Duursporters worden tijdens de menopauze geconfronteerd met grote trainingsuitdagingen

Duursporters worden tijdens de menopauze geconfronteerd met grote trainingsuitdagingen

Uit een nieuw onderzoek blijkt dat duursporters zeer vaak menopauzeklachten melden, waarbij velen van mening zijn dat deze een negatief effect hebben op hun training en prestaties. De resultaten worden op 17 december 2025 gepubliceerd in het open access tijdschriftPLUS ééndoor Heather Hamilton van Old Dominion University, VS, en collega's.

Er is gerapporteerd dat fysieke activiteit de negatieve effecten van de menopauze verzacht, vooral als het gaat om veranderingen in het bewegingsapparaat en de kwaliteit van leven. Symptomen van de menopauze kunnen echter ook de deelname aan lichamelijke activiteit en sport beïnvloeden.

In de nieuwe studie ondervroegen onderzoekers 187 vrouwelijke hardlopers, fietsers, zwemmers en triatleten in de leeftijd van 40-60 jaar die in totaal minstens drie uur per week trainden, op minstens drie dagen per week. Deelnemers voltooiden de Menopausal Rating Scale (MRS), een gevalideerde maatstaf voor het beoordelen van menopauzesymptomen, en rapporteerden hoe de symptomen hun training en prestaties beïnvloedden.

Onderzoekers ontdekten dat de meest voorkomende symptomen van de menopauze bij atleten slaapproblemen waren (gemeld door 88% van de vrouwen), fysieke en mentale vermoeidheid (83%), seksuele problemen (74%), angst (72%), prikkelbaarheid (68%), depressieve stemming (67%), gewichtstoename (67%), opvliegers (65%) en gewrichts- en spierproblemen (63%).

De symptomen die de training en prestaties het meest negatief beïnvloedden, waren gewrichts- en spierongemak, gewichtstoename, slaapproblemen en fysieke en mentale vermoeidheid. Zo rapporteerde 97% van de vrouwen met gewrichts- en bewegingsapparaatproblemen een negatieve impact op de training en 91% rapporteerde een negatieve impact op de prestaties. Deelnemers met ernstigere symptomen van de menopauze rapporteerden grotere waargenomen negatieve gevolgen voor training en prestaties, waarbij ongeveer een derde van alle respondenten meldde dat symptomen van de menopauze een matige of sterke negatieve invloed hadden op de training en ongeveer een kwart een negatieve invloed op de prestaties rapporteerde.

Het onderzoek is beperkt vanwege het cross-sectionele ontwerp en het gebrek aan demografische informatie, waardoor generalisatie naar andere populaties moeilijk wordt. De auteurs concluderen echter dat de frequentie van menopauzeklachten bij vrouwelijke duursporters hoog is en dat de ernst van de menopauzeklachten vergelijkbaar is met die bij de algemene bevolking. Ondanks het hoge niveau van fysieke activiteit in deze populatie, moeten zorgverleners deze symptomen aanpakken om voortdurende deelname aan fysieke activiteit aan te moedigen, zeggen ze.

De auteurs voegen hieraan toe: "We hopen dat dit werk de aandacht vestigt op een groeiende maar onvoldoende onderzochte bevolking die graag advies wil inwinnen over hoe ze de overgang naar de menopauze kunnen navigeren terwijl ze blijven sporten en bewegen."

Bronnen: