Estudo identifica PTX-3 como um marcador potencial de COVID longo e danos teciduais

Estudo identifica PTX-3 como um marcador potencial de COVID longo e danos teciduais

Uma equipe de pesquisa da MedUni Vienna conseguiu demonstrar que um componente específico do sistema imunológico (PTX-3) ainda está significativamente elevado no sangue de pacientes com doença grave de COVID-19 meses após a infecção aguda ter diminuído. Este estudo identificou o PTX-3 como um potencial biomarcador para danos teciduais existentes, ativação imunológica de longo prazo e também complicações após COVID-19. Os resultados foram publicados na revista “Frontiers in Immunology” e dão um importante contributo para uma melhor compreensão das consequências da COVID-19. É importante ressaltar que eles podem indicar outra possível causa de encefalomielite miálgica/síndrome da fadiga crônica (EM/SFC).

Como parte deste estudo, os grupos de investigação liderados por Winfried Pickl e Rudolf Valenta (ambos do Centro de Fisiopatologia, Infectiologia e Imunologia da MedUni Viena) examinaram os níveis das chamadas proteínas de fase aguda no sangue de 141 convalescentes de COVID-19 dez semanas e dez meses após a infecção aguda. Estes foram então comparados com os valores de 98 indivíduos controle não infectados. As proteínas de fase aguda são componentes do sistema imunológico inato que são rapidamente liberadas na corrente sanguínea durante infecções para combater infecções e controlar processos inflamatórios e de reparo associados. Durante a fase aguda da COVID-19, níveis séricos elevados de várias dessas proteínas deste grupo estão associados a consequências clínicas graves a fatais. Via de regra, esses marcadores retornam aos seus valores iniciais alguns dias após o desaparecimento da infecção aguda. No entanto, o presente estudo mostrou pela primeira vez que este não é o caso da pentraxina 3 (PTX-3).

As investigações da equipe de pesquisa descobriram que os níveis de PTX-3 eram significativamente mais elevados em pacientes convalescentes com COVID-19 que apresentavam doença grave dez semanas após a infecção. Além disso, dez meses após a fase aguda, alguns destes pacientes ainda apresentavam níveis de PTX-3 significativamente mais elevados em comparação com pacientes com doença leve ou controles não infectados. “Presumimos que valores mais altos de PTX-3 indicam mecanismos contínuos de reparo tecidual ou podem indicar a presença de remanescentes persistentes de SARS-CoV-2 no corpo”, diz Winfried Pickl. “O PTX-3 poderia, portanto, servir como um biomarcador para danos teciduais duradouros e/ou ativação imunológica de longo prazo, resultando em possíveis complicações após a COVID-19”, acrescenta Rudolf Valenta.

Estudos anteriores já descreveram o PTX-3 como um marcador para COVID-19 grave na fase aguda. Os resultados atuais sugerem que a proteína também pode desempenhar um papel na recuperação a longo prazo.

Os cientistas já associaram a activação imunitária a longo prazo devido aos processos de reparação contínuos e aos componentes restantes do vírus no corpo ao desenvolvimento da COVID-19 longa. Nosso estudo fornece informações adicionais importantes sobre esses mecanismos.”

Bernhard scratch, primeiro autor do estudo

Mais pesquisas são necessárias para compreender melhor a fisiopatologia da COVID-19 e suas consequências a longo prazo e para confirmar estas novas descobertas em estudos prospectivos.

Fontes: