Infezione da Naegleria

Infezione da Naegleria

panoramica

L'infezione da Naegleria (no-GLEER-e-uh) è un'infezione cerebrale rara e quasi sempre fatale. L’infezione da Naegleria è causata da un’ameba che si trova comunemente nei laghi, nei fiumi e nelle sorgenti termali calde d’acqua dolce. L'esposizione all'ameba avviene solitamente durante il nuoto o altri sport acquatici.

L'ameba, chiamata Naegleria fowleri, risale dal naso fino al cervello, dove provoca gravi danni cerebrali. La maggior parte delle persone che hanno un’infezione da Naegleria muore entro una settimana dalla comparsa dei sintomi.

Milioni di persone sono esposte ogni anno all’ameba che causa l’infezione da Naegleria, ma solo una manciata di loro la contrae. I funzionari sanitari non sanno perché alcune persone sviluppano infezioni da Naegleria e altre no.

Sintomi

L’infezione da Naegleria provoca una malattia chiamata meningoencefalite amebica primaria (muh-ning-go-un-sef-uh-LIE-tis), nota anche come PAM. La PAM è un'infezione cerebrale che provoca gonfiore del cervello e distruzione del tessuto cerebrale.

I sintomi di un'infezione da Naegleria iniziano generalmente entro 2-15 giorni dal contatto con l'ameba. I primi segni e sintomi sono spesso:

• Fieber
• Plötzliche, starke Kopfschmerzen
• Übelkeit und Erbrechen
• Verstopfte oder verstopfte Nase
• Geruchs- oder Geschmacksveränderungen

Man mano che la malattia peggiora, i segni e i sintomi possono includere anche:

• Steifer Nacken
• Lichtempfindlichkeit
• Verwirrtheit
• Verlust des Gleichgewichts
• Schläfrigkeit
• Krampfanfälle
• Halluzinationen

La malattia può progredire rapidamente e in genere provoca la morte entro circa cinque giorni dall’inizio dei sintomi.

Quando andare dal medico?

Rivolgiti immediatamente a un medico se improvvisamente sviluppi febbre, mal di testa, torcicollo e vomito, soprattutto se sei stato di recente in acqua calda e fresca.

Cause

L’infezione da Naegleria è causata dall’ameba Naegleria fowleri, che si trova più comunemente nelle acque calde e fresche di tutto il mondo, soprattutto durante i mesi estivi. Talvolta l'ameba si trova anche nel terreno. L'ameba entra nel tuo corpo attraverso il naso attraverso l'acqua contaminata, il fango o la polvere e viaggia verso il cervello attraverso i nervi che trasportano l'olfatto.

Solo una piccola percentuale dei milioni di persone esposte alla Naegleria fowleri si ammala. Non è noto il motivo per cui alcune persone si infettano dopo l’esposizione e altre no.

L'ameba non si diffonde da persona a persona. Inoltre, non puoi contrarre l'infezione bevendo acqua contaminata. L'acqua salata, come quella dell'oceano e del mare, e le piscine adeguatamente pulite e disinfettate non contengono Naegleria amebe.

Fattori di rischio

Milioni di persone sono esposte ogni anno all’ameba che causa l’infezione da Naegleria, ma poche persone la contraggono. Tra il 2010 e il 2019 negli Stati Uniti sono stati segnalati 34 contagi.

Alcuni fattori che potrebbero aumentare il rischio di infezione da Naegleria includono:

• Schwimmen im Süßwasser. Die meisten Erkrankten waren in den letzten zwei Wochen in einem Süßwassersee geschwommen.
• Hitzewellen. Die Amöbe gedeiht in warmem oder heißem Wasser. Infektionen treten eher in den Sommermonaten und in südlichen Bundesländern auf, können aber auch in nördlicheren Bundesländern auftreten.
• Das Alter. Kinder und junge Erwachsene sind die am ehesten betroffenen Altersgruppen, möglicherweise weil sie wahrscheinlich länger im Wasser bleiben und aktiver im Wasser sind.
• Nasenspülung oder Spülung. Sehr selten sind Infektionen bei Menschen aufgetreten, die kontaminiertes Leitungswasser verwendet haben, um ihre Nebenhöhlen zu spülen oder ihre Nase während religiöser Praktiken zu reinigen. Um sicherzustellen, dass Ihr Wasser für die Spülung der Nasennebenhöhlen oder die rituelle Reinigung sicher ist, verwenden Sie kein Wasser direkt aus dem Wasserhahn. Verwenden Sie stattdessen abgekochtes oder destilliertes Wasser.

prevenzione

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) suggeriscono che le seguenti misure possono ridurre il rischio di infezione da Naegleria:

• Schwimmen oder springen Sie nicht in warmen Süßwasserseen und -flüssen.
• Halten Sie Ihre Nase geschlossen oder verwenden Sie Nasenklammern, wenn Sie in warme Gewässer springen oder tauchen.
• Vermeiden Sie es, das Sediment beim Schwimmen in flachen, warmen Süßwasser zu stören.

Fonti:

1. Parasiten — Naegleria fowleri — Primäre Amöbenmeningoenzephalitis (PAM) — Amöbenenzephalitis. Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. https://www.cdc.gov/parasites/naegleria/. Abgerufen am 14. Oktober 2020.
2. Seas C, et al. Freilebende Amöben und Prototheken. https://www.uptodate.com/contents/search. Abgerufen am 14. Oktober 2020.
3. Kliegman RM, et al. Primäre amöbische Meningoenzephalitis. In: Nelson Lehrbuch der Kinderheilkunde. 21. Aufl. Elsevier; 2020. https://www.clinicalkey.com. Abgerufen am 14. Oktober 2020.
4. Bellini NK, et al. Die therapeutischen Strategien gegen Naegleria fowleri. Experimentelle Parasitologie. 2018; doi:10.1016/j.exppara.2018.02.010.