Sociale media verspreiden zowel bewustzijn als verkeerde informatie over allergieën en astma

Sociale media verspreiden zowel bewustzijn als verkeerde informatie over allergieën en astma

Van zeldzame door teken overgedragen vleesallergieën tot alledaagse astma: miljoenen mensen wenden zich tot sociale media voor gezondheidsadvies. Maar uit nieuw onderzoek gepresenteerd op de jaarlijkse wetenschappelijke bijeenkomst van het American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI) in Orlando blijkt dat deze platforms weliswaar patiënten een stem geven, maar ook desinformatie versterken – en berichten die de meeste aandacht krijgen, zijn vaak niet de meest accurate.

In één onderzoek werden video's op sociale media onderzocht over het alfagalsyndroom (AGS), een groeistoornis veroorzaakt door Lone Star-tekenbeten die ernstige allergische reacties op vlees kan veroorzaken. Onderzoekers analyseerden de top 100 video's onder de hashtag 'alphagal' en ontdekten dat slechts 15 door artsen waren gemaakt - en de meeste artsen waren geen allergologen. Toch kregen video's gemaakt door artsen meer likes en reacties dan video's gemaakt door niet-artsen, die doorgaans korter en anekdotisch waren. De resultaten benadrukken het potentiële vermogen van allergologen om nauwkeurige, begrijpelijke informatie te delen in een patiëntvriendelijke omgeving.

Alpha-Gal is verwarrend voor patiënten en velen wenden zich tot sociale media voor advies. Hoewel persoonlijke verhalen waardevol zijn, is er ook veel verkeerde informatie. Wanneer allergologen en andere artsen tussenbeide komen, resoneert hun inhoud – wat een reële kans suggereert om het publieke begrip te verbeteren.”

Nadia Hamid, MD, ACAAI-lid, allergoloog en hoofdauteur van het onderzoek

In een tweede onderzoek werden TikTok-video’s onderzocht over astma, een veel voorkomende aandoening. Van de 40 meest geliefde Engelstalige video's die in 2024 onder #astma werden geplaatst, bevatte ruim één op de vier onnauwkeurige of misleidende beweringen. Enkele van de meest verontrustende mythen zijn onder meer dat astma kan worden genezen met ademhalingsoefeningen of dat cafeïne in combinatie met astma-inhalatoren dodelijk kan zijn. Zorgwekkend genoeg waren deze misleidende, onnauwkeurige video's populairder en kregen ze meer dan drie keer zoveel likes als echte video's.

De meeste astmagerelateerde video's zijn gemaakt door niet-artsen en de algehele kwaliteitsbeoordeling was laag. Volgens de onderzoekers weerspiegelt dit zowel de populariteit van anekdotische gezondheidsinhoud als de relatieve schaarste aan artsenstemmen op het platform.

“TikTok en andere platforms bieden ongelooflijke mogelijkheden om patiënten te bereiken waar ze zich bevinden”, zegt dr. Ishitha Jagadish, junior arts en hoofdauteur van het onderzoek. "Maar op dit moment is verkeerde informatie over astma niet alleen wijdverspreid, het is ook overtuigender dan nauwkeurige inhoud. We hebben meer allergie- en astma-experts online nodig om op wetenschap gebaseerde, boeiende inhoud te presenteren."

Alles bij elkaar benadrukken de twee onderzoeken zowel de belofte als de valkuilen van sociale media als bron van gezondheidsinformatie. Patiëntenverhalen kunnen troost en gemeenschap bieden, maar zonder de aanwezigheid van medische experts verspreiden mythen zich snel – en kunnen ze gezondheidsgedrag op gevaarlijke manieren beïnvloeden.

Samenvatting titel:The Tick Talks: een kwalitatieve analyse van #AlphaGal-inhoud op een sociaal videodeelplatform

Moderator:Nadia Hamid, MD

Samenvatting titel:Verkeerde informatie gaat viraal: evaluatie van astmagerelateerde TikTok-inhoud

Moderator:Ishitha Jagadish, MD

Bronnen: