostró que el efecto de la herramienta de apoyo digital después de cuatro meses de uso era comparable al de otras intervenciones digitales de estudios internacionales, pero también ligeramente mejor que la evidencia de las intervenciones cara a cara.

"Aquellos que tuvieron acceso a la herramienta digital consumieron aproximadamente un 25 por ciento menos de alcohol que el grupo que no lo tuvo, lo que es un efecto ligeramente mayor de lo que esperábamos. Este tipo de herramienta no cambiará la situación social general respecto al consumo de alcohol, pero es una muy buena herramienta para las personas que quieren cambiar sus propias vidas", afirma Marcus Bendtsen.

Los investigadores ahora están desarrollando una aplicación para que la herramienta esté disponible para las personas que la necesitan. También quieren adaptar la aplicación a las necesidades individuales. Había un amplio rango de edad entre los participantes del estudio y los motivos para beber alcohol variaban entre los 18 y los 80 años. Los investigadores también están realizando cálculos de economía de la salud para ver qué impacto tendrían los ahorros en atención médica y la calidad de vida en un plazo de 30 a 40 años si la herramienta se utilizara ampliamente.

Fuente:

Universidad de Linköping

Referencia:

Bendtsen, M., et al. (2022) Efectividad de una intervención digital comparada con información sobre alcohol para quienes buscan ayuda en línea en Suecia: un ensayo controlado aleatorio. Medicina BMC. doi.org/10.1186/s12916-022-02374-5.

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