O IMC não detecta mais obesidade perigosa à medida que as pessoas envelhecem

O IMC não detecta mais obesidade perigosa à medida que as pessoas envelhecem

Uma análise inovadora de 120.000 pessoas mostra que a gordura central oculta está a aumentar em todo o Reino Unido e que o IMC está em falta, tornando a relação cintura-altura o sinal de alerta mais claro do risco crescente de obesidade.

Estudo: Tendências de longo prazo na obesidade central na Inglaterra: uma abordagem de coorte por período etário. Crédito da foto: Studio Romantic/Shutterstock.com

Várias medidas são utilizadas para rastrear a obesidade, tanto para compreender a sua prevalência como para prever os seus efeitos na saúde. Um estudo recente publicado noJornal Internacional de Obesidadeprocuraram acompanhar as mudanças de longo prazo na obesidade central no Reino Unido, estratificando por coorte de nascimento, idade e tempo.

Lacunas na medição da obesidade

O índice de massa corporal (IMC) é há muito tempo a medida mais importante para detectar obesidade e sobrepeso. No entanto, provavelmente subestima a prevalência de obesidade de alto risco em comparação com medidas de adiposidade central. Estes incluem circunferência da cintura, relação cintura-quadril e relação cintura-altura (CC, RCQ e RCEst, respectivamente), todos os quais fornecem alerta precoce sobre potenciais riscos à saúde cardiovascular e cardiometabólica.

O IMC mede o peso total do corpo, independentemente de ser composto por massa muscular, outra massa muscular ou massa gorda. Isto é especialmente verdadeiro para crianças e idosos, cuja composição corporal é diferente em comparação com adultos adultos.

Usar apenas o IMC poderia levar potencialmente a que uma em cada dez pessoas da população do Reino Unido fosse classificada incorretamente como obesa. Por outro lado, uma em cada quatro pessoas com alto risco de obesidade tem um IMC “saudável” e é incorretamente classificada como de baixo risco. Além disso, a obesidade infantil é superdiagnosticada pelo IMC.

Mais uma vez, o IMC muda ao longo do tempo, tornando essenciais testes de acompanhamento para determinar os riscos de saúde associados, especialmente em pessoas idosas. Finalmente, a variação do IMC por idade e género também torna a sua interpretação menos fácil a nível de especialistas e da população.

Essas limitações levaram o NICE a sugerir o uso de valores consistentes de RCE em adultos e crianças, pois podem prever melhor o risco cardiovascular em adultos. Também supera a absorciometria de raios X de dupla energia (DEXA) na medição do tronco e da massa gorda total em crianças e correlaciona-se melhor com a prevalência de doença hepática gordurosa e fibrose em crianças e adultos.

Atualmente, o NICE recomenda o uso do IMC e da RCE em pessoas com IMC não obeso (<35kg/m²). Novas definições de obesidade estão sendo desenvolvidas para refletir com mais precisão os riscos à saúde e identificar a necessidade de intervenção. A Associação Europeia para o Estudo da Obesidade (EASO) publicou um novo protocolo para o diagnóstico, classificação e tratamento da obesidade.

Apesar do amplo conhecimento das mudanças nas trajetórias da obesidade ao longo do tempo no Reino Unido, há uma falta de compreensão da direção das principais políticas contra a obesidade ao longo do tempo. O objetivo do presente estudo foi examinar essa variação ao analisar os resultados para os efeitos de idade, tempo e coorte geracional.

Medindo a obesidade ao longo do tempo

Os investigadores usaram dados do Health Survey for England (2005-2021), que abrangeu 120.024 pessoas com idades entre os 11 e os 89 anos. Os seus anos de nascimento variaram de 1919 a 2008. O período de estudo abrangeu 16 anos e 17 coortes de nascimento, incluindo participantes nascidos em períodos consecutivos de cinco anos.

O estudo utilizou medidas-chave de obesidade, nomeadamente CC, RCQ e RCEst, bem como IMC. Limiares de alto risco foram estabelecidos com base nas definições da Organização Mundial da Saúde e do Instituto Nacional Britânico de Excelência em Saúde e Cuidados.

Os participantes foram analisados ​​quanto aos efeitos da obesidade por idade, período e coorte de nascimento (uma análise APC).

Tendências emergentes de obesidade

Os pesquisadores descobriram um aumento dependente do tempo na obesidade de alto risco e na obesidade central, independentemente das medidas de obesidade utilizadas. O IMC de alto risco aumentou de ~23% em 2005 para ~27% em 2021. Da mesma forma, a RCEst de alto risco aumentou de ~24% em 2005 para 33,4% em 2021.

A taxa de obesidade de alto risco também aumentou na mesma proporção, de ~38,5% em 2005 para ~49% em 2021. A maior prevalência de obesidade de alto risco foi encontrada na RCQ, de ~46,3% em 2005 para 61% em 2021.

Como a obesidade muda com a idade

A prevalência de todas as medidas básicas de adiposidade, exceto a RCEst, aumentou linearmente com a idade até os 65-70 anos e diminuiu a partir de então. A RCE aumentou dos 11 aos 85 anos e flutuou mais fortemente a partir de então.

Em contraste, o gráfico IMC-idade mostrou um formato de U invertido, indicando um aumento precoce do IMC com a idade. Depois de se estabilizar por volta dos 50 anos, começou a declinar. No entanto, o risco de efeitos adversos à saúde causados ​​pela obesidade aumenta em vez de diminuir com a idade. Portanto, o IMC não consegue identificar com precisão este grupo vulnerável de pessoas.

Nas idades de 85 a 89 anos, mulheres e homens tiveram um risco quase cinco e seis vezes maior de obesidade de alto risco, respectivamente, em comparação com a linha de base entre 18 e 19 anos.

Embora tenha havido um aumento semelhante em todas as medidas em ambos os sexos, as probabilidades de RCE de alto risco aumentaram de forma constante nos homens até aos 80 a 84 anos de idade e diminuíram ao longo dos cinco anos seguintes, em contraste com o aumento linear até aos 89 anos nas mulheres. Diferenças semelhantes foram observadas na CC de alto risco, com as mulheres apresentando probabilidades crescentes até aos 80 a 84 anos, mas os homens apenas apresentando probabilidades crescentes até aos 55 a 59 anos. A probabilidade de um IMC de alto risco também aumentou até os 50-54 anos nos homens, mas até os 65-69 anos nas mulheres.

O risco de obesidade muda com o tempo

Quando comparada ao longo do tempo, a probabilidade de todas as medidas de obesidade central e geral de alto risco foi ligeiramente maior para mulheres e homens em 2019 a 2021 do que em 2005 a 2006.

Comparação de coortes de nascimento

Diferenças significativas entre coortes de nascimento estavam praticamente ausentes. Apenas as mulheres nascidas entre 2004 e 2008 e os homens nascidos depois de 1974 apresentaram um risco ligeiramente menor de obesidade central de alto risco.

Repensando as políticas anti-obesidade

O estudo é o primeiro a realizar uma análise APC de medidas de adiposidade geral e central. O aumento linear da obesidade de alto risco com a idade é consistente com a observação de que a idade aumenta a probabilidade de doenças relacionadas à obesidade.

A idade desempenha um papel importante no desenvolvimento de tendências de obesidade, o que significa que o envelhecimento da população pode levar a novos aumentos na prevalência da obesidade.

Os resultados destacam a superioridade das medidas básicas de obesidade, particularmente a RCE, na avaliação do risco de obesidade dependente do tempo. Os resultados sugerem que ambos os tipos de medidas identificam diferentes grupos de risco ao nível da população, mas não a nível individual.

Atualmente, a RCE parece ser melhor que o IMC na medição da obesidade com mais precisão e deve ser usada como padrão em situações clínicas. Isto está de acordo com as diretrizes atualizadas do NICE, que recomendam a RCE juntamente com o IMC e não como um substituto completo.

Tendo em conta estas conclusões, são necessárias intervenções precoces para crianças e adolescentes para apoiar um envelhecimento saudável. Trabalhos futuros deverão explorar outros limiares de obesidade baseados em evidências que tenham o potencial de identificar a verdadeira prevalência da obesidade com precisão comparável em diferentes grupos.

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Fontes: