COVID-19 kan meetbare sporen achterlaten in de hersenen

COVID-19 kan meetbare sporen achterlaten in de hersenen

COVID-19 tast niet alleen het ademhalingssysteem aan, maar verandert ook aanzienlijk de hersenen van mensen die volledig hersteld zijn van de infectieziekte, wat de neurologische effecten van het virus op de lange termijn benadrukt.

Onderzoekers van het National Center for Neuroimmunology and Emerging Disease (NCNED) van de Griffith University gebruikten geavanceerde MRI-technieken om de neurologische impact van COVID-19 te bepalen in vergelijking met degenen die nog nooit besmet zijn geweest.

Het onderzoek leverde overtuigend bewijs op dat een eerdere infectie met het virus een meetbare afdruk op de hersenen kan achterlaten, zelfs zonder aanhoudende symptomen.

We gebruikten multimodale MRI-technieken om hersengebieden in de grijze en witte stof te onderzoeken die cruciaal zijn voor het geheugen, de cognitie en de algehele gezondheid van de hersenen en vonden significante verschillen tussen alle deelnemersgroepen.

De unieke MRI-aanpak identificeerde significante veranderingen in de neurochemicaliën in de hersenen, de intensiteit van het hersensignaal en de weefselstructuur, niet alleen bij mensen met langdurige COVID-19, maar ook bij mensen die zichzelf als volledig hersteld beschouwden.

Uit de studie bleek ook dat veranderd hersenweefsel verband hield met de ernst van de symptomen bij mensen met langdurige COVID-19, wat erop wijst dat het virus een stil, blijvend effect op de gezondheid van de hersenen kan hebben.”

Dr. Kiran Thapaliya, hoofdauteur

Deze resultaten bieden belangrijke inzichten in de effecten van COVID-19 op het centrale zenuwstelsel en kunnen helpen bij het verklaren van de cognitieve problemen zoals geheugen en concentratie die zowel kort na de infectie als maanden of zelfs jaren later worden gemeld.

NCNED-directeur professor Sonya Marshall-Gradisnik zei: “NCNED brengt een kritische massa van getalenteerde onderzoekers en artsen samen die zich inzetten voor het verbeteren van de levens van patiënten.”

“We hebben het voorrecht toegang te hebben tot de allernieuwste technologieën die transformatieve wetenschappelijke ontdekkingen aandrijven.”

Het onderzoek werd gefinancierd door ME Research UK en de Stafford Fox Medical Research Foundation.

Bronnen: