Studie identifierar PTX-3 som en potentiell markör för långvarig covid- och vävnadsskada

Studie identifierar PTX-3 som en potentiell markör för långvarig covid- och vävnadsskada

En forskargrupp från MedUni Vienna kunde visa att en specifik komponent av immunsystemet (PTX-3) fortfarande är signifikant förhöjd i blodet hos patienter med svår COVID-19-sjukdom månader efter att den akuta infektionen har avtagit. Denna studie identifierade PTX-3 som en potentiell biomarkör för befintlig vävnadsskada, långsiktig immunaktivering och även komplikationer efter COVID-19. Resultaten publicerades i topptidskriften "Frontiers in Immunology" och ger ett viktigt bidrag till en bättre förståelse av konsekvenserna av COVID-19. Viktigt är att de kan indikera en annan möjlig orsak till myalgisk encefalomyelit/kroniskt trötthetssyndrom (ME/CFS).

Som en del av denna studie undersökte forskargrupperna ledda av Winfried Pickl och Rudolf Valenta (båda från Center for Patofysiologi, Infektiologi och Immunologi vid MedUni Wien) nivåerna av så kallade akutfasproteiner i blodet hos 141 covid-19-konvalescent tio veckor och tio månader efter den akuta infektionen. Dessa jämfördes sedan med värdena för 98 oinfekterade kontrollpersoner. Akutfasproteiner är komponenter i det medfödda immunsystemet som snabbt släpps ut i blodomloppet under infektioner för att bekämpa infektion och kontrollera associerade inflammatoriska och reparationsprocesser. Under den akuta fasen av COVID-19 är förhöjda serumnivåer av flera sådana proteiner från denna grupp associerade med allvarliga till dödliga kliniska konsekvenser. Som regel återgår dessa markörer till sina initiala värden inom några dagar efter att den akuta infektionen har avtagit. Den aktuella studien har dock för första gången visat att så inte är fallet för pentraxin 3 (PTX-3).

Forskargruppens undersökningar visade att PTX-3-nivåerna var signifikant högre hos konvalescenta covid-19-patienter som hade allvarlig sjukdom tio veckor efter infektion. Vidare, tio månader efter den akuta fasen, hade vissa av dessa patienter fortfarande signifikant högre PTX-3-nivåer jämfört med patienter med mild sjukdom eller oinfekterade kontroller. "Vi antar att de högre PTX-3-värdena antingen indikerar pågående vävnadsreparationsmekanismer eller kan indikera närvaron av ihållande SARS-CoV-2-rester i kroppen", säger Winfried Pickl. "PTX-3 skulle därför kunna fungera som en biomarkör för långvarig vävnadsskada och/eller långvarig immunaktivering vilket resulterar i möjliga komplikationer efter COVID-19", tillägger Rudolf Valenta.

Tidigare studier har redan beskrivit PTX-3 som en markör för allvarlig covid-19 i det akuta skedet. De aktuella resultaten tyder på att proteinet också kan spela en roll i långsiktig återhämtning.

Forskare har redan kopplat långvarig immunaktivering på grund av pågående reparationsprocesser och kvarvarande viruskomponenter i kroppen till utvecklingen av långvarig covid-19. Vår studie ger viktiga ytterligare insikter om dessa mekanismer."

Bernhard scratch, första författare till studien

Ytterligare forskning behövs för att bättre förstå patofysiologin för covid-19 och dess långsiktiga konsekvenser och för att bekräfta dessa nya fynd i prospektiva studier.

Källor: