Comprendere l'acustica dei trapani dentistici per ridurre l'ansia del paziente

Comprendere l'acustica dei trapani dentistici per ridurre l'ansia del paziente

La paura del dentista, nota anche come odontofobia, impedisce alle persone di lavarsi regolarmente i denti e di mantenere la necessaria igiene dentale.

Un aspetto della paura deriva dal suono del trapano dentale, che produce un lamento acuto. Come dentista, Tomomi Yamada ha assistito in prima persona al disagio e alla paura dei suoi pazienti.

Inizialmente ho fatto delle ricerche sui materiali dentali, ma mi sono reso conto che quasi nessuno – nemmeno i dentisti – stava affrontando scientificamente questo problema”.

Tomomi Yamada, professore assistente presso la Scuola di specializzazione in odontoiatria dell'Università di Osaka

Yamada, professoressa assistente presso la Graduate School of Dentistry dell'Università di Osaka, presenterà il suo lavoro martedì 2 dicembre alle 8:20 HST nell'ambito del sesto incontro congiunto della Acoustical Society of America e della Acoustical Society of Japan, dall'1 al 5 dicembre a Honolulu, Hawaii.

Per comprendere l'aerodinamica del trapano, Yamada e i suoi collaboratori dell'Università di Osaka, dell'Università di Kobe e dell'Università Nazionale di Cheng Kung hanno utilizzato il supercomputer di punta del Giappone per condurre simulazioni aeroacustiche su larga scala. Hanno analizzato il flusso d'aria interno ed esterno del trapano dentale, che è alimentato da aria compressa e ruota a circa 320.000 giri al minuto.

Queste simulazioni hanno permesso loro di visualizzare il modo in cui l'aria si muove attraverso e attorno al trapano e crea il rumore.

"La nostra ricerca mostra che semplicemente rendere il trapano più silenzioso non è sufficiente per rendere il rumore meno sgradevole", ha detto Yamada. “Ciò che conta davvero è migliorare la qualità del suono.”

I ricercatori hanno anche testato gli effetti psicologici del trapano dentistico, che può produrre suoni acuti di quasi 20 kilohertz, su bambini e adulti. Hanno scoperto che gli ascoltatori più giovani rispondevano in modo diverso all’esercizio, trovando i suoni più forti e sgradevoli.

"Ciò suggerisce che la paura dei bambini del rumore dei denti non è solo di natura psicologica ma anche fisiologica", ha detto Yamada. "I bambini sentono davvero questi suoni in modo diverso, quindi la loro paura del trattamento dentale è una vera risposta sensoriale e non solo la loro immaginazione."

Per risolvere questo problema, Yamada e i suoi colleghi stanno lavorando per ottimizzare la geometria della lama del trapano e la porta di scarico per ridurre al minimo il rumore mantenendo le prestazioni.

Per convincere l’industria dentale ad adottare questa nuova tecnologia, è fondamentale trovare un equilibrio tra prestazioni del dispositivo e sicurezza, poiché un trapano più silenzioso non necessariamente porterà a termine il lavoro.

"In futuro, speriamo di collaborare con i produttori di prodotti dentali attraverso partenariati tra settore e mondo accademico e di far avanzare la commercializzazione dopo aver completato i necessari test normativi e di durabilità", ha affermato Yamada.

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