Suche
Mein Konto
Mere end 40.000 briter med behov for en ny hjerteklap går glip af en livreddende procedure, på trods af at den har været tilgængelig på NHS i mere end 15 år.
De syge patienter, som lider af aortastenose, når en af de afgørende klapper i hjertet indsnævrer sig og nedsætter blodgennemstrømningen gennem kroppen, anses for at være for gamle eller skrøbelige til at overleve traditionel åben hjerteoperation.
Men en langt sikrere og mindre invasiv nøglehulsbehandling – men også en dyrere – tilbydes dem sjældent.
The Mail on Sunday har fundet ud af, at kun 7.000 af disse procedurer, kaldet transkateter aortaklapimplantation (TAVI), finder sted hvert år, ifølge NHS-data.
Velgørende organisationer siger, at patienter, der sidder fast på ventelister, dør på grund af efterslæbet, som de siger skyldes NHS-chefers afvisning af at allokere flere midler til proceduren.
Aortaklapstenose er normalt forårsaget af en ophobning af calcium - et mineral, der findes i blodet - på hjerteklappen.
The Mail on Sunday har fundet ud af, at kun 7.000 af procedurerne, kendt som transkateter aortaklapimplantation (TAVI), finder sted hvert år, ifølge NHS-data. Patient John Morrison (ovenfor) døde i en alder af 69 efter at have ventet to år på en TAVR. County Armagh Gaelic fodboldtræner blev diagnosticeret med aortastenose i 2016
Dette stiger naturligvis med alderen hos de fleste mennesker, men rygning, forhøjet blodtryk og fedme kan fremskynde det.
Hvis den ikke behandles, kan aortaklapstenose, som påvirker mere end 300.000 briter, føre til en række alvorlige tilstande, herunder hjertesvigt.
For hovedparten af patienterne er udskiftning af den defekte klap den eneste effektive mulighed, og tidligere er det sket gennem åben hjerteoperation – en større operation, hvor man laver et dybt snit i brystet for at nå hjertet.
Selvom denne procedure næsten altid er sikker og effektiv, er der risiko for potentielt dødelige komplikationer fra generel anæstesi, infektion eller hjertesvigt under operationen.
Det kan også tage patienter flere uger eller endda måneder at komme sig helt.
Af disse grunde får patienter med aortaklapstenose, som vurderes at være for gamle eller skrøbelige, at vide, at de ikke kan gennemgå en åben hjerteoperation.
Mere end 50.000 briter falder ind under denne kategori, ifølge en undersøgelse fra University of Notre Dame i Australien, der undersøgte britiske sundhedsdata.
TAVR, første gang udført på NHS i 2007, kræver kun et lille snit, ofte i lysken. Et kateter indsættes og føres til hjertet.
Dette rør bærer en kunstig klap lavet af dyrehjertevæv - normalt fra en ko eller gris - omkring en tømt ballon. Når kateteret når den defekte del, pustes ballonen op, og udvider den kunstige ventil, indtil den låser på plads.
Teknikken har vist sig at være sikker og yderst effektiv i flere undersøgelser.
Patienter bruger i gennemsnit meget mindre tid på at komme sig på hospitalet end patienter, der gennemgår en åben hjerteoperation og er mindre tilbøjelige til at opleve komplikationer. Men dem, der har brug for operationen, får det ikke, advarer eksperter.
"Bundlinjen er, at der er en underforsyning af TAVI i NHS, og det koster liv," siger Dr. Daniel Blackman, kardiolog ved Leeds Teaching Hospitals NHS Trust. "Desværre dør patienter over hele landet hver måned, mens de venter på procedurer."
Hvis den ikke behandles, kan aortaklapstenose, som påvirker mere end 300.000 briter, føre til en række alvorlige tilstande, herunder hjertesvigt. (filbillede)
Dr. Blackman, som driver en TAVI-klinik i Leeds og lærer andre læger, hvordan de skal udføre proceduren, siger, at problemet er, at hospitalerne har begrænsede ressourcer.
"Vi laver TAVI tre dage om ugen, og vi kunne lave fire eller endda fem," siger han. "Vi har brug for yderligere ressourcer, såsom mere hospitalsplads og flere midler. Næsten alle centre, der tilbyder TAVI, er i samme position."
Hjertevelgørende organisationer hævder, at hospitalschefer er tilbageholdende med at allokere flere midler til proceduren, fordi den er dyrere end åben hjertekirurgi.
"Hospitalsledere ser på prisen på selve enheden i stedet for de implicitte omkostninger," siger Wil Woan, administrerende direktør for velgørenhedsorganisationen Heart Valve Voice.
"Ja, det er dyrere end åben hjerteoperation, men det tager ikke højde for de penge, der i sidste ende vil blive sparet ved at holde disse patienter ude af hospitalet, for ikke at nævne det faktum, at TAVR-patienter bruger mindre tid på afdelingen for at komme sig, hvilket resulterer i mere afgørende soveplads."
Patient John Morrison døde i en alder af 69 efter at have ventet to år på en TAVR. County Armagh Gaelic fodboldtræner blev diagnosticeret med aortastenose i 2016.
Ifølge hans datter Kate Haffey, 43, fortalte lægerne ham oprindeligt, at der ikke var noget at bekymre sig om.
Fordi John havde gennemgået en firedobbelt bypass for 20 år siden, besluttede lægerne, at åben hjerteoperation var for risikabelt. I stedet fik han at vide, at han ville få en TAVI.
"Lægerne sagde, at han kunne undgå invasiv kirurgi, hvis han fik TAVI, og det ville betyde, at han ville komme sig hurtigt," siger Kate.
Men i 2018 havde John stadig ikke en dato for proceduren, og hans helbred begyndte at forværres.
"Hans vejrtrækning blev så dårlig, at han næsten ikke kunne gå," sagde mor til tre, Kate, en specialhjælper. "Vi blev ved med at ringe til hans konsulent og sagde, at vi var bekymrede, men de kunne stadig ikke sige, hvornår han skulle opereres."
Kate siger, at hospitalet fortalte hendes far, at der ikke var plads til ham på afdelingen. Men i de 50 dage før hans død i februar 2019 blev han indlagt fem gange med hjerteproblemer.
Kate siger: "Ugen før han døde sagde hans konsulent, at han skulle på ferie, og da han kom tilbage, ville far måske have sin TAVI."
En obduktion afslørede, at John døde af arytmi - en abnormitet i hjertets rytme - forårsaget af aortaklapstenose.
Kate siger: "Far døde vel vidende, at én procedure ville være nok til at redde ham, og han forstod det ikke."