As empresas de capital privado estão dominando cada vez mais as clínicas de fertilidade nos Estados Unidos

As empresas de capital privado estão dominando cada vez mais as clínicas de fertilidade nos Estados Unidos

A ascensão de empresas de private equity que investem em instalações de saúde nos Estados Unidos explodiu na última década.

Devido a este rápido crescimento, os investigadores têm estudado o que isto poderá significar para os cuidados de saúde e para os pacientes a longo prazo.

Nos últimos anos, as empresas de capital privado tornaram-se mais ativas no setor da fertilidade, onde muitos pacientes procuram tratamento para problemas reprodutivos e são submetidos à fertilização in vitro, ou fertilização in vitro, que custa milhares de dólares e normalmente não é coberta por seguros.

James Dupree, MD, MPH, e colegas queriam investigar o que essas mudanças poderiam significar para pacientes com infertilidade. Dupree é professor de urologia, obstetrícia e ginecologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, dirige o Programa de Preservação da Fertilidade Masculina da UM Health e estuda cuidados com a fertilidade.

Em seu novo artigo publicado emJAMAA equipe mostra que desde 2013 tem havido um crescimento expansivo nas conexões entre clínicas de fertilidade e empresas de private equity.

Observam também que, em 2023, mais de metade dos ciclos de fertilização in vitro no país foram realizados em clínicas afiliadas a empresas de capital privado.

Mais sobre papel

Uma lei federal exige que todas as clínicas de fertilidade relatem dados sobre seus ciclos de fertilização in vitro aos Centros federais de Controle e Prevenção de Doenças.

A equipa utilizou estes relatórios de 2013 a 2022 para examinar todas as clínicas de fertilização in vitro no país, incluindo consultórios privados e clínicas hospitalares.

Eles usaram outros bancos de dados e pesquisas on-line para descobrir quais clínicas eram afiliadas a empresas de private equity.

O que eles descobriram foi um crescimento bastante dramático. Em 2013, apenas 4% das clínicas de fertilidade eram afiliadas a empresas de private equity. Mas desde então o número explodiu.

Estimamos que em 2023, 32% das clínicas de fertilização in vitro eram afiliadas a empresas de private equity. E essas clínicas afiliadas a essas empresas de private equity realizam mais da metade dos ciclos de fertilização in vitro no país.”

James Dupree, MD, MPH, Professor de Urologia, Obstetrícia e Ginecologia, Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan

Então, o que isso significa?

"Há muita coisa que ainda não sabemos. Poderia ser bom para os pacientes; atualizar o equipamento do laboratório de fertilização in vitro e conectar-se com os pacientes custa muito dinheiro, e as empresas de capital privado podem fornecer capital para melhorar a qualidade e o atendimento ao paciente".

Ele também explica que noutros contextos de saúde, fora dos cuidados de fertilidade, existem dados que sugerem que a qualidade pode estar a diminuir enquanto os custos aumentam.

“Ainda não sabemos no mundo da fertilidade se isso é um ganho líquido para os pacientes ou uma perda líquida”, disse ele.

Dupree enfatiza que os cuidados de fertilidade apoiados por capital privado serão um modelo de negócio crítico a explorar ainda mais, especialmente tendo em conta o recente interesse do governo em tornar o tratamento de fertilização in vitro mais acessível aos americanos com infertilidade.

Ele disse: “Dada a prevalência do modelo de negócios, precisamos fazer mais pesquisas e compreender os benefícios e riscos – como a qualidade dos cuidados, o custo dos cuidados, o acesso aos cuidados – são melhores ou piores?”

Como investigadores de topo na área, Dupree e a sua equipa continuarão o seu trabalho abordando os cuidados de fertilidade nos Estados Unidos, incluindo a forma como a fertilização in vitro é coberta pelas companhias de seguros, para ajudar a informar futuras políticas de saúde e ajudar os pacientes a longo prazo.

O autor principal do estudo, Jesper Ke, MD, MBA, é residente na Yale School of Medicine e se formou na UM Medical School e na Ross School of Business em 2025. Autores adicionais incluem o estudante de medicina da UM Joshua Chen, a estatística da UM Elena Chun, MS, e o professor de urologia da UM Vahakn Shahinian, MD

Dupree e Shaninian são membros do Instituto de Política e Inovação em Saúde da UM, que apoiou a pesquisa por meio de uma doação do programa Policy Sprints.

Fontes: