Infraestrutura de TI defeituosa afeta a capacidade do NHS de fornecer cuidados seguros e eficazes

Infraestrutura de TI defeituosa afeta a capacidade do NHS de fornecer cuidados seguros e eficazes

Joe Zhang, do Imperial College London, e os seus colegas apontam para uma interrupção recente do sistema de TI de 10 dias num dos maiores hospitais do NHS e alertam que o aumento da transformação digital "significa que tais interrupções já não são apenas uma inconveniência, mas estão a afectar fundamentalmente a nossa capacidade de prestar cuidados seguros e eficazes".

Argumentam que, ao contrário, por exemplo, da aquisição de registos de saúde electrónicos, os investimentos em infra-estruturas de TI (que incluem computadores, servidores e redes) raramente são priorizados e são facilmente vistos como um custo a manter baixo, em vez de um investimento para aumentar a produtividade.

Mas as consequências são significativas, escrevem. Um inquérito recente aos médicos do NHS, encomendado pelo NHS England, mostra que as experiências dos utilizadores com registos de saúde eletrónicos são geralmente fracas, devido à lentidão e à falta de fiabilidade da TI.

A British Medical Association (BMA) estima que uma proporção significativa (27%) dos médicos do NHS perde mais de quatro horas por semana devido a sistemas de TI ineficientes. O relatório da BMA também constatou deficiências no investimento e falta de compromisso dos médicos com as aquisições.

Infraestruturas desatualizadas representam um risco para a segurança dos dados, acrescentam. Não está claro quantos provedores estão aderindo às diretrizes nacionais, mantendo vários backups de dados, inclusive externos.

Há também uma desconexão crescente entre as mensagens governamentais que promovem um futuro digital para os cuidados de saúde (incluindo a inteligência artificial) e a experiência vivida pelo pessoal clínico que lida diariamente com problemas persistentes de TI.

“Este futuro digital não será concretizado sem que se preste mais atenção à infraestrutura de TI em ruínas e às más experiências dos utilizadores”, escrevem.

Não existe uma solução única para todos, mas o NHS pode aprender com as abordagens adotadas noutros locais, dizem eles. Por exemplo, nos Estados Unidos, o impacto das TI em saúde nos utilizadores finais é uma área activa de investigação, particularmente como a funcionalidade dos sistemas de TI afecta o esgotamento e a eficácia dos médicos, enquanto a supervisão federal da infra-estrutura de TI em saúde pode identificar problemas e coordenar uma resposta.

Para facilitar a transformação da infra-estrutura de TI no NHS, “precisamos de uma medição sistemática e transparente das capacidades e funcionalidades de TI ao nível dos médicos – as pessoas que realmente utilizam os sistemas”, explicam, “bem como ao nível daqueles que adquirem os sistemas”.

Munidos deste entendimento, os ciclos de melhoria da qualidade devem tornar-se rotina na governação de TI, tal como acontece nos cuidados clínicos, e o governo deve fornecer o investimento necessário para identificar e corrigir o mau desempenho, mas também adicionar responsabilidade com padrões mínimos de função e estabilidade de TI.

“Não podemos tolerar problemas de infraestrutura de TI como de costume”, concluem.

"Os sistemas informáticos que funcionam mal são uma ameaça clara e presente à segurança dos pacientes, o que também limita o potencial para futuros investimentos transformadores nos cuidados de saúde. Melhorias urgentes são uma prioridade do NHS."

Fonte:

BMJ

Referência:

Zhang, J., et al. (2022) Infraestruturas de TI defeituosas prejudicam a segurança dos cuidados de saúde no NHS. BMJ. doi.org/10.1136/bmj-2022-073166.

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