Η Βρετανία θέλει να είναι ηγέτης με την ακτινοθεραπεία αιχμής

Η Βρετανία θέλει να είναι ηγέτης με την ακτινοθεραπεία αιχμής

Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι έτοιμο να ξεκινήσει την πορεία του στο μέλλον ως ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης στην εξατομικευμένη και αποτελεσματική ακτινοθεραπεία. Η πρόταση υποστηρίζεται από ένα τεράστιο ποσό 56 εκατομμυρίων λιρών, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία και τη χρηματοδότηση προηγμένης έρευνας ακτινοθεραπείας μέσω ενός νέου συνεργατικού οργανισμού, του Cancer Research UK RadNet, για πέντε χρόνια. Αυτό είναι το μεγαλύτερο ποσό που έχει επενδύσει ποτέ αυτός ο οργανισμός στην έρευνα ακτινοθεραπείας. Η ανακοίνωση πρόκειται να γίνει στις 3 Νοεμβρίου 2019 στο συνέδριο του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο (NCRI) στη Γλασκώβη από τη φιλανθρωπική οργάνωση Cancer Research UK.

Γυναίκα που λαμβάνει ακτινοθεραπεία για θεραπεία καρκίνου - Πηγή εικόνας: Mark Kostich / Shutterstock

Η ανάγκη

Η ακτινοθεραπεία είναι μία από τις δύο πιο συχνά χρησιμοποιούμενες θεραπείες για τον καρκίνο και χρησιμοποιείται από περίπου το 30% των καρκινοπαθών. Η Cancer Research UK επενδύει στην ακτινοθεραπεία από τη δεκαετία του 1920, όταν μόλις ξεκινούσε η εποχή της ακτινοβολίας. Εκείνη την εποχή, το ράδιο χρησιμοποιήθηκε για να σκοτώσει κακοήθη κύτταρα. Οι τρέχουσες πρακτικές έχουν εξελιχθεί τρομερά από τότε, και οι περισσότερες εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν ακτίνες Χ για τη θεραπεία του καρκίνου. Η ακτινοβολία προκαλεί θανατηφόρες μεταλλάξεις στα καρκινικά κύτταρα, με αποτέλεσμα να πεθαίνουν αργά ή αμέσως. Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS) περιθάλπει περισσότερους από 130.000 ασθενείς κάθε χρόνο.

Ωστόσο, η ακτινοθεραπεία έχει τα μειονεκτήματά της. Παλαιότερες μέθοδοι και μηχανήματα δεν μπορούσαν να επιτεθούν αποτελεσματικά στα καρκινικά κύτταρα μόνα τους, καθιστώντας τις παρενέργειες σχετικά πιο σοβαρές από τις σύγχρονες τεχνικές. Σήμερα, οι ερευνητές αναζητούν τρόπους για να μεταφέρουν ακτινοβολία απευθείας και μόνο στα καρκινικά κύτταρα.

Η λύση

Στόχος της χρηματοδότησης είναι να ξεπεράσει τα όρια της ακτινοθεραπείας για πρώτη φορά παγκοσμίως, διερευνώντας πολλές υποσχόμενες τεχνολογίες, επεκτείνοντας έτσι την εμβέλεια και την αποτελεσματικότητα αυτής της θεραπείας καρκίνου πρώτης γραμμής. Το όλο θέμα είναι να φέρουμε την έρευνα για την ακτινοβολία στο Ηνωμένο Βασίλειο σε ένα παγκόσμιο επίπεδο κορυφαίας ποιότητας, διασφαλίζοντας τα καλύτερα αποτελέσματα με επίκεντρο τον ασθενή.

Ο Adrian Cellin, διαχειριστής της Cancer Research UK, δήλωσε: "Έχω δει από πρώτο χέρι πόσο επιτυχημένη μπορεί να είναι η ακτινοθεραπεία για τους ασθενείς που θεραπεύω, αλλά ήταν απογοητευτικό να βλέπω το Ηνωμένο Βασίλειο να υστερεί σε σχέση με άλλες χώρες όσον αφορά την προτεραιότητα στην έρευνα σε αυτή τη ζωτικής σημασίας θεραπεία. Η επένδυση της Cancer Research UK θα μεταμορφώσει την έρευνα ακτινοθεραπείας στο Ηνωμένο Βασίλειο για να φέρει την επόμενη γενιά θεραπειών στους ασθενείς."

Νέα ερευνητικά πεδία

Αυτό περιλαμβάνει:

• FLASH-Strahlentherapie – Bei dieser Technik wird der Tumor mit einer sofortigen hochdosierten Strahlung, die nur den Bruchteil einer Sekunde anhält, in sehr kurzer Zeit einer hohen Strahlendosis ausgesetzt, wodurch das umliegende gesunde Gewebe geschont und gewebebedingte Folgeerscheinungen reduziert werden Schaden
• Protonenstrahltherapie – hierbei werden Protonenstrahlen und keine Photonen verwendet, da es sich bei ersteren um schwerere Teilchen handelt. Dadurch wird sichergestellt, dass die Protonen beim Auftreffen auf das Tumorziel zum Stillstand kommen und dabei einem genau festgelegten Weg folgen. Dadurch wird die gesamte angesammelte Energie mit einem einzigen kräftigen Stoß in den Tumor selbst abgegeben. Die erste NHS-Einrichtung, die Hochenergie-Protonenstrahltherapie anbietet, ist der in Manchester ansässige Christie NHS Foundation Trust. Der UCL Hospitals NHS Foundation Trust soll seine Tätigkeit im Jahr 2020 aufnehmen. In der Zwischenzeit wird das neue Netzwerk weiterhin die Arbeit an dieser Technologie fördern, um Ärzten und Patienten dabei zu helfen, sie optimal zu nutzen.
• Die zunehmende lokale Sauerstoffversorgung innerhalb des Tumors – lokale Hypoxie innerhalb und um den Tumor herum – ist auf die schnelle Wachstumsrate des Tumors zurückzuführen, die das Wachstum der Blutgefäße übersteigt. Infolgedessen können die meisten Tumoren keine ausreichende Blutversorgung aufrechterhalten. Der Vorteil besteht darin, dass sie dadurch zur Nekrose neigen. Der Nachteil besteht darin, dass sie in dieser Phase nicht so anfällig für die schädlichen Auswirkungen der Strahlung sind, die teilweise von der Anwesenheit von Sauerstoff abhängen. Dies liegt daran, dass durch Strahlung freie Sauerstoff- und Stickstoffradikale entstehen, die die DNA äußerst schädigen, für ihre Produktion jedoch Sauerstoff benötigen. Daher müssen hypoxische Tumore identifiziert und mit Sauerstoff versorgt werden, um die besten Ergebnisse der Strahlentherapie zu erzielen.
• Stammzellen im Tumorrückfall nach einer Strahlentherapie – Krebstumoren enthalten oft Stammzellen oder undifferenzierte Zellen, die sich in viele Richtungen entwickeln können, weil sie noch nicht begonnen haben, die Eigenschaften eines einzelnen Zelltyps zu zeigen. Diese Zellen widerstehen den Auswirkungen der Strahlung und verbleiben daher in strahlenbehandelten Tumoren. Wie ein paar glühende Kohlen in einem scheinbar erloschenen Feuer können sie so einen neuen Tumor entstehen lassen. Forscher müssen herausfinden, wie sie Krebsstammzellen gezielt zerstören und so das volle Potenzial der Strahlung zur Zerstörung eines Tumors nutzen können.
• Die Entwicklung neuer Medikamente und Protokolle, die zusammen mit der Strahlentherapie eingesetzt werden können – Immuntherapie, Chemoradiotherapie und ähnliche neue Ansätze – helfen dem Körper, Krebs mithilfe seiner eigenen Mechanismen und Abwehrkräfte zu bekämpfen. Beispielsweise macht sich die Immuntherapie die Fähigkeit des Immunsystems zunutze, einen anvisierten Feind gezielt und wirkungsvoll zu bekämpfen, indem sie die Tarnung des Tumors aufhebt und die Immunabwehr und andere Immunmechanismen stärkt. Tag für Tag kommen Wissenschaftler zu neuen Erkenntnissen darüber, wie die Krebsimmunität wirksamer wirken kann. Darüber hinaus wollen Forscher verstehen, wie es Tumoren gelingt, in vielen Fällen nach einer Tumorbestrahlung beschädigte DNA zu reparieren, sodass sie den Reparaturprozess durch spezifische Inhibitoren stören können, die verschiedene Phasen des Programms stoppen.
• Künstliche Intelligenz (KI) – diese Technologie hat tiefgreifende Auswirkungen auf viele Bereiche der Gesundheit, einschließlich der Krebsstrahlung. Das neue Netzwerk wird die weitere Erforschung der Rolle der KI bei der Entwicklung personalisierter Therapien auf der Grundlage der Scanergebnisse einzelner Tumoren ermöglichen. Dies sollte in der Lage sein, die Genauigkeit der Strahlungsabgabe zu verbessern und unerwünschte Schäden an gesundem Gewebe zu minimieren. Es soll auch dabei helfen, Patienten mit tiefsitzenden Tumoren zu behandeln oder solche, bei denen der Tumor so nah an lebenswichtigen Strukturen liegt, dass eine herkömmliche Bestrahlung den Patienten gefährden würde.

Το δίκτυο

Cancer Research UK RadNet συγκεντρώνει επτά ερευνητικά κέντρα παγκόσμιας κλάσης σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο με το Royal Marsden NHS Foundation Trust. Αυτό περιλαμβάνει:

• Universität Cambridge – 8 Millionen Pfund für Studien auf molekularer Ebene zur Reaktion von Krebszellen auf Strahlung, zu Resistenzmechanismen und deren Überwindung, Gentechnik in der Radiochemotherapie, Versuche mit neuen strahlensensibilisierenden Arzneimitteln, neue Biomarker für Strahlungsergebnisse und KI zum Verständnis die Reaktion einer Zelle auf Strahlung
• Universität Glasgow – 3,5 Millionen Pfund für die Erforschung neuer Bestrahlungsprotokolle, einschließlich solcher, die Medikamente verwenden, die Ausweitung der Strahlentherapie auf bisher unerreichbare oder schlecht prognostizierte Bereiche wie Kopf und Hals, die Entwicklung prädiktiver Biomarker und bildgebende Personalisierung
• University of Leeds – 3,5 Millionen Pfund für die Erforschung der Rolle von KI und Bildgebung bei der Erzielung einer präzisen Strahlentherapie, Erprobung neuer Chemoradiotherapie-Protokolle, Blut- und Bildgebungs-Biomarker für das Ansprechen auf die Behandlung, mit besonderem Augenmerk auf bestimmte Krebsarten
• Universität Manchester – 16,5 Millionen Pfund zur Erforschung neuer Kombinationen von fortschrittlicher Protonenstrahl-FLASH- und MR-Linac-Therapie mit Immuntherapien und Chemotherapie, Personalisierung der Therapie, Biomarkern zur Vorhersage von Therapieergebnissen und wie Strahlung, Tumorgene und Hypoxie bestimmte Ergebnisse vorhersagen, wie z Darm- und Lungenimmunschäden und Tumorreaktion
• Universität Oxford – 3,5 Millionen Pfund zur Untersuchung von FLASH, der Wirkung umgebender Zellen auf den Tumor, neuerer bildgebender und KI-gestützter Techniken sowie der Veränderung der Tumorimmunität durch Strahlentherapie
• das Cancer Research UK City of London Centre (bestehend aus dem University College of London, der Queen Mary University of London, dem King’s College London und dem Francis Crick Institute) – 14 Millionen Pfund für die Erforschung von Strahlenresistenz und neueren Strahlentechniken sowie der Reaktion auf Strahlentherapie von der Immunität und der Mikroumgebung des Tumors betroffen sind, wie KI und Bildgebung dabei helfen können, die Strahlenabgabe und die pädiatrische Strahlentherapie zu personalisieren
• das Institute of Cancer Research, London – 3,5 Millionen Pfund, zusammen mit dem Royal Marsden NHS Trust, um die molekularen Grundlagen der Strahlenreaktion, Immunreaktionen in der Strahlentherapie und die Entwicklung/Testung neuer Protokolle zu untersuchen

Ποσό 13 εκατομμυρίων λιρών έχει διατεθεί για τη χρηματοδότηση νέων ερευνητικών ομάδων και περισσότερων διδακτορικών φοιτητών σε κορυφαία πανεπιστήμια - Κέιμπριτζ, Μάντσεστερ και Λονδίνο. Αυτό θα είναι το αρχικό κεφάλαιο για την προώθηση και διασφάλιση του μέλλοντος της ακτινοθεραπείας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Άλλα 4 εκατομμύρια £ προορίζονται για κοινή έρευνα, συνέδρια και αναθέσεις σε επίπεδο αντιπροσώπων μεταξύ διαφορετικών επιστημονικών περιοχών και κέντρων για την εκμετάλλευση των διαφορετικών τομέων εμπειρογνωμοσύνης μιας σειράς επιστημόνων με εξειδίκευση στον τομέα.

Πηγές: