Patrones de sueño problemáticos en niños con trastorno del espectro autista

Patrones de sueño problemáticos en niños con trastorno del espectro autista

Las formas complejas y variadas en que se puede manifestar el Trastorno del Espectro Autista (TEA) pueden dar lugar a problemas de conducta extremadamente complicados en numerosas áreas y en muchos niveles diferentes que impactan negativamente el funcionamiento diario. El TEA afecta a una de cada 68 personas. No es específico de género ni de antecedentes y toca no sólo las vidas de las personas con TEA, sino también a todos los que están involucrados en sus vidas a su alrededor. Los síntomas del TEA tienen una amplia gama de gravedad, que puede incluir dificultad para hablar, ir al baño, comprender, lidiar con arrebatos disruptivos, manejar intereses obsesivos, progreso académico, interacción social, habilidades básicas para la vida y dormir.

Hace apenas 50 años, la cantidad de información, educación, tratamiento y concienciación precisa era muy limitada. La gama excepcionalmente amplia de síntomas del TEA en una persona que vive con TEA hizo necesario crear una gama igualmente amplia de tratamientos para satisfacer las necesidades específicas de cada persona. La enorme atención y los estudios dedicados al TEA han dado como resultado que se proporcionen más modelos de tratamiento y niveles de terapia para mejorar las vidas de quienes viven con TEA. Una gran mayoría de estos estudios se han centrado en niños diagnosticados con TEA, ya que se ha encontrado y demostrado que cuanto antes se reconozca la afección y se pueda iniciar algún tipo de tratamiento, las posibilidades de vivir una vida positiva, saludable y productiva aumentan significativamente.

Las complicaciones en el desarrollo de patrones de sueño saludables que se manifiestan como un síntoma debilitante en niños con TEA pueden resultar en una onda problemática que alcanza e impacta a todos los involucrados en la vida del niño. La grave falta de sueño que puede provocar el TEA puede hacer que el niño se vuelva inquieto, irritable, ansioso e incluso violento. Una de las primeras señales de que su hijo tiene TEA se produce entre los tres y los seis meses de edad, cuando la mayoría de los niños de esta edad pueden dormir toda la noche sin la atención de sus padres. Se estima que entre el 67 y el 73 por ciento de los niños con TEA experimentan problemas para dormir.

Si a su hijo le diagnostican TEA y tiene problemas para dormir, se recomienda que se comunique con un analista de conducta para resolver el problema juntos y discutir la opción de tratamiento que mejor satisfaga las necesidades de su hijo. A diferencia de los profesionales médicos, un analista de conducta ha realizado investigaciones exhaustivas para validar las formas de tratamiento más efectivas. Son capaces de aplicar las herramientas adecuadas para garantizar el bienestar no sólo del niño, sino de toda la familia afectada por los trastornos del sueño en niños con TEA.

Inspirado por Paul Napier, MA, BCBA