Jak ponad 40 000 pacjentów odmawia się operacji serca przez dziurkę od klucza, która może uratować im życie… mimo że jest ona dostępna w ramach NHS od 15 lat

Ponad 40 000 Brytyjczyków potrzebujących nowej zastawki serca nie może skorzystać z procedury ratującej życie, mimo że jest ona dostępna w ramach NHS od ponad 15 lat.

Chorych pacjentów cierpiących na zwężenie aorty, gdy jedna z kluczowych zastawek serca zwęża się i ogranicza przepływ krwi przez organizm, uważa się za zbyt starych lub słabych, aby przeżyć tradycyjną operację na otwartym sercu.

Rzadko jednak oferuje się im znacznie bezpieczniejsze i mniej inwazyjne leczenie metodą dziurki od klucza – ale jednocześnie droższe.

Z danych NHS wynika, że ​​według danych „Mail on Sunday” każdego roku przeprowadza się zaledwie 7 000 takich zabiegów, zwanych przezcewnikową implantacją zastawki aortalnej (TAVI).

Organizacje charytatywne twierdzą, że pacjenci umieszczeni na listach oczekujących umierają z powodu zaległości, które ich zdaniem wynikają z odmowy szefów NHS przeznaczenia większych środków na procedurę.

Zwężenie zastawki aortalnej jest zwykle spowodowane gromadzeniem się wapnia – minerału występującego we krwi – na zastawce serca.

Według danych NHS z „Mail on Sunday” wynika, że ​​każdego roku przeprowadza się zaledwie 7 000 zabiegów, zwanych przezcewnikową implantacją zastawki aortalnej (TAVI). Pacjent John Morrison (powyżej) zmarł w wieku 69 lat po dwóch latach oczekiwania na TAVR. W 2016 roku u trenera piłki nożnej hrabstwa Armagh Gaelic zdiagnozowano zwężenie aorty

U większości ludzi zjawisko to naturalnie wzrasta wraz z wiekiem, ale palenie, wysokie ciśnienie krwi i otyłość mogą go przyspieszyć.

Nieleczone zwężenie zastawki aortalnej, które dotyka ponad 300 000 Brytyjczyków, może prowadzić do szeregu poważnych schorzeń, w tym niewydolności serca.

Dla większości pacjentów wymiana uszkodzonej zastawki jest jedyną skuteczną opcją. W przeszłości dokonywano tego w drodze operacji na otwartym sercu – poważnej operacji, podczas której wykonuje się głębokie nacięcie w klatce piersiowej, aby dotrzeć do serca.

Chociaż procedura ta jest prawie zawsze bezpieczna i skuteczna, istnieje ryzyko potencjalnie śmiertelnych powikłań w wyniku znieczulenia ogólnego, infekcji lub niewydolności serca podczas operacji.

Pełny powrót do zdrowia może również zająć pacjentom kilka tygodni, a nawet miesięcy.

Z tych powodów pacjentom ze zwężeniem zastawki aortalnej, których uznano za zbyt starych lub słabych, mówi się, że nie mogą poddać się operacji na otwartym sercu.

Według badania przeprowadzonego na Uniwersytecie Notre Dame w Australii, w którym zbadano brytyjskie dane dotyczące zdrowia, do tej kategorii należy ponad 50 000 Brytyjczyków.

TAVR, wykonany po raz pierwszy w ramach NHS w 2007 roku, wymaga jedynie małego nacięcia, często w pachwinie. Wprowadza się cewnik i przykręca do serca.

W rurce tej znajduje się sztuczna zastawka wykonana z tkanki serca zwierzęcia – zwykle krowy lub świni – wokół napompowanego balonu. Kiedy cewnik dotrze do uszkodzonej części, balon zostaje napełniony, powodując rozprężenie sztucznej zastawki, aż zaskoczy na swoim miejscu.

W wielu badaniach udowodniono, że technika ta jest bezpieczna i wysoce skuteczna.

Pacjenci spędzają średnio znacznie mniej czasu na rekonwalescencji w szpitalu niż pacjenci poddawani operacji na otwartym sercu i rzadziej doświadczają powikłań. Eksperci ostrzegają jednak, że ci, którzy potrzebują operacji, jej nie otrzymują.

„Konkluzja jest taka, że ​​NHS nie zapewnia wystarczającej liczby TAVI, co kosztuje życie” – mówi dr Daniel Blackman, kardiolog w Leeds Teaching Hospitals NHS Trust. „Niestety, pacjenci w całym kraju umierają co miesiąc w oczekiwaniu na zabiegi”.

Nieleczone zwężenie zastawki aortalnej, które dotyka ponad 300 000 Brytyjczyków, może prowadzić do szeregu poważnych schorzeń, w tym niewydolności serca. (obraz pliku)

Doktor Blackman, która prowadzi klinikę TAVI w Leeds i uczy innych lekarzy, jak przeprowadzać ten zabieg, twierdzi, że problem polega na tym, że szpitale mają ograniczone zasoby.

„Robimy TAVI trzy dni w tygodniu, a moglibyśmy cztery, a nawet pięć” – mówi. „Potrzebujemy dodatkowych zasobów, takich jak większa powierzchnia szpitala i większe fundusze. Prawie wszystkie ośrodki oferujące TAVI są w tej samej sytuacji”.

Organizacje charytatywne twierdzą, że dyrektorzy szpitali niechętnie przeznaczają większe fundusze na zabieg, ponieważ jest on droższy niż operacja na otwartym sercu.

„Kierownicy szpitali patrzą na koszt samego urządzenia, a nie koszty ukryte” – mówi Wil Woan, dyrektor naczelny organizacji charytatywnej Heart Valve Voice.

„Tak, jest to droższe rozwiązanie niż operacja na otwartym sercu, ale nie uwzględnia to pieniędzy, które ostatecznie zostaną zaoszczędzone dzięki trzymaniu tych pacjentów poza szpitalem, nie wspominając już o tym, że pacjenci z TAVR spędzają mniej czasu na oddziale, rekonwalescencji, co skutkuje większą przestrzenią do spania”.

Pacjent John Morrison zmarł w wieku 69 lat po dwóch latach oczekiwania na TAVR. W 2016 roku u trenera piłki nożnej hrabstwa Armagh Gaelic zdiagnozowano zwężenie aorty.

Według jego córki Kate Haffey, lat 43, lekarze początkowo powiedzieli mu, że nie ma się czym martwić.

Ponieważ 20 lat temu Johnowi wszczepiono poczwórny bajpas, lekarze uznali, że operacja na otwartym sercu jest zbyt ryzykowna. Zamiast tego powiedziano mu, że dostanie TAVI.

„Lekarze powiedzieli, że jeśli zastosuje TAVI, może uniknąć inwazyjnej operacji, a to oznacza, że ​​szybko wróci do zdrowia” – mówi Kate.

Ale do 2018 roku John nadal nie miał terminu zabiegu, a jego stan zdrowia zaczął się pogarszać.

„Jego oddech stał się tak słaby, że ledwo mógł chodzić” – powiedziała matka trójki dzieci, Kate, pracownica opieki specjalnej. „Ciągle dzwoniliśmy do jego konsultanta i wyrażaliśmy nasze zmartwienia, ale nadal nie potrafili powiedzieć, kiedy będzie miał operację”.

Kate twierdzi, że szpital powiedział jej ojcu, że nie ma dla niego miejsca na oddziale. Jednak w ciągu 50 dni przed śmiercią w lutym 2019 r. pięciokrotnie był hospitalizowany z powodu problemów z sercem.

Kate mówi: „Tydzień przed śmiercią jego konsultant powiedział, że wyjeżdża na wakacje, a kiedy wróci, tata może mieć TAVI”.

Sekcja zwłok wykazała, że ​​John zmarł z powodu arytmii – nieprawidłowości w rytmie serca – spowodowanej zwężeniem zastawki aortalnej.

Kate mówi: „Tata umarł, wiedząc, że wystarczy jeden zabieg, aby go uratować, ale on tego nie rozumiał”.