Gaskomfurs helbredsproblemer: Hvad du bør vide, og hvordan du reducerer din risiko

Gaskomfurs helbredsproblemer: Hvad du bør vide, og hvordan du reducerer din risiko

Gaskomfurer skabte overskrifter i denne uge, efter at en embedsmand fra den amerikanske forbrugerproduktsikkerhedskommission i et interview antydede et muligt forbud på grund af de involverede sundhedsrisici. Der er i øjeblikket intet forbud mod gaskomfurer, og der er ingen planer om at indføre et sådant. Gaskomfurer udgør dog meget reelle sundhedsrisici, herunder deres forbindelse til tilfælde af astma hos børn.

Stocky/Lumina

Gaskomfurer - fundet i mere end 40 millioner amerikanske hjem - har været forbundet med negative sundhedseffekter i årtier. Men nye kommentarer fra en embedsmand fra en US Consumer Product Safety Commission (CPSC) og en nyligt udgivet undersøgelse har genoplivet debatten om deres indvirkning på amerikanernes helbred.

Undersøgelsen, der blev offentliggjort i december iInternational Journal of Environmental Research and Public Health,fandt ud af, at cirka 12,7 % af astmatilfældene hos børn på landsplan skyldes brug af gaskomfurer. For når fossile brændstoffer afbrændes, kan de frigive forurenende stoffer, der forværrer astma og andre luftvejssygdomme.

Selvom undersøgelsens resultater er bemærkelsesværdige i sig selv, er samtalen om brug af gaskomfurer og folkesundhed blevet kastet til et nyt niveau på grund af kommentarer fra CPSC-kommissær Richard Trumka Jr.BloombergArtikel fra 9. januar. Med hensyn til gaskomfurer sagde Trumka til webstedet: "Alle muligheder er på bordet. Produkter, der ikke kan gøres sikre, kan blive forbudt."

CPSC-formand Alex Hoehn-Saric senere gik til Twitter den 11. januar for at præcisere Trumkas kommentarer og skrive: "Forskning viser, at emissioner fra gaskomfurer kan være farlige, og CPSC leder efter måder at reducere de tilknyttede indendørs luftkvalitetsrisici. Men for at være klar, så forsøger jeg ikke at forbyde gaskomfurer, og CPSC har ingen proces til at gøre det."

Trods Hoehn-Sarics udtalelse er ideen om at forbyde gaskomfurer hurtigt blevet et politisk talepunkt. republikanske Arkansas senator Tom Cotton tweeted, "Demokraterne kommer efter dine køkkenmaskiner," og den republikanske repræsentant Darrell Issa fra Californien indførte lovgivning i går, der ville blokere forsøg på forbud mod gaskomfurer. Nogle har kritiseret spørgsmålet som endnu en "kulturkrig" i amerikansk politik.

Men politisk diskurs bør ikke distrahere fra det virkelige spørgsmål om, hvordan gaskomfurer – udover deres udbredelse i USA og mangel på regulering – kan have en stor indvirkning på den generelle sundhed.

Her er, hvad eksperter havde at sige om, hvor farlige gaskomfurer virkelig er for vores helbred, hvem der er mest udsat for negative helbredseffekter, og hvad du kan gøre for at beskytte dig selv og din familie.

Hvorfor er gaskomfurer farlige for sundheden?

Mens folk laver mad, kan gaskomfurer udsende skadelige gasser, forklarede Jonathan Levy, ScD, professor og formand for afdelingen for miljøsundhed ved Boston University School of Public Health. Gaskomfurer virker ved at brænde naturgas, et fossilt brændstof; Nitrogendioxid, kulilte og formaldehyd er alle produkter af denne proces.

Eksperter er især bekymrede over forurening med nitrogendioxid, som kan udløse forskellige sundhedsproblemer. "Koncentrationerne kan blive ret høje indendørs under madlavning," sagde LevySundhed.

Langvarig eksponering for nitrogendioxid kan øge modtageligheden for astma eller andre luftvejssygdomme og kan være særligt farlig for børn, ældre og mennesker, der allerede har astma. Selv kortvarige eksponeringer kan øge hospitalsbesøg og luftvejssymptomer såsom hoste, hvæsende vejrtrækning eller åndedrætsbesvær.

"Der er en risiko for, at børn, der allerede har astma, får den astma forværret. Og der er bevis for, at nitrogendioxid også er en risikofaktor for at udvikle astma," sagde Levy.

Madlavning med gas kan også forværre astma hos voksne, forklarede han. Det kan også være farligt for voksne, der har andre luftvejssygdomme, såsom: B. kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL).

Og mens luftvejsproblemer bestemt er i fokus, tyder anden forskning på, at gassen kan forårsage yderligere sundhedsproblemer. Undersøgelser i Spanien fandt ud af, at eksponering for nitrogendioxid fra gaskogningsapparater i det tidlige liv eller in utero var forbundet med kognitive problemer og opmærksomhedsproblemer hos små børn. En rapport fra Environmental Protection Agency (EPA) siger, at langvarig eksponering for nitrogendioxid kan være forbundet med kardiovaskulære problemer, diabetes og kræft, selvom det ikke er klart, hvor meget andre trafikrelaterede forurenende stoffer kan bidrage.

Bortset fra de direkte sundhedsmæssige bekymringer er eksperter også på vagt over for gaskomfurer, fordi de bidrager til klimaændringer ved at brænde fossile brændstoffer, sagde Levy.

Selv når de ikke er i gang, udsender gaskomfurer næsten to en halv million tons metan, en drivhusgas, hvert år. De har også potentialet til at bidrage til gaslækager, der kan udgøre sundheds- eller sikkerhedsrisici, sagde Levy.

Kan du "overvinde" astmasymptomer?

Et udbredt problem med en uforholdsmæssig stor påvirkning

Selvom de negative virkninger på menneskers sundhed er veldokumenterede, ønskede forskerne bedre at forstå det sande omfang af disse problemer, sagde Brady Seals, leder af Zero Carbon Buildings Program ved Rocky Mountain Institute (RMI) og medforfatter af undersøgelsen.

"Der er omkring 50 års sundhedsundersøgelser og sundhedsforskning om denne sammenhæng mellem gaskomfurer og menneskers sundhed," sagde SealsSundhed. "Og de bedste beviser og de fleste beviser vedrører børn og især astma hos børn."

Selvom undersøgelsen ikke etablerede kausalitet, brugte Seals og hendes kolleger en matematisk ligning til at bestemme, at 12,7% af disse tilfælde på en eller anden måde var forbundet med gaskomfurer.

Denne ligning inkluderede data om, hvor mange børn i USA der har astma, hvor mange der bor i huse med gaskomfurer, og det faktum, at børn har en 42% øget risiko for at udvikle astmasymptomer, hvis de bor i et hjem med gaskomfur.

Seals og hendes medforskere fandt også ud af, at procentdelen af ​​gaskomfur-relateret astma hos børn varierede meget fra sted til sted. I Florida, for eksempel, laver kun 9,1 % af husstande med børn mad med gas. Som et resultat anslog undersøgelsen, at kun omkring 3 % af astmatilfældene kunne forbindes med gaskomfurer. Men i den anden ende af spektret kan omkring 21 % af astmatilfældene hos børn i Illinois kædes sammen med brug af gaskomfurer, da næsten 80 % af familier med børn i Illinois bruger enheden.

Selvom mennesker med astma og andre luftvejsproblemer har større risiko for at udvikle helbredsproblemer ved udsættelse for gaskomfurer, er der andre forskelle.

Omkring 43% af husstande med børn har gaskomfurer, sammenlignet med 35% af amerikanske husholdninger generelt, sagde Seals, hvilket betyder, at flere børn er udsat for denne sundhedsrisiko end befolkningen generelt. Børn er generelt også mere modtagelige for sygdomme relateret til luftforurening – de har en højere respirationsfrekvens, og deres immun- og åndedrætssystem er endnu ikke fuldt udviklet.

Og da astmafrekvensen i sig selv ofte er ulige, kan race også spille en rolle for, hvem der er mest berørt af brugen af ​​gaskomfurer. Sorte voksne og børn er mere tilbøjelige til at have astma end hvide voksne og børn, hvilket betyder, at de er mere tilbøjelige til at opleve dårligere helbredsresultater ved at have et gaskomfur.

Socioøkonomisk status spiller også en vigtig rolle i at bestemme en persons risiko, tilføjede Levy.

"Bare det at have et gaskomfur fortæller dig ikke præcis, hvad eksponeringen vil være - det afhænger dels af, hvor stort dit hus er, det afhænger af ventilationen og så videre," sagde han. "De mennesker, der kan være mest udsatte, er dem, der har mindre hjem, der er utilstrækkeligt ventileret og ikke har emhætter, der ventilerer udenfor."

Mindre, mindre ventilerede hjem fører til en hurtigere opbygning af forurenende stoffer fra gaskomfurer, hvilket betyder, at folk, der bor i sådanne miljøer, kan se en ulige belastning af sundhedsproblemer, forklarede Levy.

Fattige samfund er også generelt udsat for flere forurenende stoffer og miljøfarer og har en tendens til at have dårligere åndedrætsfunktioner. Ingen undersøgelse synes endnu at have fastslået, om gaskomfurer er involveret i at skabe disse sundhedsmæssige forskelle, eller om de blot forværrer allerede eksisterende problemer. Men for at sige det enkelt, så påvirker risikoen ved at bruge gaskomfurer ikke alle lige meget.

Sådan reducerer du sundhedsrisici ved gaskomfurer

Selvom der er millioner af hjem med gaskomfurer, er der ting, folk kan gøre for at beskytte deres eller deres families helbred, hvis de har mulighed for eller vælger at gøre det.

Den mest oplagte – og invasive – mulighed ville være at udskifte dit gaskomfur med et induktions- eller el-komfur. Men det er ikke nødvendigvis muligt for alle.

"Det er naturligvis sværere for lejere end for husejere, og det kommer med omkostninger," sagde Levy. "Så for nogle mennesker er udskiftning af et komfur et klart og logisk skridt. Og for andre [hvor] det ikke er muligt, handler det i virkeligheden om at forsøge at reducere din eksponering så meget som muligt."

Hvis du har en emhætte forbundet til dit gaskomfur, der kan udlufte nitrogendioxid og andre dampe fra køkkenet, er det smart altid at tænde for det, mens du laver mad, ikke kun efter du har brændt noget, sagde Seals. Blot at åbne vinduerne i et par minutter, mens du laver mad på et gaskomfur, kan også hjælpe, tilføjede hun.

Eller selvfølgelig kan folk blive lidt mere kreative. Sæler sagde, at forsøg på at lave mad mere med plug-in apparater (tænk: riskogere, kedler, crock pots eller brødrister ovne) er en god måde at reducere din eksponering for dit gaskomfur. Så dropp dit gaskomfur helt og køb bare en induktionskogeplade med en eller to brændere - det har Seals valgt i sit eget hjem.

Disse små rettelser er sandsynligvis mere nyttige end at tale om denne store debat om, hvorvidt man helt skal forbyde gaskomfurer, sagde Levy.

"Ethvert hypotetisk forbud mod gaskomfurer vil kun gælde for nye køb," sagde Levy. "Der er mange boliger med gaskomfurer, herunder mange udsatte lejehusstande. Og vi bør fokusere på, hvordan vi bedst muligt kan reducere deres eksponering på kort sigt."

I øjeblikket afsætter inflationsreduktionsloven midler til rabat på elektriske apparater, hvis folk er interesserede i at udskifte deres gaskomfurer.

Men hvis der skulle være nogen regeringslovgivning til at slå ned på brugen af ​​gaskomfurer, ville det sandsynligvis komme i form af opdaterede byggekoder, mistænkte Seals, svarende til det, der skete i Berkeley, Californien.

"Berkeley var den første by i 2019, der sagde: 'Ingen ny konstruktion kan indeholde gas'," sagde Seals. "Siden dengang har vi faktisk set 94 byer og byer enten kræve eller foretrække elektricitet i deres byggekoder - på tværs af ni stater og DC. Vi anslår, at cirka 31 millioner mennesker allerede bor i et samfund, hvor dette er tilfældet."

Der har også for nylig været forsøg på at øge antallet af regeringsbestemmelser for at begrænse eksponeringen for nitrogendioxid. I oktober blev der sendt et andragende fra bolig- og klimaaktivister, der opfordrede det amerikanske ministerium for bolig- og byudvikling til at udfase gaskomfurer i almene boliger.

Seals håber også, at CPSC bedre kan regulere gaskomfurer, hvilket kræver, at producenterne opfylder meget strengere standarder for emissionsniveauer af nitrogendioxid og andre skadelige dampe.

"Vi har set korrespondance mellem EPA og CPSC, der går tilbage til 1986, der rejste alarmer om de potentielle sundhedseffekter af gaskomfurer. Så det er ikke sådan, at disse agenturer aldrig vidste om det, men der skete bestemt ikke noget," sagde Seals. "Vi var ikke beskyttet af myndighederne, som burde regulere disse produkter bedre."

Men indtil disse ting bedre kan reguleres eller udfases for at beskytte amerikanernes sundhed, er det et vigtigt udgangspunkt at sprede budskabet om problemet og tips til at reducere eksponeringen.

"Jeg foreslår ikke, at nogen river deres ovn ud," sagde Seals. "Det er selvfølgelig en personlig beslutning. Men når brændeovnen dør, eller når det er tid til at udskifte den, synes jeg, det er et rigtig godt tidspunkt at begynde at tænke over, hvilke slags alternativer, du måske vil have."