Private equity-företag dominerar alltmer fertilitetskliniker i USA

Private equity-företag dominerar alltmer fertilitetskliniker i USA

Ökningen av private equity-företag som investerar i sjukvårdsinrättningar över hela USA har exploderat under det senaste decenniet.

På grund av denna snabba tillväxt har forskare studerat vad detta kan innebära för sjukvården och patienterna på lång sikt.

På senare år har private equity-företag blivit mer aktiva inom fertilitetsområdet, där många patienter söker behandling för reproduktionsproblem och genomgår provrörsbefruktning, eller IVF, som kostar tusentals dollar och vanligtvis inte täcks av försäkringen.

James Dupree, MD, MPH och kollegor ville undersöka vad dessa förändringar kan innebära för patienter med infertilitet. Dupree är professor i urologi, obstetrik och gynekologi vid University of Michigan Medical School, leder UM Healths Male Fertility Preservation Program och studerar fertilitetsvård.

I deras nya artikel publicerad iJAMATeamet visar att det sedan 2013 har skett en expansiv tillväxt i kopplingar mellan fertilitetskliniker och private equity-företag.

De noterar också att 2023 utfördes mer än hälften av IVF-cyklerna i landet på kliniker anslutna till private equity-företag.

Mer om papper

En federal lag kräver att varje fertilitetsklinik rapporterar data om sina IVF-cykler till de federala Centers for Disease Control and Prevention.

Teamet använde dessa rapporter från 2013 till 2022 för att undersöka varje IVF-klinik i landet, inklusive privata kliniker och sjukhusbaserade kliniker.

De använde andra databaser och onlinesökningar för att ta reda på vilka kliniker som var anslutna till private equity-företag.

Det de hittade var en ganska dramatisk tillväxt. Under 2013 var endast 4 % av fertilitetsklinikerna anslutna till private equity-företag. Men sedan dess har antalet exploderat.

Vi uppskattar att 2023 var 32 % av IVF-klinikerna anslutna till private equity-företag. Och dessa kliniker anslutna till dessa private equity-företag utför över hälften av IVF-cyklerna i landet."

James Dupree, MD, MPH, professor i urologi, obstetrik och gynekologi, University of Michigan Medical School

Så vad betyder det?

"Det finns mycket vi inte vet ännu. Det kan vara bra för patienterna; att uppgradera IVF-labbutrustning och få kontakt med patienter kostar mycket pengar, och private equity-företag kan tillhandahålla kapital för att förhoppningsvis förbättra kvaliteten och patientvården."

Han förklarar också att det i andra vårdmiljöer utanför fertilitetsvården finns data som tyder på att kvaliteten kan sjunka medan kostnaderna stiger.

"Vi vet ännu inte i fertilitetsvärlden om detta är en nettovinst för patienter eller en nettoförlust," sa han.

Dupree betonar att privatkapitalstödd fertilitetsvård kommer att vara en kritisk affärsmodell att utforska ytterligare, särskilt med tanke på regeringens senaste intresse av att göra IVF-behandling mer tillgänglig för amerikaner med infertilitet.

Han sa: "Med tanke på förekomsten av affärsmodellen måste vi forska mer och förstå fördelarna och riskerna - såsom kvaliteten på vården, kostnaden för vården, tillgången till vård - är de bättre eller sämre?"

Som toppforskare inom området kommer Dupree och hans team att fortsätta sitt arbete med att ta itu med fertilitetsvård i USA, inklusive hur IVF täcks av försäkringsbolag, för att förhoppningsvis hjälpa till att informera framtida hälsovårdspolicyer och hjälpa patienter på lång sikt.

Studiens huvudförfattare, Jesper Ke, MD, MBA, är bosatt vid Yale School of Medicine och tog examen från UM Medical School och Ross School of Business 2025. Ytterligare författare inkluderar UM:s medicinstudent Joshua Chen, UM:s statistiker Elena Chun, MS, och UM:s urologiprofessor Vahakn Shahinian, MD

Dupree och Shaninian är medlemmar i UM Institute for Healthcare Policy and Innovation, som stödde forskningen genom ett anslag från sitt Policy Sprints-program.

Källor: