新发现表明视觉场景如何触发大脑中的触摸回声

新发现表明视觉场景如何触发大脑中的触摸回声

观看罗伯特·德尼罗对作弊者的手进行锤子报复赌场让你本能地畏缩，你并不孤单。许多人说，当他们在电影中看到人身攻击时，他们会感到畏缩，就好像他们自己“感觉到”了一样。就像毒刺直接从屏幕跳进你的皮肤一样。

但对于为什么以及如何发生这种情况的解释长期以来一直困扰着科学家。现在，来自雷丁大学、阿姆斯特丹自由大学和美国明尼苏达州的科学家找到了这一原因的重要线索。最初被认为只处理视觉的大脑部分也根据身体的“地图”进行组织，因此我们看到的东西会触发触觉的回声。

该研究今天（11 月 26 日星期三）发表在该杂志上自然表明看电影可以以高度有组织的方式激活你大脑的触摸处理区域。简而言之，你的大脑不只是观看，它还模拟它所看到的。

当你看到某人被挠痒或受伤时，处理触摸的大脑区域会以与受影响的身体部位相对应的模式亮起。你的大脑会将你看到的东西转移到你自己的身体上，“模拟”触觉，即使你没有发生任何身体上的事情。

这种串扰在另一个方向上也起作用。例如，当在黑暗中导航到厕所时，即使视觉输入很少，触觉也可以帮助您的视觉系统创建物体所在位置的内部地图。这种“填充”反映了我们各种感官的相互作用，以产生连贯的世界图景。”

Nicholas Hedger 博士，雷丁大学综合神经科学和神经动力学中心的主要作者

隐藏在视觉系统中的身体图

为了证明我们的触觉是如何仅由视觉信息激活的，研究人员开发了新方法来分析 174 名观看《社交网络》和《盗梦空间》等电影时的人的大脑活动。令人惊讶的是，传统上被认为处理纯粹视觉信息的大脑区域显示出反映观看者自己身体感觉的模式，而不仅仅是屏幕上出现的感觉。这些视觉区域包含身体的“地图”，类似于大脑触摸处理区域中通常发现的区域。换句话说，大脑用来处理触觉的“机器”被“融入”了我们的视觉系统。

研究发现了这些身体图与视觉信息关联的两种方式。在视觉系统的背侧（较高）区域，身体图与事物出现在我们视野中的位置相匹配：调节脚部感觉的大脑部分也调节到视觉场景的下部，而调节面部感觉的部分也调节到视觉场景的上部。在腹侧（更下方）区域，身体贴图与某人正在看的身体部位相匹配，无论它出现在视觉场景中的哪个位置。简而言之，我们的视觉系统与我们的触觉密切相关，并将我们所观察到的东西映射到我们身体的坐标。

研究人员对这项研究的临床应用感到特别兴奋。海杰说：“这一发现可能会改变我们对自闭症等疾病的理解。”

许多理论表明，对我们所看到的事物进行内部模拟有助于我们理解其他人的经历，并且这些过程在自闭症患者中可能会有所不同。传统的感官测试压力很大，尤其是对于儿童或患有临床疾病的人。现在，我们可以在人们观看电影的同时测量这些大脑机制，为研究和诊断开辟了新的机会。”

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