La Grande-Bretagne veut être un leader en matière de radiothérapie de pointe

La Grande-Bretagne veut être un leader en matière de radiothérapie de pointe

Le Royaume-Uni est prêt à entamer sa course vers l’avenir en tant que leader incontesté de la radiothérapie personnalisée et efficace. La proposition est soutenue par un montant énorme de 56 millions de livres sterling, qui serait utilisé pour mettre en place et financer des recherches avancées en radiothérapie par le biais d'une nouvelle organisation collaborative, Cancer Research UK RadNet, sur cinq ans. Il s’agit de la plus grosse somme jamais investie par cette organisation dans la recherche en radiothérapie. L'annonce devrait être faite le 3 novembre 2019 lors de la conférence du National Cancer Research Institute (NCRI) à Glasgow par l'association caritative Cancer Research UK.

Femme recevant une radiothérapie pour un traitement contre le cancer - Source de l'image : Mark Kostich / Shutterstock

Le besoin

La radiothérapie est l’un des deux traitements anticancéreux les plus couramment utilisés et est utilisée par environ 30 % des patients atteints de cancer. Cancer Research UK investit dans la radiothérapie depuis les années 1920, alors que l’ère des radiations ne faisait que commencer. À cette époque, le radium était utilisé pour tuer les cellules malignes. Les pratiques actuelles ont énormément évolué depuis et la plupart des établissements utilisent les rayons X pour traiter le cancer. Les radiations provoquent des mutations mortelles dans les cellules cancéreuses, entraînant leur mort lente ou immédiate. Le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni traite plus de 130 000 patients chaque année.

Toutefois, la radiothérapie présente des inconvénients. Les méthodes et machines plus anciennes ne pouvaient pas attaquer efficacement seules les cellules tumorales, ce qui rend les effets secondaires relativement plus graves que les techniques modernes. Aujourd’hui, les chercheurs recherchent des moyens d’administrer des radiations directement et uniquement aux cellules tumorales.

La solution

L’objectif de ce financement est de repousser les limites de la radiothérapie pour la première fois dans le monde en explorant de nombreuses technologies prometteuses, élargissant ainsi la portée et l’efficacité de cette thérapie anticancéreuse de première intention. L’objectif est d’amener la recherche sur les radiations au Royaume-Uni à un niveau de premier plan mondial, en garantissant les meilleurs résultats axés sur le patient.

Adrian Cellin, administrateur de Cancer Research UK, a déclaré : « J'ai pu constater par moi-même à quel point la radiothérapie peut être efficace pour les patients que je traite, mais il a été frustrant de voir le Royaume-Uni à la traîne par rapport à d'autres pays lorsqu'il s'agit de donner la priorité à la recherche sur ce traitement vital. L'investissement de Cancer Research UK transformera la recherche en radiothérapie au Royaume-Uni pour apporter plus rapidement la prochaine génération de traitements aux patients.

De nouveaux domaines de recherche

Cela comprend :

• FLASH-Strahlentherapie – Bei dieser Technik wird der Tumor mit einer sofortigen hochdosierten Strahlung, die nur den Bruchteil einer Sekunde anhält, in sehr kurzer Zeit einer hohen Strahlendosis ausgesetzt, wodurch das umliegende gesunde Gewebe geschont und gewebebedingte Folgeerscheinungen reduziert werden Schaden
• Protonenstrahltherapie – hierbei werden Protonenstrahlen und keine Photonen verwendet, da es sich bei ersteren um schwerere Teilchen handelt. Dadurch wird sichergestellt, dass die Protonen beim Auftreffen auf das Tumorziel zum Stillstand kommen und dabei einem genau festgelegten Weg folgen. Dadurch wird die gesamte angesammelte Energie mit einem einzigen kräftigen Stoß in den Tumor selbst abgegeben. Die erste NHS-Einrichtung, die Hochenergie-Protonenstrahltherapie anbietet, ist der in Manchester ansässige Christie NHS Foundation Trust. Der UCL Hospitals NHS Foundation Trust soll seine Tätigkeit im Jahr 2020 aufnehmen. In der Zwischenzeit wird das neue Netzwerk weiterhin die Arbeit an dieser Technologie fördern, um Ärzten und Patienten dabei zu helfen, sie optimal zu nutzen.
• Die zunehmende lokale Sauerstoffversorgung innerhalb des Tumors – lokale Hypoxie innerhalb und um den Tumor herum – ist auf die schnelle Wachstumsrate des Tumors zurückzuführen, die das Wachstum der Blutgefäße übersteigt. Infolgedessen können die meisten Tumoren keine ausreichende Blutversorgung aufrechterhalten. Der Vorteil besteht darin, dass sie dadurch zur Nekrose neigen. Der Nachteil besteht darin, dass sie in dieser Phase nicht so anfällig für die schädlichen Auswirkungen der Strahlung sind, die teilweise von der Anwesenheit von Sauerstoff abhängen. Dies liegt daran, dass durch Strahlung freie Sauerstoff- und Stickstoffradikale entstehen, die die DNA äußerst schädigen, für ihre Produktion jedoch Sauerstoff benötigen. Daher müssen hypoxische Tumore identifiziert und mit Sauerstoff versorgt werden, um die besten Ergebnisse der Strahlentherapie zu erzielen.
• Stammzellen im Tumorrückfall nach einer Strahlentherapie – Krebstumoren enthalten oft Stammzellen oder undifferenzierte Zellen, die sich in viele Richtungen entwickeln können, weil sie noch nicht begonnen haben, die Eigenschaften eines einzelnen Zelltyps zu zeigen. Diese Zellen widerstehen den Auswirkungen der Strahlung und verbleiben daher in strahlenbehandelten Tumoren. Wie ein paar glühende Kohlen in einem scheinbar erloschenen Feuer können sie so einen neuen Tumor entstehen lassen. Forscher müssen herausfinden, wie sie Krebsstammzellen gezielt zerstören und so das volle Potenzial der Strahlung zur Zerstörung eines Tumors nutzen können.
• Die Entwicklung neuer Medikamente und Protokolle, die zusammen mit der Strahlentherapie eingesetzt werden können – Immuntherapie, Chemoradiotherapie und ähnliche neue Ansätze – helfen dem Körper, Krebs mithilfe seiner eigenen Mechanismen und Abwehrkräfte zu bekämpfen. Beispielsweise macht sich die Immuntherapie die Fähigkeit des Immunsystems zunutze, einen anvisierten Feind gezielt und wirkungsvoll zu bekämpfen, indem sie die Tarnung des Tumors aufhebt und die Immunabwehr und andere Immunmechanismen stärkt. Tag für Tag kommen Wissenschaftler zu neuen Erkenntnissen darüber, wie die Krebsimmunität wirksamer wirken kann. Darüber hinaus wollen Forscher verstehen, wie es Tumoren gelingt, in vielen Fällen nach einer Tumorbestrahlung beschädigte DNA zu reparieren, sodass sie den Reparaturprozess durch spezifische Inhibitoren stören können, die verschiedene Phasen des Programms stoppen.
• Künstliche Intelligenz (KI) – diese Technologie hat tiefgreifende Auswirkungen auf viele Bereiche der Gesundheit, einschließlich der Krebsstrahlung. Das neue Netzwerk wird die weitere Erforschung der Rolle der KI bei der Entwicklung personalisierter Therapien auf der Grundlage der Scanergebnisse einzelner Tumoren ermöglichen. Dies sollte in der Lage sein, die Genauigkeit der Strahlungsabgabe zu verbessern und unerwünschte Schäden an gesundem Gewebe zu minimieren. Es soll auch dabei helfen, Patienten mit tiefsitzenden Tumoren zu behandeln oder solche, bei denen der Tumor so nah an lebenswichtigen Strukturen liegt, dass eine herkömmliche Bestrahlung den Patienten gefährden würde.

Le réseau

Cancer Research UK RadNet rassemble sept centres de recherche de classe mondiale à travers le Royaume-Uni avec le Royal Marsden NHS Foundation Trust. Cela comprend :

• Universität Cambridge – 8 Millionen Pfund für Studien auf molekularer Ebene zur Reaktion von Krebszellen auf Strahlung, zu Resistenzmechanismen und deren Überwindung, Gentechnik in der Radiochemotherapie, Versuche mit neuen strahlensensibilisierenden Arzneimitteln, neue Biomarker für Strahlungsergebnisse und KI zum Verständnis die Reaktion einer Zelle auf Strahlung
• Universität Glasgow – 3,5 Millionen Pfund für die Erforschung neuer Bestrahlungsprotokolle, einschließlich solcher, die Medikamente verwenden, die Ausweitung der Strahlentherapie auf bisher unerreichbare oder schlecht prognostizierte Bereiche wie Kopf und Hals, die Entwicklung prädiktiver Biomarker und bildgebende Personalisierung
• University of Leeds – 3,5 Millionen Pfund für die Erforschung der Rolle von KI und Bildgebung bei der Erzielung einer präzisen Strahlentherapie, Erprobung neuer Chemoradiotherapie-Protokolle, Blut- und Bildgebungs-Biomarker für das Ansprechen auf die Behandlung, mit besonderem Augenmerk auf bestimmte Krebsarten
• Universität Manchester – 16,5 Millionen Pfund zur Erforschung neuer Kombinationen von fortschrittlicher Protonenstrahl-FLASH- und MR-Linac-Therapie mit Immuntherapien und Chemotherapie, Personalisierung der Therapie, Biomarkern zur Vorhersage von Therapieergebnissen und wie Strahlung, Tumorgene und Hypoxie bestimmte Ergebnisse vorhersagen, wie z Darm- und Lungenimmunschäden und Tumorreaktion
• Universität Oxford – 3,5 Millionen Pfund zur Untersuchung von FLASH, der Wirkung umgebender Zellen auf den Tumor, neuerer bildgebender und KI-gestützter Techniken sowie der Veränderung der Tumorimmunität durch Strahlentherapie
• das Cancer Research UK City of London Centre (bestehend aus dem University College of London, der Queen Mary University of London, dem King’s College London und dem Francis Crick Institute) – 14 Millionen Pfund für die Erforschung von Strahlenresistenz und neueren Strahlentechniken sowie der Reaktion auf Strahlentherapie von der Immunität und der Mikroumgebung des Tumors betroffen sind, wie KI und Bildgebung dabei helfen können, die Strahlenabgabe und die pädiatrische Strahlentherapie zu personalisieren
• das Institute of Cancer Research, London – 3,5 Millionen Pfund, zusammen mit dem Royal Marsden NHS Trust, um die molekularen Grundlagen der Strahlenreaktion, Immunreaktionen in der Strahlentherapie und die Entwicklung/Testung neuer Protokolle zu untersuchen

Une somme de 13 millions de livres sterling a été mise à disposition pour financer de nouvelles équipes de recherche et davantage de doctorants dans des universités de premier plan – Cambridge, Manchester et Londres. Il s'agira d'un capital d'amorçage pour promouvoir et assurer l'avenir de la radiothérapie au Royaume-Uni. Quatre millions de livres sterling supplémentaires sont réservés à des recherches conjointes, à des conférences et à des missions au niveau des délégations entre différents domaines et centres scientifiques afin d'exploiter les différents domaines d'expertise d'un éventail de scientifiques experts dans le domaine.

Sources :