Lauterbach varnar: Difterifall i Berlin – föräldrar måste agera!

Förbundshälsominister Karl Lauterbach uppmanade tillsammans med barnläkarföreningen BVKJ föräldrar att låta vaccinera sina barn mot difteri. Denna vädjan följer den tragiska döden av en tioårig pojke i Berlin som uppenbarligen inte var vaccinerad och behandlades på sjukhus i veckor. Lauterbach beskrev det som "oaktsamt" att inte ta vaccinationen eftersom det kan få potentiellt dödliga konsekvenser. BVKJ:s ordförande Michael Hubmann betonade föräldrarnas ansvar och uppmanade dem att kontrollera sina barns vaccinationsstatus.

Lauterbach förklarade att vaccinationen inte utesluter infektion, men ger ett pålitligt skydd mot symtom. Han gjorde det också klart att överlevande av difteri inte garanterar långvarig immunitet. Difteri är en bakteriell infektionssjukdom som bland annat orsakar symtom som feber, halsont och väsande andning. Den ständiga vaccinationskommissionen (Stiko) rekommenderar redan vaccination för spädbarn, barn, ungdomar och vuxna. Efter den grundläggande barnvaccinationen krävs en booster vart tionde år.

Aktuell utveckling

Dödsfall från difteri är sällsynta i Tyskland; Ett dödsfall rapporterades 2023 och 2024. Införandet av vaccinet 1913 ledde till en drastisk minskning av infektioner. År 2024 registrerades 51 bekräftade fall av difteri, medan två fall redan hade rapporterats vid denna tidpunkt 2025. Särskilt alarmerande är det faktum att difteri ansågs vara "barnens kvävande ängel" i början av 1900-talet, med över 50 000 människor, mestadels barn, som dog i denna sjukdom under 1892.

I Berlin dog den tioårige pojken i difteri efter att intensiv medicinsk behandling misslyckats. Brandenburgs hälsoministerium bekräftade att barnet inte var vaccinerat. Den sexfaldiga vaccinationen, som även inkluderar difteri, anses vara standardvaccinationen för spädbarn i Tyskland. Dessa barn får tre doser grundvaccination vid två, fyra och elva månaders ålder, följt av en boostervaccination vid fem till sex års ålder och ytterligare en mellan nio och sjutton år. Vuxna bör få sina vaccinationer uppdaterade vart tionde år.

Samhällets uppfattning om difteri har förändrats avsevärt sedan vaccinationer infördes. Många människor, inklusive barnläkare som Benedikt Brixius, upplever sällan fall av denna sjukdom i sin yrkesverksamhet, vilket kan leda till en möjlig underskattning av sjukdomen. Trots den generellt höga vaccinationsgraden – enligt RKI är minst 92 procent av barnen vaccinerade vid skolprovet – har det skett en ökning av sjukdomsfallen de senaste tio åren. År 2022 nåddes en ny topp på 177 sjukdomar. År 2024 rapporterades 51 bekräftade fall.

Tyskland drabbades också av ett internationellt utbrott av importerad difteri 2022, särskilt bland flyktingar. Sjukdomar registrerades i 13 delstater, även om Saarland inte drabbades. Många av de drabbade personerna smittades förmodligen när de flydde längs Balkanrutten. Vid ankomsten till Tyskland får flyktingar med oklar vaccinationsstatus omedelbart grundläggande immunisering. Migranter visar i regel en hög vilja att bli vaccinerad och uttrycker ofta sin tacksamhet för de vaccinationserbjudanden som finns.