L’IMC ne détecte plus l’obésité dangereuse à mesure que les gens vieillissent

L’IMC ne détecte plus l’obésité dangereuse à mesure que les gens vieillissent

Une analyse révolutionnaire portant sur 120 000 personnes montre que la graisse centrale cachée augmente à travers le Royaume-Uni et que l'IMC est absent, ce qui fait du rapport taille/taille le signe avant-coureur le plus clair du risque croissant d'obésité.

Étude : Tendances à long terme de l’obésité centrale en Angleterre : une approche âge-période-cohorte. Crédit photo : Studio Romantique/Shutterstock.com

Diverses mesures sont utilisées pour suivre l’obésité afin de comprendre sa prévalence et de prédire ses effets sur la santé. Une étude récente publiée dans leJournal international de l'obésitéont cherché à suivre les changements à long terme de l'obésité centrale au Royaume-Uni en stratifiant par cohorte de naissance, âge et période.

Lacunes dans la mesure de l’obésité

L’indice de masse corporelle (IMC) est depuis longtemps la mesure la plus importante pour détecter l’obésité et le surpoids. Cependant, il sous-estime probablement la prévalence de l’obésité à haut risque par rapport aux mesures de l’adiposité centrale. Ceux-ci incluent le tour de taille, le rapport taille/hanche et le rapport taille/hauteur (WC, WHR et WHtR, respectivement), qui fournissent tous une alerte précoce sur les risques potentiels pour la santé cardiovasculaire et cardiométabolique.

L'IMC mesure le poids total du corps, qu'il soit constitué de masse musculaire, d'autres masses musculaires ou de masse grasse. Cela est particulièrement vrai pour les enfants et les personnes âgées, dont la composition corporelle est différente de celle des adultes adultes.

L’utilisation de l’IMC seul pourrait conduire à ce qu’une personne sur dix dans la population britannique soit classée à tort comme obèse. À l’inverse, une personne sur quatre présentant un risque élevé d’obésité a un IMC « sain » et est classée à tort comme à faible risque. De plus, l’obésité infantile est surdiagnostiquée par l’IMC.

Encore une fois, l’IMC évolue avec le temps, ce qui rend essentiel des tests de suivi pour déterminer les risques pour la santé associés, en particulier chez les personnes âgées. Enfin, la variation de l’IMC selon l’âge et le sexe rend également son interprétation moins facile au niveau des experts et de la population.

Ces limitations ont conduit NICE à suggérer d’utiliser plutôt des valeurs WHtR cohérentes chez les adultes et les enfants, car celles-ci peuvent mieux prédire le risque cardiovasculaire chez les adultes. Il surpasse également l'absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA) pour mesurer le tronc et la masse grasse totale chez les enfants et est mieux corrélé à la prévalence de la stéatose hépatique et de la fibrose chez les enfants et les adultes.

NICE recommande actuellement l'utilisation de l'IMC et du WtHR chez les personnes ayant un IMC non obèse (<35 kg/m²). De nouvelles définitions de l’obésité sont en cours d’élaboration pour refléter plus précisément les risques pour la santé et identifier la nécessité d’une intervention. L'Association européenne pour l'étude de l'obésité (EASO) a publié un nouveau protocole pour le diagnostic, la classification et le traitement de l'obésité.

Malgré une connaissance approfondie de l’évolution des trajectoires de l’obésité au fil du temps au Royaume-Uni, il existe un manque de compréhension de l’orientation des principales politiques en matière d’obésité au fil du temps. Le but de la présente étude était d’examiner cette variation tout en analysant les résultats concernant les effets de l’âge, du temps et de la cohorte générationnelle.

Mesurer l'obésité au fil du temps

Les chercheurs ont utilisé les données de l’Enquête sur la santé en Angleterre (2005-2021), qui a porté sur 120 024 personnes âgées de 11 à 89 ans. Leurs années de naissance variaient de 1919 à 2008. La période d’étude s’étendait sur 16 ans et 17 cohortes de naissance, y compris des participants nés au cours de périodes consécutives de cinq ans.

L'étude a utilisé des mesures clés de l'obésité, à savoir WC, WHR et WHtR, ainsi que l'IMC. Des seuils de risque élevés ont été fixés sur la base des définitions de l'Organisation mondiale de la santé et du British National Institute for Health and Care Excellence.

Les participants ont été analysés pour déterminer les effets de l'obésité par âge, période et cohorte de naissance (une analyse APC).

Tendances émergentes en matière d’obésité

Les chercheurs ont constaté une augmentation temporelle de l’obésité à haut risque et de l’obésité centrale, quelles que soient les mesures d’obésité utilisées. L'IMC à haut risque est passé d'environ 23 % en 2005 à environ 27 % en 2021. De même, le WHtR à haut risque est passé d'environ 24 % en 2005 à 33,4 % en 2021.

Le taux d’obésité à haut risque a également augmenté au même rythme, passant d’environ 38,5 % en 2005 à environ 49 % en 2021. La prévalence la plus élevée d’obésité à haut risque a été observée dans le WHR, passant d’environ 46,3 % en 2005 à 61 % en 2021.

Comment l'obésité évolue avec l'âge

La prévalence de toutes les mesures de base de l'adiposité, à l'exception du WHtR, a augmenté de manière linéaire avec l'âge jusqu'à l'âge de 65 à 70 ans et a ralenti par la suite. Le WHtR a augmenté de 11 ans à 85 ans et a fluctué plus fortement par la suite.

En revanche, le graphique IMC-âge montrait une forme de U inversé, indiquant une augmentation précoce de l’IMC avec l’âge. Après s’être stabilisée autour de 50 ans, elle a commencé à décliner. Cependant, le risque d’effets néfastes sur la santé provoqués par l’obésité augmente plutôt que diminue avec l’âge. Par conséquent, l’IMC ne peut pas identifier avec précision ce groupe de personnes vulnérables.

Entre 85 et 89 ans, les femmes et les hommes présentaient respectivement un risque cinq et six fois plus élevé d'obésité à haut risque, par rapport à la valeur initiale entre 18 et 19 ans.

Bien qu'il y ait eu une augmentation similaire dans toutes les mesures chez les deux sexes, la probabilité de WHTr à haut risque a augmenté régulièrement chez les hommes jusqu'à l'âge de 80 à 84 ans et a diminué au cours des cinq années suivantes, contrairement à l'augmentation linéaire jusqu'à 89 ans chez les femmes. Des différences similaires ont été observées dans les cas de WC à haut risque, les femmes présentant une probabilité croissante jusqu'à l'âge de 80 à 84 ans, mais les hommes ne présentant une probabilité croissante qu'entre 55 et 59 ans. La probabilité d’avoir un IMC à haut risque a également augmenté jusqu’à 50 à 54 ans chez les hommes, mais jusqu’à 65 à 69 ans chez les femmes.

Le risque d’obésité évolue avec le temps

Lorsqu'on la compare au fil du temps, la probabilité de toutes les mesures d'obésité centrale et générale à haut risque était légèrement plus élevée pour les femmes et les hommes en 2019 à 2021 qu'en 2005 à 2006.

Comparaison des cohortes de naissance

Les différences significatives entre les cohortes de naissance étaient largement absentes. Seules les femmes nées entre 2004 et 2008 et les hommes nés après 1974 présentaient un risque légèrement inférieur d'obésité centrale à haut risque.

Repenser les politiques anti-obésité

L'étude est la première à mener une analyse APC des mesures générales et fondamentales de l'adiposité. L’augmentation linéaire de l’obésité à haut risque avec l’âge concorde avec l’observation selon laquelle l’âge augmente le risque de maladie liée à l’obésité.

L’âge joue un rôle important dans l’évolution des tendances en matière d’obésité, ce qui signifie qu’une population vieillissante pourrait entraîner une nouvelle augmentation de la prévalence de l’obésité.

Les résultats mettent en évidence la supériorité des mesures de base de l’obésité, en particulier le WtHR, pour évaluer le risque d’obésité en fonction du temps. Les résultats suggèrent que les deux types de mesures identifient différents groupes à risque au niveau de la population, mais pas pour les individus.

Actuellement, le WHtR semble être meilleur que l’IMC pour mesurer l’obésité avec plus de précision et devrait être utilisé comme norme dans les situations cliniques. Ceci est conforme aux directives NICE mises à jour, qui recommandent le WHtR aux côtés de l'IMC et non comme un remplacement complet.

Compte tenu de ces résultats, des interventions précoces auprès des enfants et des adolescents sont justifiées pour favoriser un vieillissement en bonne santé. Des travaux supplémentaires devraient explorer d’autres seuils d’obésité fondés sur des données probantes, susceptibles d’identifier la véritable prévalence de l’obésité avec une précision comparable dans différents groupes.

Téléchargez votre copie PDF maintenant !

Sources :